恋する妖精は、見知らぬ馬鹿に婚約発表されました？？

第３話

　外交問題に戦争と、物騒な単語が飛び出したせいで、周囲の貴族たちも動揺していた。

　永らく、リセルドラ王国は戦火にさらされていない。
　それは当然、アリシオーネ聖王国の恩恵だ。

　平和ボケした貴族でも、そんなことくらいは理解している。
　なのに、この最たるといっていい立場の馬鹿王太子が、どうしてわからないのか理解に苦しむ。

　王太子は相変わらず意味不明な自信に満ち溢れている。
　これで、あの聡明で率直なシャルと兄弟とは思えない。

　あ、異母兄弟なんだっけ、確か。こんなのと同じでなくてよかったと心底思う。

「わかりました」

　相手はどれだけ正論を並べようとも、きっとどうやっても折れない。なぜなら、はなから他人の話を聞こうとしていないから。
　だったら、私のほうから折れるしかない。
　厚顔無恥とはよく言ったものだ。無恥の上、無知とは。救いようがない。

「そうか！　我が婚約者となることを決心したか！」

「していません！　するわけないでしょう、そんなこと！」

　どうしてこんなに前向き思考なのだろう。
　少なくとも傍目には、私が嫌っていることくらい、わかりそうなものだけれど。

「あなたとこれ以上の話をするのが、無意味だと悟ったんです。話し合いで納得させるのは無理と判断しました。私はこれで失礼させていただきます」

　言うが早いか、私は踵を返して退場しようとした。
　本来なら、この場で正式な謝罪でもしてもらうのが筋だろう。
　でも、それでは王太子の面目を完全に潰してしまう。会場の雰囲気から察するに、潰すだけ残っていればの話だけれど。

　正直、こんな王太子などどうなってもいい。潰れてしまって大いに結構。
　ただ、リセルドラ王国との関係性まで潰してはいけない。シャルと私のためにも。

「待て！　衛兵！」

　アーデルが号令をかけると、会場の衛兵たちが私の行く手を塞いだ。

「これだけ周囲に迷惑をかけたのだ。なにより、私にな。退場するのは構わんが、まずは謝罪してからにしてもらおう」

「……はぁ？　誰が、誰に謝罪ですって……？」

「お前が私にだ。当然だろう？　こういった貴族社会では面子は大事なのだ。いずれ、お前も私に連れ添って出席する機会も増えよう。追々覚えていってもらわないとな」

　どうして私がこんな侮辱を受けないといけないのか、本当にわからなくなってきた。
　なに、この人間。もしかして、言葉が通じていないの？
　いつの間にか、私エルフ語で喋ってたのかしら？　うふふ。

「仮に。仮にですよ？　私がこの場で謝罪すれば、婚約は諦めてくれますか？」

「またそんな我侭を。王太子の名に掛けて発表したことだ。婚約はすでに決定事項だ」

　殺意ってこういうものだと、初めて知りました。
　殴っていいかな？　いいよね？

　いくら人間の衛兵をけしかけられようと、私にはハイエルフの特技たる精霊魔法がある。
　しかも、聖樹六花の一族は、アリシオーネ聖王国の王都にある、大いなる聖樹の加護バックアップを常にこの身に受けている。
　１０や２０の衛兵くらい、無傷で相手するのも容易いものだ。
　目の前の王太子を捻り潰すことも。

　こうやって我慢しているのは、シャルに迷惑をかけたくないからだと、察してほしい。

　このまま睨み合っていても話は平行線で、埒が明かなくなってきた。
　進展するためには、第三者の介入が不可欠だろう。

　私は、周囲を遠巻きに取り囲む貴族たちに視線で助けを求めてみた。
　良識ある大人たちに期待して。

　しかし、私と目が合うと、誰しもバツが悪そうに目を逸らす。

　まあ、そうだよね、自分とこの馬鹿王子が超大国相手に一触即発やらかしてたら、下手に手を出したくはないよね。
　どんな流れ矢飛んでくるかわからないし。しかもあの王太子相手だし。
　王太子以上に、私にも下手にかかわりたくはないとは思う。
　気持ちはわかる。でも助けて。

「――お待ちください！」

　そんなとき、少女の声が上がった。
　颯爽と歩み出てきたのは、気の強そうな金髪巻き毛の令嬢だ。
　年は私やシャルと同じくらいだろう。
　もしかしたら、同じ学園の生徒かもしれない。見覚えがある気もする。

　正義感の強そうな毅然とした態度。
　私には、少女が天使のようにも見えた。

「騙されてはいけません！　アーデルお従兄弟にい様！　その女は敵国の諜報員スパイですのよ!?」

「は？」

　違った。天使どころか、また新たな馬鹿ピーの登場だった。