未来世界に戦争する為に召喚されました

異次元からの侵略者

第130話 最後の銃弾

　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　この時代の戦争は、脱出用システムにより誰も死なない戦争になっていた。
　と思っていたのだが、そうでもなかった。
　脱出時に転送される超空間に細工するだけで、簡単に無効化出来た。
　サポートAIのサポートが無いと、脱出のタイミングはシビアになる。
　召喚された魂がアバター体になじんでないと、超空間の移動に耐えられない。
　この作品の根底の設定だったはずの、脱出用システム。
　実は欠陥が多かった。
　そして、この時代で死んだら、本当に死ぬ。
　その事実を知ったマイは、死への恐怖にその身を震わせる。



「どうしたの、マイ。死ぬのが怖いの？」
　ユアはマイに声をかける。
　マイは震えを抑えるのがやっとで、声が出ない。

「やっぱりマイは、覚悟が出来てなかったのね。」
　マイには驚かされてばかりだったユアも、マイに同情する感じに、そして、少し呆れてしまう。
「その原因を作ったのが、こいつらよ！」
　ユアはケイネシアをにらむ。

「はあ？」
　いきなり話しをふられ、ケイネシアも戸惑う。
「おいおい、原因は明らかに、お前ら野蛮人だろ。」
　ケイネシアも言い返す。
　元は、子供を殺された事に対する報復処置であった。
　皆がマイみたいだったら、起こりえなかった事。
　それをマイ以外のヤツには、非難されたくはない！

「どっちが野蛮人よ！
　関係ないヤツも、無差別に殺しやがって！」
　売り言葉に買い言葉。
　ユアも怒鳴りつけて反論する。
　右手に持つ刀は、マイとメドーラを護るためのもの。
　しかし、今やその刀で、攻撃に転じたい気分だ。

「やめ、てよ。」
　マイはユアにあゆみ寄ると、ユアの左ひじを右手でつまむ様に、つかむ。
「っ！」
　反射的にユアは、マイをはねのける。
　マイは数歩後退りして、踏みとどまる。
「やめてよ、ユア！」
「な？」
　マイの怒声が、ユアに向かう。
　ユアには、その理由が分からない。

「やめるのは、あっちでしょ！」
　ユアは右手に持った刀で、ケイネシアを指差す。
「あいつが、諸悪の根源でしょ！」

「違う、よ。」
　マイはそう口にすると、身体が大きくふらついた。
「マイお姉さま！」
　そんなマイを、メドーラは駆け寄って支える。
　メドーラは左手に持った拳銃の銃口を、ケイネシアに向けたまま、右手でマイを抱きよせる。

「マイお姉さま、どうなされたのです？」
　死ぬ可能性を示唆された時から、マイの様子は、明らかにおかしい。
　圧倒的な絶望を押し付けられ、それでもなんとか踏ん張るように、メドーラは感じた。
「メドーラ、僕、僕。」
　マイは泣き出してしまった。
「マイお姉さま。」
　自分の腕の中で泣くマイに対して、メドーラも言葉が出ない。

「マイ、しっかりしなさい！」
　そんなマイに、ユアは檄を飛ばす。
「確かにサポートAIと繋がっていない今、脱出用システムの発動はシビアだけど、それで死ぬと決まった訳じゃないでしょ！」
「違う、違うのよ、ユア。」
　ユアの励ましに、マイは首を振る。

　今のマイの魂にとって、脱出用システムは耐えられない。
　この脱出用システムに頼る時、それはマイの死ぬ時だ。

「なるほど、そういう事か。」
　そんなマイの様子を見て、ケイネシアは理解した。
　ケイネシアは、元サポートAIのミイの別動体である。
　サポートAIならば、今のマイがどの様な状態なのか、推察する事はたやすい。

「マイ、あなたの魂は、すでに限界なのね。」
　ケイネシアの言葉に、マイはメドーラの腕の中でうなずく。
「マイ？」
　ユアには、意味が分からない。
「あなたは、何を言ってるのですか！」
　メドーラはマイを抱き寄せる右手に力を込め、ケイネシアを睨む。

