スライムとして異世界召喚された訳ですが

プロローグ

ベスでした

　颯真の意識はまどろみの中にあった。
　ちょうど寝起きの感覚に似ている。寝ているのか起きているのか定まらない半覚醒状態の、そんな感じ。

　なにかを考えようとするのだが、まとまらずに霧散する。
　自分の存在すらもがあやふやだ。

　五感がまったく機能していないが、今の颯真にはそれを認識することも出来なかった。

　ただ、唯一覚えるのは飢餓感。

　腹減った。それだけ。

　五感がないにもかかわらず、何故か颯真は自分の真下にある食料の存在だけは感じられた。

　訳もわからず、一心不乱に貪る。
　貪るといっても、咀嚼は出来ない。溶かし、吸収する。
　それが不思議に考えられるほどの知能すら、今の颯真にはなかった。

　何時間か、何日か、何ヶ月か。
　颯真は時間経過の概念すらなく、本能に命じられるまま、ただひたすらにそれを喰らっていた。

　巨大な質量を持つなにかは、なかなか減らない。でも、それは喜ばしいことだ。
　ずっと腹を満たしてくれる。
　颯真は、嬉しいという単純な感情を、少しだけ思い浮かべることができた。

　ついにはそれもなくなった。
　でも、足りない。
　虚ろな意識の中、颯真がうろうろ徘徊していると、別の物を感じられた。
　やや小さめのなにかの塊。

　これも食べよう。

　颯真は本能に従った。


◇◇◇


　颯真は目を覚ました。
　
　記憶が混濁している。
　高校の教室で、不思議な声を聞いてからの記憶がおぼろげだ。

（俺は、異世界に召喚されたんだよな？）

　自問してみるが、回答は出ない。
　そもそも、声は聞いたが、異世界だと説明された覚えもないことに、颯真は今更ながらに気づいた。

　徐々に意識がはっきりしてくると、颯真は途方もない違和感を覚えた。
　どうにも五感がおかしいのだ。

　視界。妙に見えづらい。水に潜って、水中から水面越しに外の風景を見上げている、そんな感じだ。
　聴覚。聴こえはするが、頭の中に直接反響するような変な感じだ。
　嗅覚。匂いはしない。鼻が利かないなどのレベルではなく、まったくしない。
　味覚。あるのかないのかすらわからない。
　触覚。これが１番問題だ。手足の感覚が一切ない。身体が何故か地面に接している感覚はあるのだけど。

（そういや、声も出ないな）

　うろたえないのは我ながら流石だと颯真は思った。
　まあ、原因が、うっすら感じ取れているからだろうが。

　颯真は考えるより実際に感じてみようの精神で、ずりずり身体を動かしてみた。

（おお、動ける動ける）

　動くというより引きずっている感ではあったものの、まずは移動できることに颯真は安堵した。

　あらためて、周囲の様子をうかがってみると、そこは薄暗い洞窟の中のようだった。
　天井が見えないほどに高く、広そうだ。

　自然の岩壁だが、床には緻密に描かれた魔法陣らしきものがある。
　壁際には、机となにかの不思議な機器の数々。
　一見すると、その一画は研究室っぽい作りになっている。

　颯真は机を目指して移動した。

　机の傍らの機器の中には、液体に満たされたガラス筒がある。
　中身はとんと興味がないが、そのガラス自体に用がある。

　颯真がガラス筒の前まで到達し、鏡代わりにガラスの表面を見ると――そこには丸い物体が写っていた。
　ガラス筒の前にいるのは颯真だけであり、つまりそれが今の自分の姿ということになる。

　ありていに言うと、それはスライムだった。まんまるで赤っぽい、ぷるんぷるんした生物。

　普通なら叫んで然るべきところだが――

（しかもベスかよ。ないわー）

　颯真は結構余裕だった。