スライムとして異世界召喚された訳ですが

第四章

南漁港と北貿易港 １

「あー。食べた食べた。もうそろそろ散歩も終わりね」

　ひとり増えて３人となった食べ歩きという名の散歩も、レリルの胃袋の余力と共に、終焉を迎えようとしていた。
　腹一杯になると、散歩が終わりという考えも謎だが。

　よくもまあ、食べたものだと颯真ですら呆れてしまう。
　あれだけ食べたにもかかわらず、腹も膨れていなければ胃も張ってない。どこに消えたかと不思議になる。

　レリルの体型は良くも悪くもスレンダーだ。悪くもの部分は、もっぱらバスト的なもので。
　その栄養もどこへ行くのか。あの巨乳娘のネーア辺りなら、即答できそうなものだが、レリルにはそれがない。
　少なくとも、脳で消費されていないことは確かだろう。

　美味い物を食べまくって幸せそうなレリル。
　その腹部辺りをそんな思いで颯真が眺めていると、即座に手で身を隠された。

「颯真の視線がやらしいんだけど」

「？　……なにがだ？　見るところなんて、ないだろ？」

　心底不思議そうに颯真が言うと、腹を結構本気で殴られた。何故。

「ぱんちされたー。そーまー、きゃは！」

　もうひとりの同行者は、颯真の肩の上でご満悦だ。
　なにが楽しいのか、さっきからひとりで笑っている。

「颯真って、実は子供好きだよねー？」

　レリルが不意にそんなことを言ってきた。

「なんで？　初めて言われた」

「だって男の人だったら、自分の子でもないのに、普通は怒ったり嫌がったりしない？」

「あー、これな」

　アデリーは先ほどから、肩車状態で物を食べるものだから、こぼれたタレや汁、手についた汚れで、颯真の頭はべたべただ。
　しかしこれ幸いと、中身スライムな颯真は、髪についたものをちゃっかりと吸収してカロリーとしている。

「子供のやることに目くじら立てるでもないだろ」

　颯真はしたり顔でそれっぽく言う。
　もちろん一般論として聞いたことがあるだけで、本人がそう思っているわけではない。

「おおー。大人な考えだ。颯真じゃないみたい」

「食い意地の張った子供な誰かさんとは違うからな」

「悪かったわね。食い意地が張ってて。美味しいものは正義なんだから」

　まさか、これも食い意地の一端だなんで知られた日には、大人どころかこっちが子供扱いされること請け合いだ。
　むしろ颯真としては、レリルの意見に同意である。

　そんなことは露ほども表に出さず、颯真はしれっと話題を変えた。

「じゃあ、もうレリルの散歩は終わりか？　俺はせっかくだから、もう少し町を探索してみようと思うんだが。北の貿易港も覗いてみたいしな。いろいろと商店があるんだろ？　なにか目新しい品でもあるかもしれん」

「せっかくだから付き合うわよ。腹ごなしにもなるし。でも、このまま先に進んでも、北の港へは出れないわよ？　一度、町の東を経由してから、北側へ行かないと」

　颯真は後ろを振り返り、再び前に向き直ってから、レリルに告げた。

「なんで、そんな面倒な？　これ、どう見ても南から北への一本道だろ？　このまま進んだら地理的にも北港へ出れるだろ？」

「まあ、そうよね。普通はそう思うよね。でもそうじゃないとこが、この町特有のことなんだけどね。領主家としての私も頭が痛いところなの。百聞は一見に如かずって言うじゃない？　ついでだから行ってみましょっか」

　意味ありげな物言いではある。

「しゅっぱーつ！　はいよー！」

　頭上の同行者からも同意が得られたので、一行はそのまま道を先に向かってみることにした。