スラッシュ／キーダー（能力者）田母神京子の選択

Ｅｐｉｓｏｄｅ４ 京子

１４０ ようやく二人きり

　大ジョッキとグラスのレモンサワー、それとお猪口に並々とつがれた日本酒を一杯だけ飲んだ京子は、まだ普通に会話することができた。
　結構な量な気もするが、『眠い』とテーブルに伏せるまでには少し足りない。

　『後は二人でどうぞ』と颯太そうたたちが先に店を出て、京子は綾斗あやとと二人で個室に残った。
　ふわふわとした意識のまま彼との距離を縮めて、ほんの少し肩が触れた所で追加したグラスを手に取る。

「お疲れ様」
「お疲れ様。そろそろやめておいた方が良いと思うけど、気持ち悪くない？」
「平気。けど昼間の事思い出すと、ちょっと胸の辺りがね」

　京子は空の手で鎖骨さこつの下をポンと叩く。

「俺もあんまり経験ないけど、タイミング悪かったね」
「いつもは綾斗か爺が行ってくれたもんね。経験しとかなきゃっては思うけど、慣れるのかな。グチャグチャのやつ……あぁ駄目だ」
「飲んでる時に、リアルに思い出さなくていいよ」

　ネタのように言った自分が、昼間を思い出して辛くなってしまう。
　横から綾斗にぎゅっと肩を抱かれて、京子は「うん」と目を閉じた。

「綾斗も今日はありがとね。あそこで修司が来てくれて助かったよ」
「結構ヒヤヒヤしたんだよ？　松本さんの件、スッキリしない事も多いけど誰も怪我しなくて、とりあえずは御の字かな」

　綾斗のトーンがいつもより少し高い。

「綾斗、酔ってるでしょ」
「俺もビールと日本酒入ってるから」
「だったら今日は私が介抱してあげる」
「ロックで梅酒飲みながら言うセリフ？」
「──やっぱり無理かも」

　言ってみたものの、自信はない。

「いつも通りで良いよ。京子さんを家に届けるくらい、目瞑つぶったってできるから」

　背後に足音が止まって、綾斗は京子から手を離した。「失礼します」と襖の開く音に、京子もぴっと背を伸ばす。
　頼んだデザートが運ばれてきた。

　京子はクリームたっぷりのプリンを頬張りながら、「そうだ！」と鞄を探る。ドラッグで買った頭痛薬を取り出した。

「ねぇねぇ、さっきこれ買ってきたんだ。可愛いでしょ？　女子って感じする？」
「可愛いけど、京子さんがこういうのに興味あるなんて意外。俺の知らなかった一面？　それとも狙ってる？」

　流行りのキャラクターとコラボしたパッケージに、綾斗はそんなことを言う。確かに普段の京子は身の回りの物も特にこだわりはなく、シンプルなものを使っているけれど。

「だよね、私っぽくないよね」
「良いと思ったんなら、それが一番だと思うけど？」
「ううん、違うの。サメジマ製薬の話聞いてる？」
「噂程度には」

　途端に綾斗の声のボリュームが落ちる。
　京子は朱羽あげはに聞いただけだったが、やはり彼の耳にも入っているようだ。

「薬買う時にその事思い出したら、何となくそっち避けちゃって。だからコレにしたの」
「京子さんらしいかも」

　綾斗は笑って、残っていたビールを流し込む。

「薬かぁ」

　京子はしんみりと呟いて、再び昼間海で見た光景を頭に浮かべた。

「さっき颯太さんも言ってたけど、あの死体の人もトールだったのかな？　一度消した力なのに戻そうとするなんて」
「それは分からないよ？　薬の出所がホルスだとすれば、お金の為とか、ゆすられたとか、本人の希望以外にも理由は幾らでもあると思う」
「そうか、ホルスだもんね。今向こうにはどれだけの能力者が居るんだろう」

　いずれ彼等と戦いになるのだろうか。
　ホルスがバスクの手駒を増やそうとしていたのは知っているが、薬を使ってまで躍起やっきになっているとすれば、彼らが正に戦闘準備をしているかのように思えてしまう。

「不安？」
「ううん、大丈夫。綾斗が居るから」

　戦いで何が起きても、彼が側に居る。今はどんな敵が相手でも戦える気がした。
　京子は「大好き」と綾斗の肩に頭を預けた。