ちょいダン？ ～仕事帰り、ちょいとダンジョンに寄っていかない？～

第二章 ちょいとパーティー組む？

第28話 魔法実習

「それでは、横一列になって、間隔を開けてもらってイイですか？　そうですね。せっかく広いのですから、二、三メートルくらい離れてください」

　インストラクター、葛西かさいマコトこと『マコちゃん』の指示で、参加者が一定間隔で広がった。

「杖を持った反対の手を付き出すのが『マジックシールド』の発動条件になります。そして、頭の中でイメージしてください。それでは、全員で声を合わせて、『マジックシールド』と言いましょう！　せーの！」

「「「「「マジックシールド！」」」」」

　参加者が一斉にマジックシールドを発動する！
　それを見ているだけで、実に壮観だった！

「「「「「おおーっ！」」」」」という、歓声が湧き起こる。

「すばらしい！」とマコちゃんが拍手する。

「もう、教えることはありません！」
　それで、また笑いが起こる。

　それにしても――

「ユミさんのマジックシールド、大きいですね！」
　ボクの倍ほどはあるだろうか――

「あ、はい。私もビックリしてます」
　そう目を丸くしているユミさん。なんとなく微笑ましい。

　こうしてみると、人によってマジックシールドの形や大きさが違っている。レベルの差もあるのだろうが、個性も影響しているようだ。

　中でも――
「おおう――」という、どよめきを呼んだのは――ゴスロリファッションの女性。
　ひときわ大きいマジックシールドが展開されていた。
　ほんのりピンク色のポリゴンなのだが、なによりも個性的なのはその形――

「……ハート？」
　たしかにハートの形をしていた！
　これって――？

「はい、みなさんすでにお気づきかもしれませんが、マジックシールドは術者がイメージしたシールドが発動するようです。なので、形や色はひとそれぞれなんですね」
　マコちゃんの説明で、参加者がざわつく。

　なるほど、術者のイメージが具現化するということか――ということは、あのゴスロリの女性は、あんなイメージをして――

「オレ、あのゴスロリ、ダンジョン内で何度か見たことがあるよ――」

　隣にいた見知らぬ男性が、そんなことをささやいているのが聞こえた。
　なんでも、夜の九時ごろになると、いつもいるのだとか――

「それにしても、あれってファンシーマギカに登場していた悪役のコスプレだよな？」
「ああ、オレもそう思った。シシリーとかいうヤツじゃなかったっけ？」

　なるほど、そういえばそうだ――と思う。確か二十年前くらいにヒットした魔法少女アニメだった。幼女向けの番組なのに、きわどい変身シーンとリアルな人間関係が話題になって、成年男性にも人気があったとか――

　それもそうだけど――やっぱり、あのひと――どこかで……

　そのとき、視線を感じた。その方向を見るとユミさんがこっちをじっと見ている。

「えっ？　なに？」
　ボクがたずねると、ユミさんは「なんでもありません」と少しムッとしたような顔をしながら、目をそらした。

　――ん？