なぜか側妃に就職しました。これは永久就職じゃございません。

30 も一人絡んできました

今回の討伐はヒョルムというオオカミの一種だ。
それが村を襲っているらしい。

狼や熊は年を取って知恵ずくと、人の味を覚える奴が出て来る。
人の近くにいると、楽に家畜が狩れる。
そうやって楽して体力がついて来るうちに、あれ、人って弱いんじゃねぇ？
と気が付いたりしてくる。
もうそうなると村という集団は、巨大なバイキング会場に変化するわけで。

そうやって人を襲っている内に、攻防が知恵を加速させ。
特に力のあるのがリーダーとなって群れを動かす。
そうなった獣はもうただの害獣では無く、魔物のようだと＂魔獣＂と呼んで恐れられる。
統制のとれた群れは、もう自警団や傭兵では太刀打ち出来ない。

奴らは人の裏を掻き、人を喰う。
やつらの目に映る人とは、抵抗する食料ということで。
その為には討伐は単独行動を取らずに動くことが必要になる。

群れが小規模なら、ある程度連携が出来るようになった新人の訓練に使われていた。


「報告によると5・6頭ということだから、俺達が出るけどね。」

ヤルターシ様はカップを口に運びながら、いろいろ教えてくれた。

「王子が加わることへの護衛。あと、隣の領からもヒョルムの目撃情報が上がってるだろう。だから群れの規模がデカい場合も考えて、追加の要請もだしたんだよ。」

うん。万が一を考えるって大事だよね。

うんうん頷いていたら、向こうから
『ジュノ！』
と、呼ばれた。
誰かが小走りでやって来る。


リサ・ラッサム嬢だ。
侯爵令嬢にも関わらず、侍従を振り切って走って来る。
とても行動力のあるご令嬢だ。
手を振りながら走って来ると、きゅっとジュノに抱きついた。

「お顔が治ってよかったわぁ♡」

と、撫でまわす。
そそくさと立ち去ろうとしたヤルターシに声を掛けた。

「あら、逃げちゃうの？今日は貴方に御用なのよ。」

「お知り合いですか？」

口調が同学年という繋がりよりも近い。
むっちゃ砕けている。
ちょっと眉を顰めるヤルターシに、リサ嬢はおほほと口元を扇で隠して笑った。

「あら、存じませんでした？幼馴染って奴よ。」

「いじめっ子のな…。」

ぼそりとした声は、小さかったがジュノの耳にはきちんと届いた。




「ごめんなさいね。
今日はジュノに会いにきたわけじゃ御座いませんの。
遠征前のヤルターシ様に御用がありますの。」

指をぱちんと弾く。
追い縋って来た侍従が、すっとヤルターシに封筒を差し出した。

封蝋の印を見て、ヤルターシは目を見開く。
宰相閣下の印だ。

ジュノを愛でながら、リサ嬢は捕食者の目で笑った。

「ヤルターシ様。貴方に内密のお話しがございますの。」