未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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異次元からの侵略者

第105話　到着した衛星基地で

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　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　人類が宇宙へと飛び出したこの時代、それでも人類が争いを止める事はなかった。
　過去の時代から魂を召喚してまで、争い続けた。
　誰も死なない戦争と称して。
　その死なないカラクリにも、穴はあった。
　その穴を突かないのが、暗黙の了解でもあった。
　だが、部外者にはそんな了解など、通用しない。
　激戦を極めた北部戦線とは、そんな戦場だった。
　この作品で、よく目にした多次元空間という存在。
　当然、その多次元空間にも人類はいる。
　北部戦線は、そんな異次元からの侵略だった。
　北部戦線のメドーラとユアを助けに向かうマイは、神武七龍神のひとりであるブルードラゴンに、宇宙の彼方へと飛ばされる。
　マイを、戦闘に巻き込まないために。
　神武七龍神のひとりであるグリーンドラゴンは、マイを北部戦線に戻す。
　メドーラとユアを、助けるために。

　マイの目前に、半壊した衛星基地ソゴムが見える。
「戻ってこれたんだ。」
　ソゴムを見てマイは安堵する。
「次元震のおかげで、二度のワープで済んだようですね。」
　マイのパートナーであるサポートAIのアイが、現状を告げる。
「そのようだね。」
　マイもアイの言葉に応えるのだが、どこか違和感を覚える。
「待って、確か二度目のワープは、7500億光年先じゃなかったっけ？」
「はあ？」
　アイは、マイの言葉に少し呆れる。
「桁が違いますよ、マイ。7500億光年ではなくて、7500万光年です。」
「で、でも。」
　マイは腑に落ちない。
　確かにアイが、7500億光年と言ったのだ。だが今のアイは、そんな事は言わない。

「いいですか、マイ。人類の最遠到達地点は、150億光年です。
　宇宙のはても、250億光年先だと推測されています。
　7500億光年とは、存在さえ推測されていません。」
「そうなんだ。」
　マイは、とりあえずアイの説明に納得する。
　マイが気になるのは、距離ではなく、時間の方だった。
　二度目のワープアウトで、7500億光年先に飛ばされた事を、アイは知らない。
　7500億光年とは、アイの言葉だった。
　それなのに、二度目のワープアウトが、普通に7500万光年先の衛星基地ソゴム周辺になっている。
　マイは、グリーンドラゴンのナツキに、連れられただけである。

　宇宙空間は、重力等の影響により、場所によって時間の進み方が異なる。
　7500億光年を瞬時に移動した際、その影響を受けてしまったのだ。
　時間を移動する事など、誰にも出来ない。
　それは、宇宙開闢以前から存在すると言われる、神武七龍神にも出来ない事である。
　つまり、偶然の産物だった。

「それより、メドーラとユアは、まだ無事なんだよね？」
　マイは次元震との関連はさておき、当初の目的である、メドーラとユアの安否を気にかける。
「まだ無事なようです。」
　アイは、メドーラとユアのパートナーであるアイツウとユウに確認する。
「そう、間に合ったのね。」
　マイは衛星基地ソゴムに最接近すると、立体映像の投影スイッチを切る。
　これで、メドーラとユアを苦しめる、ふたりの偽物の立体映像も、消えたはずだ。
　だが、偽物から逃げて距離をとる本物にふたりには、その確認が出来ない。
　だから念のため、マイも単身、ソゴムの中に入り、ふたりを迎えに行く。

　マイは立体映像を投影して、二体の自分の分身を作り出す。
　戦闘機を自動操縦に切り替え、マイは二体の分身とともに、ソゴムの奥へと向かう。
　この自動操縦の機体を動かすのは、サポートAIのアイである。
　戦闘機にも自律飛行機能はあるが、立体映像を維持して、かつ、戦闘も行うとなると、サポートAIの関与が必要となる。
　アイのサポート機能は、大半が戦闘機の自動操縦に費やされる。
　そのため、マイに対するサポートが疎かになる。
　つまり、マイはメドーラとユアの、正確な現在地を知らない。
　最初に伝えられたふたりの位置しか知らない。
　ソゴムの内部情報も、最近にダウンロードされただけで、新規の最新情報への更新も出来ない。
　マイは移動しているふたりの現在地を予測して、そのふたりを探す事になる。

