ちょいダン？　～仕事帰り、ちょいとダンジョンに寄っていかない？～

テツみン

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第二章　ちょいとパーティー組む？

第24話　打ち上げ

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「それじゃ、パーティー成功を祝して、かんぱーい！」

　東京駅八重洲口に移動し、居酒屋に入る。生ビールが出てきたら、戸越が勝手に音頭をとって、乾杯となった。

「くふぁあ！　それにしても、ちょいダン、楽しかったな！」
　戸越がビールをググっと喉を鳴らしながら飲んだあと、そう感想をもらした。

「レンさんもタカアキさんもカッコよかったですよ！　そしてユミも！　魔法をバンバン決めちゃうんだもの！　見直したわよ！」
　アスナさんが上機嫌で声を張り上げると、ユミさんは恥ずかしそうにうつむいてしまった。

「そ、そんな――まだまだです」

　そんなふうに謙遜けんそんするのだが、実際にユミさんの魔法はすごかった。ホブゴブリンはほとんどユミさんの『ファイア』でトドメを刺したようなものだ。

「実際、スゴいと思うぞ。ネットとかで書いてあるコメントだと、ホブゴブリンを狩ったというプレイヤーなんて、まだほんの数人くらいらしいから」

『ホブに殴られて死んだ――』とか、『ホブ、強すぎで草』というコメントばかりらしい。

『まあ、実際にソロであのレベルを倒すのはムズカシイよな」
　ボクの率直の感想だ。

　ホブゴブリンの攻撃は単調だがパワーがある。おそらく、一発カラダに当たったら痛みで、しばらく動けない。今日は剣を持ったホブゴブリンと一度だけ戦ったが、一発で致命傷を負わされるだろう。
　そのうえ、こっちが剣で攻撃してもほとんどダメージを与えられないのだ。

「ユミさんの『ファイア』がなければ、ボクたちも全滅していたかもしれないな」
　本当に、今日は魔法のパワーを思い知った。

「それはきっと、タカアキさんからいただいた杖のおかげです」
　と顔を赤くしながらユミさんが話す。

　ユミさんの杖、『タクトマスター』は命中率アップ、攻撃力アップという優れモノだ。確かにその効果は大きかったと思う。

「それに、なんと言っても『時間の進みが遅くなる』だよ！　あれで、かなりゴブリンの動きが遅くなった気がする」

　それもあったに違いない。
　ゴブリンの動きが見えていたから、なんとか攻撃を防ぐことができた。あれで、動きが速かったら――そう思うとゾっとする。

「ということで、今日のＭＶＰはユミさんに決定！」
「――えっ？」

　戸越の意見に、ボクとアスナさんは「「異議ナーシ！」」と声をあげる。

「えっ？　えっ？」

「ねえ、ところで、どうしてユミさんは魔導士をやろうと思ったの？」
　戸越の質問に、「えーと……」としばらく考えたあと――

「とくにないです」と、ユミさんが応えるので、三人は笑ってしまう。

「えっ？　えっ？」
「ごめん。なんかツボにハマった」とボクは笑いながら謝る。
「なんか、ユミらしい」とアスナさんも笑った。
「もしかして、ユミさん、天然系？」と戸越。

　オイオイ――

「えっ？　えっ？」

「だけどさ、マジな話、ちょいダンで魔導士って評判悪いんだよ」

　ネットの書き込みでは、『魔導士、クソ職。必要なし』とか、『魔法ムズい』とかさんざんに書かれているらしい――

「オレ思うに、ユミさん、ちょいダンの魔導士でナンバーワンなんじゃないかな？」
「――えっ？」

　最初、魔導士で始めたプレイヤーが、あきらめて、剣士にジョブ代えしているという情報があるようだ。なので、魔導士の高レベルプレイヤーはほとんどいないとのこと。

「そういえば、レベル上がったっけ？」
　ボクは自分のスマホを取り出して、アプリを立ち上げる。
「おっ、レベル五になっている」
「オレもレベル五だ」と戸越。

　女性陣もスマホを取り出すと――
「私はレベル三になってました。ユミは？」
「えーと、レベル四です」

　みんな軒並み上がっていた。

　それからも、ちょいダンの話、ゲームの話、会社の話で盛り上がる。

「へえ、二人の部署って、寿退社が多いんだ」
　今年に入って、すでに三人が結婚を機に退社したとか――

「そうなの。先月なんか入社二年目の後輩だよ。うらやましい――」
　アスナさんがムッとした顔で、ジョッキに口をつける。

「ふーん。二人はまだ予定ないの？」
　ボクが何の気なしにたずねると、二人の動きが止まった。

「根津……それは、セクハラだぞ」
　戸越に言われて、「あっ――」と声を出す。
「ゴメン。昔からデリカシーがないって言われるんだ。だから、彼女できないんだよね」
　そう言い訳する。
　そうなんだよなあ――気をつけてはいるんだけど――

「いえいえ、気にしないでください。それにしてもタカアキさん、彼女いないんですか？」
　アスナさんに、そうフォローされる。
「そう！　ちなみにオレもフリーだよ」
　と、なぜか戸越か応えた。

「そうなんですか？　二人ともイケメンなのに？」
　イケメンか――戸越はともかく、ボクはイケメンなんて言われたの初めてだな。

「そうだね。コイツ、彼女ナシだけど、フィリピンに隠し子が一ダースくらいいるそうだ」
「一人もいねえよ！　ヘンなウワサ流すな！」
　また、二人に笑われる。

「実は、私たちも彼氏いないの」とアスナさんがぶっちゃける。

「へえ……二人ともカワイイのに――」
「――えっ？」
「根津、だからそれセクハラ」
「えっ？　そうなの？」

　うーん。またやってしまった――

「それじゃ、合コンしようか？」と戸越。
　ウチの会社とそっちの会社で合コンしようという話になる。

「おい、イイのかよ。そんなことを言って」
　ボクはそう言うのだが――

「大丈夫、大丈夫。ウチはすぐに集まるよ。そっちはどう？」
「うーん、どうかな？　ユミどう思う？」
「えっ？　えっ？」
　ユミさんの反応は本当に面白い。

「それじゃ、具体的なことは改めて。とりあえず、このメンバーでＬＩＮのグループ作らない？」

　それにはみんな賛同する。

「グループ名は『レンとゆかいな仲間たち』でいいか？」と戸越。
「ぜったいに、それはやめろ！」

　結局、無難に『ちょいダン』というグループ名になった。

　こうして、ちょいダンを通して、異業種交流がはじまるのであった。

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