元勇者パーティーの雑用係だけど、実は最強だった〜無能と罵られ追放されたので、真の実力を隠してスローライフします〜

214.

「アリア、起きていたのか」
「今起きたの」
「そうか、ところでなんで俺の好きなものを知ってるんだい？」
「だって、ユウトは私にいつも聞いてくるもん」
「確かにそうだな」
俺は苦笑していた。
アリアが目を擦りながら、起き上がると、大きく伸びをした。
どうやら、目が覚めたようだ。
俺はアリアを抱きしめると、キスをする。
アリアは恥ずかしそうにしていたが、受け入れてくれた。
唇を離した後、俺はアリアに誕生日プレゼントを渡すことにする。
アリアに渡したのは小さな箱だ。
中にはペンダントが入っている。
俺がプレゼントを開けると、アリアも同じように開ける。
どうやら、同じ物を選んだようだ。
俺はアリアに首にかけるように促す。
アリアは戸惑いながら俺の言う通りにしてくれた。
俺はアリアを後ろから抱きしめると、耳元で囁く。
アリアの顔が真っ赤になっている。
俺はその様子が可愛くて、思わず微笑んでしまう。
すると、アリアがこちらを見つめて、
「パパの馬鹿」
と言った後に、軽く頬を叩いてきた。
（照れ隠しかな？）
俺はそう思ったが、あえて口にしなかった。
こうして、俺とアリアは幸せな時間を過ごしていた。
アリアが生まれてから3年が経ったある日のこと。
俺はミリアと共に出かけることになった。
目的は、ミリアの仕事が終わるまで暇潰しするためである。
俺達が出かけている間、アリアは家で留守番をしているそうだ。
（なんだか、懐かしいな）
そんなことを思いながら歩いていると、ミリアがある店の前で立ち止まった。
（この店は……）
俺は知っている店だった。
この前、俺がアリアに買ったアクセサリーショップだったのだ。
ミリアは店内に入ると、ショーケースを眺めていた。
そして、しばらく眺めた後、こちらを振り向いてきた。
どうやら、何かを決めたようだ。
ミリアは店員さんに声をかけると、商品を受け取ってから会計を済ませた。
そして、店を出ると、それを俺に差し出してきた。
どうやら、プレゼントのようだ。
俺はそれを受け取ると、ミリアに礼を言う。
すると、ミリアは少し照れた様子を見せた後、こう言った。
「アリアにお揃いのプレゼントしてあげようと思ってね？」
どうやら、俺と同じ考えのようだ。
（やっぱり親子だな）
俺はそう思うと、ミリアと一緒に家に帰るのだった。
家に帰ってくると、俺はアリアにプレゼントを渡した。
アリアはとても喜んでいた。
どうやら、俺とミリアが選んだプレゼントだかららしい。
（嬉しいこと言ってくれるじゃないか）
俺は心の中で感動していると、アリアが俺にプレゼントを差し出して来た。
どうやら、俺にもプレゼントを用意してくれていたようだ。
俺はそれを受け取ると、
「ありがとう」
と伝えると、アリアは嬉しそうに笑うのだった。
俺とミリアはアリアにお土産を買って帰ると、早速プレゼントすることにした。
俺達はアリアにプレゼントを手渡すと、お礼を言われた。
アリアの笑顔を見ると、
俺達も自然と笑顔になるのだった。
俺達の目の前には大きな城があった。
この国の象徴であり、象徴となる人物がいる場所でもある。
そんな場所に俺達はいた。
（相変わらずでかいよな）
俺はそんなことを考えていた。
すると…… ミリアが俺の腕を引っ張ってきた。
どうやら、中に入りたいらしい。
（まあ、いいけど）
俺はそう思うと、ミリアの手を握る。
ミリアは嬉しそうに俺に寄り添ってくる。
俺達は城の門の前に来ると、
「止まれ！」
と、止められてしまった。
（あれ？ 確か、顔パスできたはずなんだけどな？）
そんなことを考えていると、兵士の人が話しかけてきた。
どうやら、俺達に用事があるようだ。