殺人兵器が溺愛する戦場の天使

一章:子供を拾う

閑話:保護者の裏の活動

※次話、リリィ成長しちゃうので、リリィ十歳の閑話をお楽しみください。



「おいチビ!!」
「リリィはチビって名前じゃないわよ」
「うるさい、男女は黙ってろ!」
「なんですって!!」


正義感の強いミアは、目の前の少年ビリーと口論をしている。リリィはあのパーティーからミアとエリと仲良くなり、遊ぶことも多くなった。今日はミアの十歳の誕生日なのだが親の付き合いで子爵家のビリーも呼ばなければならなかったそうだ。ビリーはミアの嗜めも効かず、それでもリリィにちょっかいを出した。


「お前、兵器に拾われた捨て子なんだろ」
「・・・ヴィーは兵器じゃないもん!」
「捨て子の癖に生意気な!!」


ビリーはリリィの髪の毛を引っ張った。リリィは涙をうっすら浮かべたのだが、我慢しているようだ。キッとリリィはビリーを睨みながら「ヴィーは兵器じゃないもん」と言って抵抗した。リリィは基本大人しいのだが、ヴィンセントが兵器と呼ばれることが一番嫌なのだ。


「もう兵器って呼ばないって誓って!!」
「分かった、分かったよ。もう言わないから」


ビリーがどんなにリリィを突き飛ばしたりしても、リリィは諦めず抵抗した。ビリーはその執念に、最終的に降参したのだ。


「ふん、頑固なやつ」



＋
＋
＋


「あれ、リリィ膝に怪我してるじゃないか」
「うん、リリィ走ってたら転んじゃった」
「危ないから走ったりしたらダメだぞ」
「うん、ごめんなさいヴィー」


リリィはヴィンセントに謝った。リリィはヴィンセントに本当のことは言わなかった。これはリリィとビリーの問題であり、ヴィンセントには迷惑をかけたくなかったからだ。


＋
＋
＋



「最近あのビリーって男の子来ないね」
「ああ、あの子、ドルフの騎士学校に行ったみたいよ」
「ドルフっていったら校則が超厳しい上に毎日しごかれるって有名な、あの?」
「なんか悪いことして親に連れてかれたんじゃない?」
「そっかー、まあうちらは平和になったし、いいんじゃない?」


リリィ、ミア、エリは何事もなかったかのように、あや取りをして遊んだ。



＋
＋
＋


《その裏側》


「うちのリリィに手を出すなぞ、大人であったら、死んでいたぞ。子供であったことに感謝するのだな」
「う、うちの息子が・・・申し訳ありませんでした!!ほら、お前も謝らんか!!」
「もももも申し訳ありませんでした」



──ガクガクブルブル──


(子供相手に少し脅かしすぎたか)


ビリーと呼ばれる少年は魔王のようなヴィンセントの出で立ちに恐れ戦き、少しチビっていたようだった。彼をドルフの騎士学校に転校させ、卒業まで王都に帰さないよう誓わせた。



(ああ・・・俺のために勇敢に立ち向かう姿・・・うちのリリィは性格まで天使だ)



「おかえりリリィ」
「ただいまヴィー!!」
「今日も楽しかったか?」
「うん、楽しかった!!今日はエリちゃんに好きな人教えてもらったんだよ!!ヴィーにも名前は言えないんだけどね」


(好きな・・・人?)


(なんと、もう好きな人ができる年代なのか。もしかしてリリィにも・・・)



──ガーン──



ショックで青ざめるヴィンセントに、リリィがヴィンセントに内緒話のように口をヴィンセントの耳元に近づけた。


「リリィはね、ヴィーが一番大好き」
「リリィっ!!」


ヴィンセントはリリィをぎゅーぎゅーと抱き締める。


「俺もリリィが一番、いや、世界で一番好きだ」


ヴィンセントの親バカは、リリィが成長するまで続くのであった。