「さあね。」
　ケイネシアはにやける。
　ケイネシアにとって、これ以上説明する義理はない。
　自分とマイだけが分かっていれば、それでいい。
　だけどちょっとだけ、ヒントを与えたい気分にもなる。

「マイは、戦いたくないらしい。野蛮なおまえらと違ってな！」
「なに？」
　そのまま一触即発なユアとケイネシア。

「やめてよ、ふたりとも！」
　メドーラから離れて、マイが叫ぶ。
「私は、争う気は無いんだけどね。」
　ケイネシアはにこやかに表情を変える。
「よく言う。戦争仕掛けた張本人が！」
　ユアも小声だが、はっきりとした鋭い言葉をあびせる。

「やめてよ、ユア。なんで争うの？」
　マイはケイネシアとユアのふたりを見て、ユアに声をかける。
「私？なんで私なのよ。」
　ユアもなんか納得いかない。
　先に手を出したのは、向こうである。
「なんで争うのよ。
　なんで話し合いで解決しようとしないのよ！」
　マイは自分の思いをぶつける。

　今回の侵略行為は、元は子供のけんかだった。
　そこに親が出てきて、子供を殺した事への報復。
　そんな報復なら、すでに済んでるだろう。
　マイは、あとは話し合いで解決出来ると思っていた。

　だが、ユアは首を振る。
「遅すぎたよ、マイ。」
「え？」
　マイには、ユアの言葉の意味が分からない。
　メドーラは目を閉じてうなずき、理解を示す。

「話し合いで解決出来る局面は、すでに過ぎた。
　もはや、戦いのフェーズだよ。」
　ユアの言葉に、マイは絶句。
　返す言葉がなかった。

「でも、安心して。
　サポートAIがいなくても、脱出用システムの作動は問題ないから。」
　ユアは、死への恐怖に震えたマイを、優しくはげます。
「違うのよ、ユア。」
　だけどマイは、首を振る。
「僕の魂は、脱出用システムに耐えられないの。」
「え、なにそれ。」
　マイの告白に、ユアは驚く。
「今度脱出用システムが発動したら、僕は死ぬ。」

　ついにその事実を告げるマイ。
　ユアが何か言おうと口を開くが、そこへメドーラがわりこむ。
「マイお姉さま、死ぬってどういうことですか！」
「えと、死ぬって事だよ。」
　メドーラの突然の剣幕に、マイはそれ以上の言葉が出ない。
「なんでそんな状態で、こんな所に来たのですか。」
　メドーラも涙声でマイにうったえる。

「だって、ふたりが心配だったから。」
　マイが衛星基地ソゴムに来たのは、アイツウに頼まれての事。
　メドーラとユアを助けてと。

「ばか、私達だったら、なんとか、なんとか、ならなかったか。」
　ユアも、そんな状態でソゴムに来たマイを責めるが、言ってる最中にトーンダウン。
　マイが来なければ、メドーラの暴走は止められなかっただろう。
「でも、言ってくれれば、こんな所には来なかったよ。」
　ユアはマイと一緒にここまで来た事を、後悔する。
　ソゴムから全速力で逃げてれば、なんとかなったかもしれない。
　総攻撃に巻き込まれたとしても、マイを護れたかもしれない。

「いいえ、ここに来たのは、正解でしたわ。」
　悔やむユアを、メドーラは否定する。
　メドーラはケイネシアをにらむ。
「入り口にいたケイネシアに、総攻撃の事を告げたのは、あなたですね。ミイ。」
「そ、そりゃそうだけど。」
　いきなり話しをふられて、戸惑うケイネシア。

「だったら、総攻撃の準備をしてるミイ。
　あなたを壊せば、全てが終わりますね。」
　メドーラはケイネシアに向けていた拳銃を、マザーコンピュータミイに向ける。

　そして、残り一発の銃弾を放つ。