最弱召喚士：練習で召喚したら出て来たのは『魔王』でした

第四章：「新たなる大陸へ」

第４７話「龍の魔導士と幼馴染、そして”魔王と並ぶ最弱”」

　どれ程待っただろうか、会場では轟音と歓声が響き渡るのを耳にしながら。
俺達は控室で待っている。
待っている時は、とても長く。
永遠に感じられるほどだ。

それは緊張からか？
それともやはり恐怖なのか？

クラウスの方を見るとどうやら彼も同じようだ。

気付けば彼も口数が減り、明るい表情が消え神妙な面持ちになっている。

俺はそんな彼を見て、ネックレスを握り締めた。
　
そしてとうとう、会場の方から名を呼ぶ声が聞こえた。

――いよいよ最終戦！「サモン・オラクロ」と「クラウス・モデスト」の共闘です！

「行きましょうか…」

「そうだな」

また、案内されるまま会場に出る。

目の前に佇むの"テオバルト"だ
ローブには龍の紋章が描かれている。

「先ほどは驚いたよ。まさか君サモンがあんな実力を持っているとは…」

そう言って笑っている。
その笑いは、不敵で尚且つ不気味だ。

敵として認めたくすらないが、さっき戦った奴と雰囲気が違う…！

「どうしてそんな性格になったんだ！召喚士や魔導士の職業にそれだけ違いなんてあるのか！？」

「黙れ、三下職業の召喚士が…魔導士が上だと言う事を思い知らせてやる…」

腸が煮えくり返りそうな思いだが、冷静を保たないと。

「テオバルト…召喚士と言う職業を侮辱した事…後悔するぞ？」

「ふん、させてみろ」

そう言ってテオバルトは構えた。

クラウスは地に手を付き召喚体勢を取った。
俺もクラウスと共に手をかざし構えた。

――――はじめ！！―――

その掛け声と共に、テオバルトは手を紅く染め火球を俺に放った。

先程の魔導士と同じ攻撃…だがとても速い！

俺が避けたのも刹那。

クラウスが手を付けている地面に白い線が分かれる様にして走る。
枝分かれした先に図形が形成され、現れたのは二体のゴーレムだ。

ゴーレムは召喚されるや否や、足音を響かせテオバルトに駆け寄る。

「ふん、甘いな！」

そう言うと火球をゴーレムに放った。
受けたゴーレムは、体が溶けるも、歩みを進める。

一撃、二撃と攻撃を受け続け、二体は倒れ込む様に地響きと砂埃と共にその姿を消した。

このままではいくら召喚したところで消されてしまう…

そうだ！

「同時にしよう！」

「はい！」

俺が手をかざした瞬間、テオバルトは構えを変え、今度はクラウスに腕を伸ばした。

あの体勢だと避ける事が出来ない！

「危ない！！」

「！！」

咄嗟に庇う様にして、覆いかぶさった。

爆音と共に会場の端まで吹き飛ばされ
地を転がり壁に叩き付けられた。

「カハッ！！」

「ッ！！」

痛む身体に鞭を打ち、無事かどうかを確認した。

「だ…大丈夫か…」

俺のすぐ側に横たわっている、クラウスの口元からは鮮血が垂れ、動く気配すら見せない。

そんな俺も額に生温い物が伝うのを感じ。
それと共に口の中にも”鉄の味”が広がった。

「魔導師はこの様な衝撃を与える術も使える…だから上なのだよ…」

なんて奴だ…何かしらの軋轢があったとは言え幼馴染にここまでするとは…

「貴様…」

「ほう？なんだ？また『焔蛇』か」

全身に激痛が走り、生きる為の呼吸すら、気を抜けば痛みのあまり、直ぐに気を失いそうだ。

立ち上がる事すらままならない状態で

俺は気力を振り絞り、手をかざし召喚した。

地に広がり、混じり合う紋章にテオバルトも分かってはいるものの警戒をした。

そして紋章から現れし、焔蛇を目の当たりにしたテオバルトは微笑んだ。

「相当強いのは分かっているが、これはどうかな？」

そう言って焔蛇に対し、腕を伸ばした。

テオバルトの手は、蜘蛛の巣の様に光を纏ったのも束の間。

閃光を放ち、焔蛇に直撃した。
巨体には穴が空き、崩れ落ち、砂埃と共に焔蛇はその姿を消した。

…まさか…そんな…


「召喚士とは言うが、魔導士には敵わない。君は名門らしいが、それは召喚士の中だけであろう？何度召喚しても消してやろう」


こいつは絶対に許さない…
だが、どうしたものか…
痛みのせいで、冷静に考えられない……

召喚をしてもまた、消されるだろう…

遠ざかる意識の中、一閃の光が差し込んだ。

そうだ…！

身体に無理を言わせて立ち上がった。


膝にすら力が僅かに入らない状態で
ふらつきつつ、腕をテオバルトに伸ばした。



「ん？また、懲りずに召喚する気か？」

「いいや…これはある人バルバラの真似だ……」

そう言って俺は指を鳴らした。

鼓膜を破くかの様な爆音と共に
全てを薙ぎ倒すかの様な風。

奴が使った衝撃波
の比にもならない。

テオバルトは吹き飛ばされたが、あまりにも飛ばされたのが速かったのだろう。

辛うじて確認出来たのは、既に壁にめり込んでいるテオバルトの姿だ。

それを見たのも刹那、俺に激しい痛みが、襲い掛かってきた。
もはや、意識を保つ事も出来ない…
全身の力が抜け、膝から崩れ落ちる様に倒れた。

――しょ、勝者！「サモン・オラクロ」と「クラウス・モデスト」！――

遠のく意識の中、耳に届いたのは、『勝者』を知らせる声だった。