落ちこぼれ盾職人は異世界のゲームチェンジャーとなる ～エルフ♀と同居しました。安定収入も得たのでスローライフを満喫します～

第一章 盾職人は異世界のゲームチェンジャーとなる

第4話 エルフを助けることとなる

　目の前で女の子がいきなり倒れたぁ⁉
　さすがに、慌てる。

「キミ！　しっかりしろ」
　カラダを抱き上げ起こす。その時、長い耳が目に入った。
　こ、このコ、エルフだ！

　この世界には、エルフやドワーフ、獣人もいるらしい。『らしい』というのは、今まで見たことがなかったからだ。ボクの住むウィルハース王国の王都、ウィルハースシティの住民は人間が大多数。それ以外の人種はほとんど住んでいない。だから、エルフを見るのはこのコで最初だった。

　透き通るような銀色の髪。真っ白な肌。頬がほのかにピンク色をしていて、美味しそうな白桃のようだ。そして、長いまつ毛――つまり、ものスゴい美少女でドキドキしてしまう――って、ちがーう！　今はそんなことを考えている場合じゃない！

「どこかイタいのか？　医者に連れていけばイイ？」
「オ……」
　エルフの女の子が目を閉じたまま、そうつぶやく。
「……オ？」
「オナカが空いて……動けません……」
「……………………はい？」
　そのまま、彼女は気を失ってしまうのだった。

　さすがに放置するわけにはいかず、自分の工房まで彼女を背負って運ぶ。そして、自分のベッドに寝かせた。そういえば、自分のベッドに女の子が寝ているなんて……この世界はもちろん、前の世界を含めても初めてだな――そう考えると、妙に緊張してしまう。

　寝息を立てているエルフの女の子を見て、ボクはため息をついた。
「オナカが空いていると言っていたよな……仕方ないか……」
　当分の間、起きそうもうないので、ボクは彼女を置いて市場へ行きなおすことにした。

　それから、一時間後――

「あれ？　ここは？」
　市場からもどってくると、料理というにははばかれそうな煮物を作る。できあがったところで、女の子の声が聞こえた。鈴を鳴らしたような、カワイイ声だった。

「あ、起きた？」そう声をかける。
「えーと、あなたは？」
「ボクは虹川ヒロト。ココで盾職人をしている召喚人しょうかんびとだよ」
「えっ？　召喚人の方ですか？」

　この世界はもう一万人以上の召喚人がいる。王都でもかなりの人数が暮らしているのだが、それでも現地人に比べたら圧倒的に少ない。だから、こういう反応もなれっコだ。

　いきなり倒れられたので、背負ってココまで連れてきたと説明する。
「そ、そうだったのですか⁉　それは、ご、ご迷惑をおかけしまして――」
　あわてて頭を下げるエルフの女の子に、ボクは「気にしないで」と言う。

「えーと、キミの名前をおしえてもらってもイイかな？」
　テーブルに料理を並べながら、そうたずねてみた。
「あ、スミマセン。アリシア・リンと言います。私も召喚人です」
「……えっ？」

　彼女も召喚人？　しかし、それはオカシイ。
「あの……失礼だけど、キミはエルフだよね？」
「えっ？　あ、はい。私、召喚のとき、女神様にエルフの姿にしてもらえないかとお願いしたんです」
「えっ？　そんなお願いできたの？」
「はい。そうしたら『できますよぉ――』って……」
　しまった。そんなことだったら、自分もカッコイイ姿にしてもらえばよかった――って、それはどうでもイイ。

「それで、どうして倒れるまで空腹だったの？」
　そう質問してみる。
「実は……働いていた魔法研究所をクビになってしまって……」
「えっ？」

　その時、彼女のオナカが鳴った。彼女の真っ白な顔が見る見る赤くなる。
「ハ、ハ、ハ……とりあえず、先に食べようか？」
「えっ？　だけど……私、おカネとかなくて――」
　ボクは頭を横に振る。
「イイんだ。こういう時はみんなで助け合わないと――」
「で、ですけど――」

　そう躊躇ちゅうちょするのだが、また彼女のオナカが鳴ってしまう。
「ね？　遠慮しないで」
「ゴ、ゴメンナサイ……お言葉に甘えさせてもらいます……」