事故物件の入居者が恋したのは、自殺した女性・・・

11章 オカルト研究会、始動

事故物件の入居者が恋したのは、自殺した女性・・・

　部員たちは、僕が何を話すのだろうかと、興味深げに見てくる。
　僕はとりあえず、順を追って話すことにした。

　まずはあの殺風景な部屋の空間が、時々、歪んだように感じていたこと。
　以前、その部屋で女性が自殺し、事故物件であること。
　その後、入居した住人が突然に姿を消したらしいこと。
　今の住人が赤いカーテンにかけ替えた行為が、前の住人と同じであること。
　女性用の下着が、男物の洗濯物に混ざって、いつも1組だけ一緒に干されていること。
　本人は女性と一緒に暮らしていると言っていたが、その気配がないこと。
　など、大久保さんから聞いた話も含めて話をした。

　部員たちは真剣に話を聞いてくれている。時折、各自で買ってきたペットボトルの飲み物を飲んだりしている。誰一人、茶かす部員はいない。

　僕は一通り話し終えた。

　最初に部長さんが口を開いた。ちなみに、部長さんの名前は桜田さんというらしい。

「沼田君とその彼とは友達でもなんでもないんだよね」

「ええ」

「面識もないんでしょ？」

「まぁ、僕の方は彼の顔を知っていますが、恐らく彼の方は僕の顔の記憶はないと思います」

「それで、なんで知らない彼のことを気にかけるのかな？」

「う～ん・・・」

　僕にとっては意外な質問だった。
　だが、言われれば確かにその通りである。
　なぜ気にかけるかと問われれば・・・

「たぶん彼の事というより、自分が気になっている事を解消したいだけかもしれません。あるいは興味本位かも・・・」

部長さんは黙って頷き、なんとなく納得した様子で、

「で、みんなは今の話、どう思いますか？」

　僕に一番近い場所に座っている部長さんが左を向き、みんなに声をかける。

「霊の仕業かどうかはまだなんとも言えないんじゃないかな～
霊の仕業という根拠は、その部屋が事故物件だからというだけだよね。歪んだように見えたのも、建物の具合ではそう見える場合もあるだろうし・・・」

　最初に口を開いたのは阿部さんだ。腕組みをし、考えるような仕草をみせる。

「いや、私は絶対、地縛霊のせいでおかしくなっているんだと思う。特に赤いカーテンが・・・」

　テーブルに両手を置き、少し前のめり気味に岬さんがそこまで言うと、

「冷静に判断すればさぁ、赤いカーテンだって、女性用の下着が干されていたからといても、そういう趣味の人ならあり得るんじゃない？」

　ボブヘアーの今村さんが岬さんの話と被せるように言う。

　僕は軽く頷いた後、

「確かに僕もそれは思いましたが、ただ現実の彼と、その彼とが結びつかないんですよね」

と言った。

「まぁ、人は見かけによらないって言うからね」

　今村さんは椅子に深く座り、至ってクールに答える。くりっとした目が余計にクールさを演出している。尾関さんは黙って横に座っている。

「そうは言ってもさぁ、沼田君からのせっかくの相談だからね。もし、本当に何かあるのであれば、何とかしてあげたいじゃない。だからさぁ、これは一度、確認してみる必要はあると思うんだけど・・・」

　部長さんはみんなの同意を求めるように言った。

「それには賛成です」

　ここにいる全員が頷く。

「では、他の部員には後で連絡しましょう・・・
で、どうのように進めるかですが、まずは霊が関係しているのかどうかの確認が必要ですね」

　尾関さんと今村さん以外の部員が頷く。
　尾関さんと今村さんは『さぁ？』と言わんばかりに小首を傾ける。

「まずは、阿部君と紅林君と、岬さんの出番ということでいいかな・・・」

　こうして、彼の知らないところで、何かが動き出そうとしていた。


　　11章　オカルト研究会、始動　完　続く