じれったい夜の残像

ペコかな

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第4章: 別れの理由

選ばれなかった未来

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涼介と別れてから、美咲は自分の未来を再定義しようとしていた。

二人が一緒に描いていたはずの未来は、もう存在しない。
代わりに、彼女は自分だけの未来を築くために新たな道を歩む決意をしていた。

---------------

別れの後、美咲はしばらくの間、涼介と過ごした日々を振り返ることを避けていた。

彼のことを考えると、胸が締めつけられるような痛みが蘇ってくる。
だからこそ、仕事に没頭し、心の隙間を埋めようとした。

しかし、ある夜、友人の奈々と会話しているうちに、心の奥に隠していた感情が徐々に浮かび上がってきた。

「美咲、最近どう?元気にしてる?」  
奈々は、美咲の表情に不安を感じ取りながらも、優しく問いかけた。

「うん、なんとかやってるよ。仕事は忙しいけど、それが私を救ってくれてるかな。」  
美咲はそう答えたが、その声にはどこか無理が感じられた。

「でも…涼介のこと、まだ考えちゃうんでしょ?」  
奈々は鋭く、しかし優しい口調で尋ねた。

美咲は一瞬言葉に詰まり、視線を落とした。
彼女は強がっている自分を認めるのが怖かった。

「正直に言うと…そうね。別れたことを後悔しているわけじゃないけど、どうしても、あの時の選択が本当に正しかったのか、考えてしまうの。」

奈々は頷きながら、美咲の手をそっと握った。

「分かるよ。あの時、私も美咲がどれだけ悩んでいたか、知ってたから。でも、美咲はいつも自分の心に正直でいるから、私はそれが美咲らしいと思うの。」

「そうだね…でも、もしあの時、涼介と一緒に未来を選んでいたら、どうなっていたのかなって、考えずにはいられないの。」

美咲の言葉には、深い悔いと未練が感じられた。
涼介と共に歩んでいたはずの未来が、今では霧の中に消えてしまったかのように感じていた。

「でも、美咲、それはもう過去のことよ。選ばなかった未来を考えることはできても、そこに戻ることはできない。だから、今の自分に誇りを持って、未来に向かって進むしかないんじゃない?」

奈々の言葉に、美咲は少し救われたような気がしたが、それでも完全に過去を断ち切ることはできなかった。

「そうだね、奈々。私もそう思うようにしている。でも、心のどこかで、涼介と一緒にいた未来がまだ残っているんじゃないかって、そんな気がしてしまうの。」

美咲は自分の心の中にある迷いを打ち明けた。
彼女が涼介と共に描いていた未来は、今では選ばれなかった道となってしまったが、それでもその影は彼女の心に深く刻まれていた。

「美咲、過去に囚われることはないのよ。でも、涼介との時間が美咲にとって大切だったことは否定しなくていいと思う。だからこそ、今の美咲があるんだから。」

奈々の言葉は、美咲の心にじんわりと染み渡った。
過去を完全に忘れることはできなくても、それを乗り越えて前に進む力を持つことが大切なのだと、奈々の言葉が教えてくれた。

「ありがとう、奈々。あなたの言う通りね。選ばれなかった未来を追いかけるんじゃなくて、今を大切にしなきゃいけないわね。」

美咲は深呼吸をして、心の中で一つの決意を固めた。
涼介と共に歩む未来を選ばなかったことへの後悔は消えないかもしれないが、それに縛られることなく、自分自身の未来を築いていくことを決意した。

---------------

その後、美咲は自分の人生に再び情熱を取り戻し、仕事に集中する日々を過ごした。
選ばれなかった未来に対する未練は完全には消えなかったが、それでも自分の道を進むことが彼女にとっての選択だった。


ある日、美咲は再び奈々と会う約束をしていたが、その前にふと思い立ち、隅田川沿いを歩いていた。
彼女にとって特別な場所であり、涼介と過ごした時間が詰まった場所でもある。

「選ばなかった未来があったからこそ、今の私がいる。」

美咲は川沿いに立ち止まり、深く息を吸い込んだ。
彼女の中で、過去と現在が静かに交差するのを感じながら、彼女は一歩ずつ、前に進んでいった。

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