にっこと僕【R18】

第一部

4 褒められた

　日曜日の夜8時。
家に帰るとお母さんが居なくて、家の明かりは点いてなかった。

「あいつ、結局男の所に行ったのか」
「咲姫ちゃんも連れて？」
「咲姫がいても男と普通にセックスするような女だよ、俺の妹は」
「最低なのは兄も妹も一緒か～」

　結局お母さんが帰ってくるまで暫く車の中で待つことになった。一時間待っても帰らなかったら、また伯父さんの家に泊まって、朝から保育園に行くみたいな感じになった。

　保育園に友達なんていないけど、家や伯父さんから離れられるのは嬉しかった。
だから保育園に行きたいと思った。

　8時半になってお母さんの車が戻って来た。
助手席には男の人が乗っていた。
伯父さんと伯母さんが出て行って、お母さんと話をすると言い合いになった。男の人はそそくさと逃げてしまった。

　結局全員で話をする事になり、家に入った。

「男と会うなら咲姫ちゃんだって、私が預かったのに？」
「あれは予定が無かったの、急だったのよ」
「もしかして、お前、客取ってるんじゃないだろうな？」
「……そ、そんな事あるわけないでしょ！」

　お母さんは伯父さんに言われて動揺してるように見えた。

「やっぱ、花連、お前金無いなら、桂斗を俺に寄越せ。少なくともお前より大事にするし、ちゃんと面倒見る。秋絵は専業主婦だしな」
「うん、私子供好きだし、全然おっけー」

　それを聞いてお姉ちゃんが拗ねだした。

「何で伯父さんはいつも桂斗ばっかり養子に欲しがるの!?　私じゃだめなの？　桂斗の方が可愛いから？　でも桂斗は可愛くても男の子だよ!?」
「僕はお母さんと一緒の方がいい。お姉ちゃんがそんな風に言うなら、お姉ちゃんを養子にすればいいよ、伯父さん」
「俺はな、桂斗が可愛いんだよ……、放って置けないんだ。咲姫はまだ母さんに好かれてるだろ？　でも桂斗は……」
「うちよりもっと凄いお金持ちの家で、咲姫ちゃんを養女にしたいって人もいるけどね？　今度その人、外国に行っちゃうの。外国に行く前に会ってみる？」
「えっ」

　お姉ちゃんの顔色がぱぁ～っと明るくなった。

「スマホとか買ってくれるかな？」
「買ってくれるよ～～～！　凄いお金持ちだもん！　咲姫ちゃんの欲しい物ぜ～んぶ買ってくれるよ？」
「うわぁ～～！　ほんとに!?」
「ほんとほんと！」

　お姉ちゃんが凄くその気になっていたけど、お母さんが怒鳴った。

「やめてちょうだい！　うちの子を誑かすのは！　取り敢えずこの子達は私がちゃんと育てるから……。今日は帰って」
「まぁ、前向きに考えてくれ、花連。また来週くるよ」
「……分かった」

　伯父さんを見送った時に、にっこがシュタタタタタと家の前を通ったのを見て追いかけた。

「どこに行くの！　桂斗！」
「にっこが外にいた、連れてくる」
「早く帰ってきなさいよ！」
「うん！」

　僕はにっこを追いかけて狭い家と家の間を通って、そのまま公園まで追いかけた。
月明かりの中にっこは砂場でごろごろしてた。

「ほんとお砂でごろごろ好きだよね？　にっこ」
「ぶみゃぁ～」
「こら坊主、子供はもう寝る時間だぞ」

　ベンチから声がして、見ると菱田さんだった。今日は黒っぽい上下を着てたから居るのに気がつかなかった。

「菱田さんこんばんは」
「こんばんは」
「僕、坊主じゃないよ？」

　僕はにっこを抱いて菱田さんの隣に座った。

「まぁ、確かに坊主じゃないな？　ちゃんと髪があるし、ミルクティみたいな髪の色してる。目の色も薄い水色だし……桂斗、お前ハーフか？」
「ハーフ？　何それ？」
「外国人と日本人の間の子の事だ」
「うんと……お父さんは外国人だって聞いた事ある。だから僕は見た目が皆と違うって……」
「ああ、見た目がちょっと違うが綺麗だ。髪の色も瞳の色もな」
「綺麗？　それって……僕、今褒められたの？」
「ん？　ああ褒めた」
「嬉しい、ありがとう！」
「いや、どういたしまして？」

『桂斗！　早く戻って来なさい！』

　家の裏口からお母さんが叫んでた。

「僕、もう戻らないと叱られちゃう。じゃあまたね、菱田さん」
「おう」