【完結】虚無の王

蛇足的閑話

邪神狂恋～「第５章 海妖霧散」の「１ 銀の指輪」でコタツで寝ている恭司を見ながら〈這い寄る混沌〉が悶々と考えていたこと～

　コタツで眠る少年を前にして、彼はさっきから、目のやり場に困っている。
　少しでも気を許せば、少年の薄くて赤い唇に吸い寄せられて。
　無性にその唇を自分のそれで塞ぎたい衝動に駆られてしまうのだ。
　それでも、彼が己の意地と誇りにかけてその誘惑に耐えるのは。
　もし実行して少年に気づかれてしまったら、もう二度と自分を近づけさせてはくれないだろうと。
　そればかりが、怖くて怖くて。
　もし、そんなことになったら。
　もう、存在することすらできない。

　＊＊＊

　ありていに言うならば。
　やはりこれは〝一目惚れ〟なのだろう。
　あの古書店に、突然ふらりと現れた少年を見た瞬間、彼の思考は止まってしまった。
　あのときの、あの喜びを何と表現しよう。彼は我を忘れて、奇声を上げてしまいそうだった。
　やっと、見つけた。
　歪んだ心の奥底で、ずっと焦がれつづけてきたもの。
　どうしても見つからなくて、ついには諦めたもの。
　ああ、こんなところにいたのか。
　でも、もう見つけた。もう離さない。
　彼は少年を見失わないようにするためだけに、本来の渡すべき人間から「本」を取り上げ、少年に押しつけた。
　そうして「本」を追いかけて、もう一度少年に会った。



　少年を改めて見て、彼はまたくらりとした。
　やっぱりいい。全然いい。
　鳶色の色素の薄い瞳は、すべてを見透かしているようで恐ろしくて。そのくせ、笑ったときの顔は信じられないくらい幼くて。
　あんまりくらくらしたので、少年がせっかく入れてくれたコーヒーも、ほとんど飲めなかった（まあ、それはインスタントで、彼には考えられないくらいまずかったせいもあるが）。
　「仕事」など、あの人間を殺した時点で、もうどうでもよくはなっていたけれど。
　少年を縛りつけたかったから、殺されたくなければ「仕事」をしろと脅したら。
　あっさり、殺せと言われてしまった。
　それはできないと答えたら、「仕事」の報酬にすら死を望んだ。
　こんなに彼を惹きつけた少年は、死に焦がれていた。
　やっとやっと会えたのに。
　もう離さないと誓ったのに。



　少年の中で、今のところ彼のものにできているのは、左の薬指。
　そこには今、銀の指輪がはまっている。
　会ったその日のうちに、「本」の正体である「銀の鍵」から変化させ、強引に少年の指にはめさせた。
　少年はなぜ左の薬指にするのかと激しく怒っていたが。
　もちろん、そういう意味でである。
　本当は揃いの指輪を作って、自分もはめておこうかなどと考えたこともあるのだが、少年の前では絶対にはめられないし、彼には〝虫除け〟など必要ないので、結局やめた。
　それにしても。
　どうしてこれほどこの少年が好きなのだろう？
　確かに綺麗だけれど、この少年以上に容貌の整った者はいくらでもいるし（でも、彼には関心がない）。
　確かに聡明だけれど、この少年以上に天才的な頭脳を持つ者はいくらでもいるし（でも、彼には興味がない）。
　いくら考えても答えは出ず。
　いつも最後に残るのは、自分は他の誰でもなく、この少年だけが好きなのだという事実だけ。
　別に口づけができなくてもかまわないから（いや、本当はそれ以上のこともしてみたいが）、せめてもう少し、自分にも優しくしてくれないものかと。
　そう思っていても、口には出せず。
　いろいろ理由をつけては、少年の細い体を抱きしめて、ひそかに己を慰めている（それは少年も感づいていて、嫌がっているが、彼はあえて気づかないふりをしている）。
　深い深い溜め息を吐きつづけながら、それでもこの少年が好きで好きでたまらない。
　〝一目惚れ〟とは、かくも強烈なものなのか。
　これでもし、少年が自分のものになったら。
　彼は歓喜のあまり、彼を生み出したもののように狂ってしまうかもしれない。
　まさか、そこまで見越して、この少年が彼につれないわけではあるまいが。

　＊＊＊

　眠る少年もいいが、彼はやはり起きている少年のほうが好きで。
　あの鳶色の瞳に見つめられると、体が震えるほどたまらなくて。
　早く目覚めてほしいと願いつつ、声には出せない言葉を繰り返す。

　――恭司。愛している。