異世界でお金を使わないといけません。

神様って図々しいね。

  気がつくと知らない場所にいた。
  白一色の何もない空間。

  ここはどこ、私は誰？

  ここはあまりに何も無さすぎて、場所を推測することが出来ない。
  名前は…。

  石川 舞華。22歳。会社員。

(良かった。ちゃんと覚えてる)

  最後の記憶は、会社帰りに歩道橋の階段から落ちたところだった。
  身体に痛みはない。
  けれど、こんな知らない場所にいるという事は、死んだのかもしれないな。

「石川 舞華さん」

  突然、後ろから名前を呼ばれて、思わず飛びあがりそうになる。
  振り向くと女性がいた。

(び、びっくりしたぁ)

  驚いたのは、私の他に他人の気配がなかったから。不意討ちの呼び掛けに心臓がバクバクしている。
  何となく恥ずかしいので、表情に出さないように頑張ろう。

(うわぁ。この人、すごい美人だ)

  私の名前を呼んだのは、白いスーツ姿に縁のない眼鏡をかけた美女だった。
  少し垂れ目がちなか水色の瞳。ぷりんぷりんな唇。髪は落ち着いた茶色なのに艶々で光沢があり、むしろきらびやかだ。
  豊かな胸元に、くびれたウエスト。タイトなスカートから覗く、ムッチリとした太ももが素晴らしい。
  まさしく美女だ。

(フェロモンの塊がいる……)

  美女は、ふふっと笑った。
  私の心の声が聞こえているの？

「石川 舞華さん。あなたは地球で死にました」 

(おお！ 声まで美しい…。
  ……いや、そうじゃなくて！ 今このお姉様は何て言った？)

「ふふっ。もう一度聞きたいのね。いいわ。
あ・な・た・は・死・に・ま・し・た」

  美女は穏やかに微笑んでいる。軽い口調なのに、その言葉が冗談でないことは何となく分かる。

  そうか。死んだのか…。

  薄々、感づいてはいたけれど、やっぱりそうなんだ。
  意外とショックはないな。

「じゃあ、お姉様は天使？ それとも神様ってことですか？」

「私はあなたのいた地球の神ではないの。
  でも、私の管理する世界の神ではあります。

  あなたは地球で死んで、その魂は私が預かりました。ちゃんと地球の神から許可はもらっているのよ」

  私の許可ではなくて、地球の神の許可なのか。
  何となく腑に落ちないけれど、神様に対して、一人の人間が抗議したってどうしようもない事なんだろうね。
  俗に言うブラック企業に勤めていた私には、痛いほど分かる。

「ふふっ。眉間に皺が寄ってるわ。
  さあ、今からあなたを生き返らせましょう。ただし地球ではなく、私の世界でね」

「拒否権はないんですね」

「あらあら、あなたにとっても、悪くない話だと思うわよ～。
  あなたが私の世界に行く見返りに、あなたの弟に『強運の加護』を授けましょう。きっと幸せな人生になるわ。

  どう？ なかなか良い条件でしょう」

  確かに、悪くないな。
  どんな無理難題を言われるかは分からないけれど、唯一の家族の弟が『強運の加護』とやらで幸せになれるのなら、私の身柄なんて安いものだ。

「その話、お受けしましょう」

「ふふっ。話が早くて助かるわ。でもあなたなら、そう言ってくれると思ってたわ」

  神様は、やはりとても美しい。
  話す内容は、美味しい餌をぶら下げた悪魔みたいなのに。
  美人は得だな。

「私の世界の名前は『アズノール』
  まだ生まれて五千年程の世界よ。若い世界だけど、地球と比べて生活環境はまずまずだと思うわよ」

  生まれて五千年の世界…。
  すでに人間は地球と大差ない暮らしをしているのか。
  この神様はずいぶんと進化の過程を飛ばしたようだ。引き受けたものの、先行きが不安だ…。

「順調に発展しているんだけど、問題はお金なのよねぇ」

  色っぽい唇から、ため息が漏れる。

「アズノールの貨幣は私が作ったの。地球を参考にしてね。
  でもね、平民にはなかなか浸透しないのよねぇ。
  貨幣の多くが埋蔵金になっちゃってね、貨幣不足なの。正直、困ってるのよ。

  アズノールの貨幣を説明するわ。
  これから生活していく世界のお金だもの。必要な事だから覚えてね。
  地球を参考にしてるから分かりやすいと思うわ」



    銅貨………１０ペリン。
大銅貨………１００ペリン。
    銀貨………１０００ペリン。
大銀貨………１万ペリン。
    金貨………１０万ペリン。
大金貨………１００万ペリン。


(なるほど。紙幣はないんだ。
  ええと……お金の単位はペリンか。ペリン……なんだろう。ペリンって)

「え？ だって硬貨をぶつけたら、ペリーンって音がするじゃない」

  ……。

  チャリーンと同じ事か。
  安直すぎないかとは、流石に思っても言えない。
  私の失礼な心の声は、恐らく神様には筒抜けだろう。けれど気にした様子もなく、話しを続けた。

「50年前に地球から一人の魂を預かったのよ。今のあなたと同じようにね」

  前任者がいたのか。

  その人は異世界に行くことになって、何を思っただろうか。
  異世界でどんな生活をしていたのだろか。
  今も異世界にいるのだろうか。

「その人はどんな人でしたか？」

「普通の人間だったわよ。お金の普及に一役買ってもらうつもりだったの。
  アズノールに行って欲しいって話したら、何か特別な力を授けて欲しいって言ったのよね」

  流行りのチート能力を、すでに50年前にねだったのか。
  異世界がどんなところか分からない以上、自分の身を守る力を求めるのは、ある意味仕方ないのかもしれない。

「どんな力を望むのか聞いたら、『どこでも好きな場所に行けるドアが欲しい』って」

(ああ。『どこでも○○』か。憧れる気持ちは分かる)

「あら。あなたにはどんな物か分かるのね。
  私にはどんなイメージか分からなくて、結局、２枚１組の『ドアの空間を繋げる力』を授けたのよ。

  人の本来持ち得ない力は魂に負担がかかるから、使いすぎたら駄目よって注意したんだけどねぇ」

  前任者は神様の忠告を無視して、どんどんチートなドアを作っては高額で売った。
  私腹を肥やすことが快感になっていったのだ。
  しかし力を使う度に、魂から生命力が抜けていく。

「５年で魂は消えたわ」

  前任者は欲に負けたのか。
  そして、その人が埋蔵金の原因か。
  私も大金を手にしたら、人が変わったりするのだろうか。

「人間に大きな力を与えてはいけないって学んだわ。だからあなたにも、人が持ち得ない力は与えられない」

「大丈夫です」

  そんな怖い力は必要ない。
  それより、流通する貨幣が足りなくなるくらいの埋蔵金とは…。考えると恐ろしいよ。

「大金貨が圧倒的に不足なの。大金貨の大部分が埋蔵金になっちゃったからね。
  対策として白金貨１０００万ペリンを作ったけど、全然解決しなかった。対策を間違えたわ。

  二日酔いで仕事すると駄目ね」

  ん？ 今、聞いてはいけないことを聞いてしまったような気がする。

「最近、神業界も厳しくてね。あまり世界に干渉するなってブーブー言われるのよぉ。だから、この問題に私が直接手を出せないの。

  そ・こ・で！ 

  あなたの出番よ。
  あなたの役割は、埋蔵金で豪遊して、お金をガンガン使うこと。簡単でしょ？」



(え？ ……………無理かも)



  私は始まる前から、項垂れた。