短編集 【雨降る日に……】

秋晴れの日に

12 あたしの決意

《今夜、話をしよう》


　ずっとあたしとの連絡を避けていた彼から、連絡があった。
（急にどうしたの？）
　いつもあたしの姿を見ても、逃げる彼。メッセージも一度もくれたことないのに、一体なにがあったの？
　そんな思いもあったが、メッセージが来たことが嬉しかった。


　だけどその分、気が重かった。
　お腹の赤ちゃんは、彼の子ではない。彼の子だと嘘をついてる。

　それに……、赤ちゃんはもういない。
　会社の重役のオジサン。その人からお金をもらって、処分してきたから。

　手術の後、お腹にもういない赤ちゃんを思って泣いた。ここにはもういないと思うと、悲しかった。
　ううん。そんな言葉じゃ足りない。もっともっと深い思いなの。


《今夜、いつもの場所で》


　重役のオジサンからのメッセージがあった。だけどそれに返信はしなかった。
　それは初めてのことだった。
　いつもなら、オジサンのメッセージに返し、いつもの場所へと向かう。
　だけど今日はちゃんと話をしに行かなきゃいけない。彼には申し訳なかったと、告げなきゃいけないの──……。



　　　　　◇◇◇◇◇



　ピコンと、スマホが音を立てる。それはオジサンからのメッセージだった。その文面は、相当怒ってるのか荒かった。
　だけどあたしは今、違う場所にいる。お酒が飲めないと思ってる彼が、指定してきた場所はどこにでもあるファミレスだった。
　こんなザワザワした場所で、話をするのかと思うと、そのあたりは気の使い方がズレてるらしい。
　女性の扱いも慣れてはいないことは、一夜を共にしたあの日に分かった。

　ピコン……！
　もう一度鳴った。
「いいの？」
　目の前の彼はそう言った。
「いいの。たいしたことじゃないの」
　あたしは彼にそう言った。

「それでさ……」
　彼の言葉を遮り、メニューを渡す。
「とりあえず、なにか食べよ」
「あ、ああ…」
　彼はメニューを受け取りそれを広げた。

　店員を呼び注文した後、あたしは彼に「ごめんね」と言った。
　その言葉に彼は驚いていた。
「なに……が？」
　彼はあたしに問う。あたしはそんな彼に申し訳なくて俯く。

　彼が話をしようと言ったのは今後の話。あたしと赤ちゃんの話。
　それは分かってる。
　だからこそ、あたしから切らないとダメなんだ。

「……いいの」
　あたしは消えてしまいそうだった。そんなあたしの手を握る彼。その手のあたたかさから、優しさが伝わってくる。
「もう……、いいの」
　あたしはもう一度そう言う。
「なにが？」
「赤ちゃん、いないの」
「え」
「赤ちゃん、もういないの」
　彼は驚いた顔をしてこちらを見ていた。
　そりゃ驚くよね。子供が出来たと言って、彼に結婚を迫っていたんだもの。

「それと……、赤ちゃんは、あなたの子じゃないの」
　俯いたままそう言うあたしに、彼は悲しそうな顔をしていた。

（どうしてそんな顔をするの？）
　あたしにはそれが分からなかった。