壁ドンの破壊力は計り知れない

失恋から立ち直る方法

　寮に着いた頃、私は燃え尽きた。
　リズが駆け寄ってくるが、私の顔を見てギョッとして目を見開く。

「マリアナ？　……美少女感、全部消えてるわよ？」

　生きる屍と変した私に近づいてくる強者は、リズしかいない。他の生徒は完全に見て見ぬふりだ。いや、チラチラこっちを見ているな。

「……リズ。私、失恋した」

「えっ？　告白したの！？　当たって砕けたの！？」

「当たる前に……砕け散って粉々だよ。ふぇ～～ん」

　リズのボインボインの胸でどれくらい泣いただろうか。泣くとみぞおちの痛みも軽減していくから不思議だ。
　涙が落ち着いても、嗚咽が落ち着いても、リズのボインボインの感触から離れられない。

「落ち着いた？」

　リズの声に、胸に顔を押し付けたままで頷いた。

「お茶でも飲みながら話聞かせて。取っておきのクッキーがあるんだ。マリアナの部屋に行くから、目を冷やして待ってて」

　リズの私物のお菓子はいつもとても美味しい。取っておきと言う事は……こんな気持ちなのに、ヨダレがでそう。
　好きなだけ泣いた効果か、クッキーはいくらでも食べられそうだ。



「美味しい！　何これすごい美味しい！」

「でしょう。貰い物だけど、マリアナの好みだろうなって思ってた」

　リズが持って来たクッキーはサクサクホロホロで、ナッツが香ばしくて、まさに極上だった。

「普通失恋した時ってさ……胸が苦しくて食事も喉を通りませんってなるものじゃないの？」

　呆れ顔で笑うリズに私は頷いた。
　さっきまでは確かにそうだった。唾液を飲むのもみぞおちが痛くて、とても食事が出来る状態じゃなかった。

「泣いたら大丈夫になったみたい」

　恋も失恋もどちらも初体験だから、普通はどうなのか分からない。

「何か……いくらでも食べられそうなの」

「ああ、やけ食いか。お腹壊すからほどほどにね。
　……でも、ルーカス先生がガストン先生に……ねぇ。それ本人が言ったの？」

「そうだよ。顔赤くして、ガストン先生と親しくなりたいって」

「マリアナはどうするつもり？」

　ルーカス先生の赤くなった顔を思い出すと、また少しみぞおちが痛む。あんなに可愛い顔を見せておいて、ルーカス先生は悪い男だ。もう小悪魔だ。
　いつも表情の薄いルーカス先生にあんな顔をさせたのは、私じゃなくてガストン先生だ。

　それなら……。

「……ルーカス先生を応援したいです」

「……美人で意外と男前なルーカス先生と、男らしい体格で乙女なガストン先生か。相性的にはピッタリな気がするね。
　ルーカス先生を惚れさせる作戦が使えないなら……うん。マリアナに勝ち目はない！　クッキーどんどん食べて、吹っ切りなさい！」

　さすがリズ。ヘタな慰めを言われるよりずっと気が楽だ。
　ひたすらクッキーを食べて、夕食も大盛食べて、お腹が苦しくて今夜は失恋の痛みを忘れられそうだ。
　ベッドの上で泣いたのは、お腹が苦しいのが原因であって、決してルーカス先生を思ってではない。





「……で？　これはどういうことかしら？　コールマン」

　私とガストン先生は放課後の薬草園で草むしりをしている。
　薬草園に誘ったものの、やることと言ったら草むしりしかない。

「……昨日はどうだったのよ」

　昨日はガストン先生のお膳立てで、ルーカス先生に会うことが出来たのだ。今日の呼びかけに応じたのも、昨日のことが気になったいたからに違いない。

「……玉砕しましたよ。先生には思い人がいるんです」

「あら……そう。
　まぁ、あんたなら男なんて選り取りみどりよ。次の恋を見つけなさい。
　生徒会長なんかどう？　あの子、すっかりいい子になったわ。私のお墨付きよ」

「私、モテないですよ」

「何それ、嫌味？」

「今まで、好きって告白された事、一度もありませんし」

　マリアナに言い寄る男は、マリアナの容姿を誉め、手込めにしようとするだけで、好きとは言われたことはない。
　ガストン先生は哀れな者を見るような目を私にむけて、雑草の汁で汚れた手を私の頭にのせた。

「あんたも不憫な子ねぇ」

　そう言った声は、とても優しかった。