　そんな探される方のふたりも、マイの到着を知らされる。
　そして立体映像を消したと聞かされるも、その確認は出来なかった。
　この通信により、眠っているメドーラが起きてしまった。
「マイお姉さま？」
　目を覚ましたメドーラは、マイお姉さまの名を口にする。
「良かった。元に戻ったんだね。」
　マイお姉さまと聞いて、ユアは安堵する。
「ユアお姉さま？」
　メドーラは声のした方に視線を向ける。
　ほほえむユアと目があって、ハッとする。
　そしてユアから距離をとる。

「ユアお姉さま、なんで私をしばっておかなかったのですか？」
　メドーラは両手で自分の両腕をつかみ、震えている。
　何かに怯えたメドーラの表情も、しだいに怒りの表情に変わっていく。
「ユア、なめた事してくれたな。」
　メドーラは右膝を高く上げ、左脚一本で立って構える。
「メドーラ、やっぱり。」
　メドーラは元に戻ってなかった。
　ユアも構える。
　メドーラのソウルブレイドのクダは、ユアが取り上げ、ユアの両太ももに装着されている。
　ユアのソウルブレイドは、ユアが両手に持ってるが、クダ状のままで、武器への展開はしていない。

「メドーラって誰だよ？」
　メドーラはニヤけるが、すぐに冷めた表情に変わる。
「私はメドー！間違えるな！」
　メドーラは駆け出して、ユアを襲う！
　メドーラの右の回し蹴りを、ユアはソウルブレイドをトンファーに変えて受け止める。
　メドーラは回し蹴りの回転を活かして、左脚の後ろ回し蹴りにつなぐ。
　二連撃の蹴りの威力に耐えきれず、ユアは吹っ飛ぶ。
　追撃するメドーラ。

　やはり、マイじゃないと駄目なのか。
　そう思ったユアは、パートナーのユウに問いかける。
「ユウ、マイはどこにいるの？」
「ごめん、分からない。」
「はあ？」
　ユアにとって、思いがけない答えが返ってくる。
　サポートAI同士で、意思の共有はしてるはずだ。
「あんたねえ、いくらアイの事が嫌いだからって、やる事はちゃんとやってよ！」
「違う！」
　文句を言いながら、メドーラの追撃をかわすユア。
　ユウは反論する。

　ユウはアイが嫌いだった。
　パートナーを四人も死なせて、平然としてたからだ。
　だけど、アイは悲しみを押し殺してると知った。
　まだ少しわだかまりはあるが、以前のように嫌ってはいない。
　それに、嫌ってた頃でも、それくらいの意思疎通はしていた。
　今は、それが出来ない理由がある。

「アイは今、機体を自動操縦中で、マイのサポートが出来ていない！」
　ユウはアイの現状を説明する。
「それじゃあ、マイは。てか、なんで自動操縦なんかしてんのよ！」
　ユアはマイを心配するも、メドーラの追撃をかわすのに手一杯だ。
「おまえ達の機体に、生命反応が向かってる。それに対しての自動操縦だ。」
　ユウの説明で、ユアは理解した。

　ユアとメドーラの機体は、戦闘機の自律自動操縦でこの場から動かした。
　この自律自動操縦に、戦闘判断は出来ない。
　そのための、アイの自動操縦だった。
　このため、マイの現在地は分からない。
　だが、分かる事はある。

「マイが突入したのは、おまえ達と同じ地点だ。
　引き返せば、必ずマイに会える！」
「分かった！」
　ユウの指摘に、ユアはメドーラの攻撃をかわしながら、来た道を引き返す。
　その先に、自分達の偽物が居なくなってるかは、まだ分からない。

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