いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？

７章 足りないもの

９４ 足りないもの

　短い対峙たいじからの攻撃。
　智が、赤い炎を貼り付けた刃を肩上に翳かざして向かって来る。

　みさぎは白い炎を彼に対して放った後、ロッドを剣よろしく両手で構え攻撃を待ち構えた。
　直接ダメージを与えることのできない炎は威嚇いかくでしかない。けれどロッドで物理的に刃を押さえ込むことはできる。

　ダルニーの剣に対抗するのがダルニーのロッドでは矛盾の関係になってしまうが、折れなければ問題ない。

「湊くんの剣は折れたけど……」

　あれは劣化だからだと自分を納得させて、みさぎは智の刃を顔の前で勢いよく受け止めた。

　ジンと響いた腕が痛い。
　強い。
　圧倒的な腕力の差だ。

　目前で揺らめく炎の熱に目を細め、みさぎは魔力を上げて衝撃を堪こらえた。
　魔法のダメージがないと言っても剣が当たれば痛いし、戦闘時間が長引けば長引くだけ体力は擦すり減る。

　けど、まだ大丈夫だ。
　みさぎは文言を唱えて白い炎をロッドに走らせた。

　智は余裕の顔で、一度離した刃をもう一度ロッドへ打ち付ける。
　痛みは爪先にまで響いた。
　ロッドを放しそうになる手に力を込めて、よろめいた足を踏ん張らせる。

「くうっ」

　智は得意の剣捌けんさばきで、三度四度と攻撃を繰り返してきた。

「リーナ、強いじゃん。こんなに戦うの好きだったっけ」
「魔法使いが戦うのを好きなのは本能だって、昔ルーシャが言ってたよ」

　記憶が戻る前のみさぎが聞いたら驚くだろう。以前のみさぎはゲームやアニメの戦士に憧れていたけれど、自分が戦うことになろうとは思ってもいなかった。

「本当だよね、俺も自分でそう思うよ」

　けれど力は復活したものの、今こうして彼の剣を阻はばむのがやっとだ。
　ここからの攻撃はどうすればいいだろうか。

　踏ん張っていられるのにも限界がある。
　彼の力にズズッと足が後ろへと地面を滑った。

「押されてる？」

　まだほんの少し戦っただけなのに、足りないものが露呈ろていした。
　物理的な力と、体力──のうのうと女子高生生活を送っていたみさぎの身体が、リーナとしての戦闘感覚についていくことができない。
　予想していなかったわけではないけれど、リーナとこんなに違うのか。

　けれど、負けなんて認めたくなかった。劣勢れっせいになっても尚、戦いをやめようとは思わない。
　湊も咲も、そこで見ている。

「私は勝ちたい！」

　ムキになって叫んで、みさぎは左手をロッドから放し、智へ向けて文言もんごんと共に光を飛ばした。
　ボールのような光の球が三つバラバラに智を襲う。

「おっと」

　直撃はしない。計算通りだ。
　光を避けた智と距離が生まれて、みさぎは「よし」と勝機を見る。

「行けっ」

　叫んだ後に唱えた言葉は、さっき地面に沈めた魔法陣を発動させる文言だった。
　智の足がちょうどその上を踏んで、草の上に滲にじみ出た円形の文字列が地雷のようにドンと破裂する。

　「うわぁ」と叫んだ彼の身体が大きく跳ねる。
　智はぐるりと受け身を取って草の上に転がると、すぐに態勢を整えた。
　振り向いた瞳が、黒く焦げた地面を凝視ぎょうしする。

「びっくりしたぁ」

　驚愕きょうがくに目をぎゅっと目を閉じた智に、みさぎは「やったぁ」とはしゃぐ。

　昨日の夜に読んだ、青い魔導書に載っていた魔法だ。
　補助的なものだけれど使えそうだと思って暗記してきた。
　寝不足の甲斐があるというものだ。
　もちろん模擬戦の今は彼にダメージを与えることはできないが、「すごいよリーナ」と笑顔を見せる智に、嬉しくなってしまう。

　しかし、これで勝てそうな気がすると思ったのは一瞬だけだった。体力の減り方が尋常じんじょうじゃない。

「つ、疲れた……」

　気が緩んで、つい本音を零す。彼の耳には届いていないようだ。
　最後まで立っていられるかどうかと、みさぎが不安に駆られたところで、智が再び剣を構えた。