赤い薔薇 蒼い瞳

第１章

16

　その話を聞いたのは、黒龍が理菜の為に動いてるって聞いてから数日。黒龍の面々が話しているのをたまたま聞いたのだ。


「なぁ。知ってるか？」
　学校をサボって倉庫に向かっていた理菜。倉庫近くで黒龍の面子が話しているのを見た。
「ヨシキさんとマミさん、別れたって話」
「ああ。聞いた。なんでだろうな」
「でも俺はあのマミって女は好きじゃねーから。別れて正解だって思うぜ」
「お前の趣味は関係ないじゃんか」
　そんな話が聞こえて来た。





（別れた……？）





　理解が出来ないその言葉に、理菜は驚いていた。でもそれが倉庫に着く頃、事実だって知ったのだ。




「ねぇ！シュンイチ。ヨシキに会わせてよっ！」
　そう叫ぶ女の人の声。それが真美だってすぐに分かった。
　倉庫の前で駿壱が困った顔で真美を見ていて、そこに駆けつけた百合も真美を抑えていた。


「マミ。いい加減に諦めな」
　腕を掴んでいる百合は呆れた声を出していた。でもそんな百合に真美は突っかかっていた。
「ユリっ」
「ヨシキはああいうヤツなんだって思って。あたしの弟だけど、よく分からないとこがあるから」
「だけどっ」
　納得がいかない真美は、百合の胸倉を掴んでいた。そしてそんな真美を見ていた駿壱が、静かに低い声で言った。


「ユリ。マミ、連れて行け。煩い」
　駿壱は本当に面倒くさいという顔をして、真美を見ていた。






「シュンイチっ！お願いっ!!」





　その叫びは悲痛な叫びだった。人ってこんなにも叫べるものなんだって思った。


　百合が真美を連れて歩き出しても、真美は駿壱に懇願していた。
「ヨシキに会わせて」って。
　理菜はそんな真美と顔を合わせられなくて、いくつも並んでいる倉庫の陰に隠れた。



　──ほんとに別れたんだ……。



　真美の後姿を見て、理菜はそう思った。叫びながら、暴れながら、引き摺られるようにして去って行く。
　そんな姿を見てなんだか、可哀相な気がしてきた。




　──でも、なんでだろう。
　──なんで別れたんだろう。






「お兄ちゃん」
　理菜は駿壱に駆け寄った。
「また来たのか。学校は？」
　最近理菜がここに来ても、学校に行けとは言わなくなっていた。だけど一応「学校は？」と聞く兄。
「午前は行って来た」
「そうか」
「ねぇ。さっきのマミさん……？」
「ああ。ヨシキに会わせろと煩ぇ」
　頭を抱えながら倉庫の中に入って行く。

「今日、ここには来てないんだ。学校にもいなかった」
　階段を上がって部屋の中に入る。
「ま、仕方ねぇな」
　冷蔵庫からペットボトルの紅茶を出すと、それを理菜に放り投げた。
　理菜はそれを受け取って、ペットボトルを開ける。
　駿壱は煙草を吸いながら、理菜に言う。


「昨日……だっけな。ヨシキがマミに言ったんだよ。別れようって」
　そう言うとため息を吐く。


「あいつはダメなんだよな」
「え」
「マミ」
「ダメって？」
　理菜は聞くけど、駿壱は理菜を見て「お前に話しても分からねーだろうな」と言う。



「もうっ。子供扱いしてっ」
「子供だろ」
「酷い」
「ついこの前までランドセル背負ってただろーが」
「酷いっ、お兄ちゃんっ！」



　そんなやり取りはいつものこと。駿壱は理菜をまだまだ子供扱いする。それは仕方ないんだけど。



「ヨシキはな、元々、そんなに女と付き合うってことに興味はないヤツなんだよ。本気で女に惚れたこと、ねんじゃねぇかな」
　駿壱はそう話してくれた。


　良樹が本気で女に惚れたことないってことを初めて知った。
（じゃなんでマミさんと……）
　不思議に思う理菜だったが、答えは本人にしか分からない。


「本気で惚れるような女がいないってことだな。女よりバイクがいいっていうヤツだから。でもそれって寂しいよな」
　微かに笑う駿壱に、理菜はどうしたらいいのか分からず、手に持っている紅茶を飲んだ。



「なぁ。リナ」
　駿壱がこっちを見て言う。
「ヨシキにだけは惚れるなよ」
「え」
「アイツにだけは惚れるな。お前が傷付くだけだから」
　理菜はこの言葉に頷くことは出来なかった。