【完結】真実の愛の物語～転生先の女神の願いはおれと弟の子作りでした？～

69．本当の気持ち②

「だから言ったじゃない。
　テオドールはシリルのことを、兄だなんて思っていないって。だけど大好きだって」

　ミアの言葉に、がっちりとおれの腰に回されたテオドールの腕にさらに力が籠る。ぴったりと隙間なく密着したテオを見上げると、その瞬間に甘い微笑を浮かべられた。

「それ、何の話？僕がシリル兄さんを、兄と思っていないことなんて、一瞬たりとも無いよ」
「え？」
「だって、シリル兄さんは、僕の唯一の兄で、唯一の家族で、唯一の愛する人でしょう？」 

　愛する人……どんな、パワーワードだ。

「一つだって、誰にも譲る気は無いから」
「テオ……」
「シリル兄さんは、そんなことを気にしていたんだね。兄弟だと何か問題があるの？」
「「え？」」

　おれとミアの声がハモる。

「別に、兄弟同士だって、よくあることでしょう？」
「え……そうなの？」

　おれがミアを見れば、ミアも分からないとばかりに首を横にぶんぶんと振った。

「むしろ、王族や4大領主はその血族を残すために、積極的に血族婚してるじゃない。先の国王陛下だって姉弟だったはずだけど」

　なるほど。
　これが、この世界の常識らしい。前世の感覚からすると、ちょっとびっくりだ。
　でも、そうか。

「おれも、これからは全部で、テオを大切にするよ」

　兄だからって、別に他の関係や感情を持っちゃいけないなんてこと、無いのか。

「はぁ……本当に、なんなの。
　私、何を聞かされて、見せられているの？馬鹿馬鹿しい」

　やってらんないわ、と嘆息し、神殿を観察し出すミアをダニエルが呼び止めた。

「“恵みの乙女”様は良いのかよ」
「良いわけないでしょう……こっちはこっちで、大変なのに。さっさと済ませて帰りたいわよ…」
「“恵みの乙女”とシリルはいつも二人でいるし、前から噂があったじゃねぇか。
　お忍びで個室に食事に来ているぐらいだから、好き合ってんのかと思ってたわ」
「はぁ？！」

　ミアの素っ頓狂な奇声に続き、

「好き合ってる、ね……」

　テオドールの冷然たる声がずっしりと沈む。

　別におれはミアと忍んでないし。忍ぶ理由も無いし、むしろ、堂々と目立つようにしてる。そうじゃないと、救済院の活動も目立たないから。

「おれがミアのこと大好きなのは、事実だけど」

　それよりも、前からあるミアとおれの噂って……？どんな噂なんだろう。おれは聞いたことが無いんだけど。

「へぇ……シリル兄さんは、やっぱり、ミアのこと大好きなんだね」
「うん。そうだよ」

　もちろん、テオドールへのそれとは違う気持ちだけど、想いの強さでいえば同じくらい大切な存在だ。

「シリル、あんたね！何言ってんのよっ？！？」
「それに、あれだろう。王太子殿下とギルバートの一件の後、“恵みの乙女”とテオドールには王家から婚姻の打診があったんじゃねぇのか？」
「え？そうなの？」

　婚姻の打診なんて、こちらも初耳なんだけども。
　ミアが、どうやって婚姻の申し込みを断ってるのか、て聞いていたのは、このことだったのかな。

　へえ、ミアとテオドールが婚姻。つまり、

「“恵みの乙女”と“裁きの御子”のカップルなんて、最強じゃねぇか」

　きっと、『ラブプラ』のテオドールルートでは二神に愛された者同士が、結ばれて、王国がさらに発展するのだろう。

　けど。……うーん、悪いけど、二人がどうにかなるとか、これっぽっちも想像がつかない。
　まあ、だとしても水臭いというか、なんというか……一言くらい、相談というか、教えてくれても良かったのに。

　そういう思いでテオドールとミアを見れば。
　テオドールは、これ以上ないほど無表情なのに、残虐で陰惨な空気を放出している。
　そして、ミアの方も、わなわなと小刻みに震えていた。

　と、二人に呼応するように稲妻が轟いて、地響きが唸る。

　比較的近くに、雷が二つ落ちたらしい。火事にならないと良いけど。

「いや、ないっ！シリルとだけは、絶対にあり得ないっ！！」
「無いな。シリル兄さん以外となんて、絶対にあり得ない」

　ほぼ同時に、ミアとテオドールが言う。
さらに、

「っていうか、ダニエル、あんたねぇ！噂の真偽を知ってて、わざと言ってるでしょ？！」
「そもそも。“恵みの乙女”との婚姻に関しては、4大領主すべてに打診があったはずだよ。ダニエルにだって同じだろう」

　なるほど。
　王家との婚姻の可能性がなくなった“恵みの乙女”の囲い込みと、安全保障や、生活環境の維持のために、4大領にお見合いの提案をしたわけか。

「その話のせいで、私は今、拗れに拗れて……とにかく、大変なことになってるんだから！」

　ミアは頭を抱えて、怒り心頭のご様子だ。やっぱりミアは頭痛持ちなんだと思う。

「君だって、シリル兄さんと二人きりでこんなところに来て……軽率だと思うよ」
「あ、それはおれがミアにお願いしたから……」

　ミアにゲートを開けてもらうためと、ご機嫌斜めなミアを王領から連れ出すためだ。

「そういうシリル兄さんの行動が、あらぬ噂を招いてる自覚無いよね？」
「だから噂って、どんな噂なんだよ」

　そもそもおれは、その噂を知らない。

　テオドールの鬼気迫る尋問におれはたじろぐ。美人の無表情は、どうしてこんなに怖いんだろうか。

　でも……そんなテオも格好いい。どうしたんだろう。おれ、急に視力が物凄く良くなったのかな。きっと、片目5.0、両目で10.0くらいになってると思う。

　だって、テオが鮮明にきらきらと輝いて見える。整った美麗な顔だとは思っていたけど、今はそう言うレベルじゃない。
　表情とか、動きとか全部を含めて、テオの存在自体が、煌めいて見える。

「シリル兄さんは、僕より“恵みの乙女”のことを信頼しているってこと？ああ、そう言えばいつも二人だけで分かり合っているものね」
「それは……」

　前世の“ニホン”の話で盛り上がったりしているからで……。

　これもまた、どう説明したものか、とミアの方を見れば、

「よそ見しないで。僕の方をだけを見て、答えて」
「あ、はい」

　テオドールの強制力に、おれは思わず居ずまいを正し、視線をテオドールに戻す。

　うん。テオのことならば、いつでもいつまでも見ていられる。どうやら非常に怒っているようだけど、そんな顔も——

「ああ、もう。面倒くさい！
　私だって、シリルに言われてゲートを開けただけで、メーティスト神殿がここにあることだって、闇の教団がいることだって、ましてやオルトロスを召喚しようとしてるなんて、全然これっぽっちも、知らなかったんだからっ！
　むしろ、私は純然たる被害者よっ！今の状況で、無断で外泊して破滅したら、この世界ごと呪って滅ぼしてやる！！
　何でもいいから、もうこれ以上私を巻き込まないでっ！！」

　と、神殿にミアの魂の悲嘆がこだました。

「えーっと……なんかごめんね、ミア」

　ミアの事情は知らないけれど、きっと知ったところで、おれには何もできない。
　おれがミアにできることは、謝罪しかない。

「………高くつくわよ」
「え、うん」
「現金一括払い」
「………了解」