【本編完結】迷子の腹ぺこ竜はお腹がいっぱいなら今日も幸せ〈第10回BL小説大賞エントリー〉

Ⅲ．大好きな卵編

31．僕、ヴァルだけについていきます②

　僕は悶々とした思いを抱きながら、配膳を手伝った。

「ルルド、お前、飯食ったのか？」 
「まだ……だけど……」 
「じゃあ、これ食っとけ」
「え……？」

　はっ！これはっ！！

　ヴァルが、長期間お外に出た時にしか作らない、乾燥キノコと干し肉のスープだ！
　僕、これ大好きなんだよね！

　ううっ……なんてことだ。ここにきて、こんな誘惑ある！？
　でも、ダメダメ。ヴァルにはちゃんとご飯食べてもらわないと！

「これ、ヴァルのでしょ？
　食料は貴重でしょ。こんな場所だから、荷物のほとんどが食べ物なんじゃないの？僕は大丈夫だから、ヴァルがちゃんと食べなよ」 

　僕は途中参加だからね。僕の分の食料は用意されてないはずだ。
　だから別に、大丈夫だよ。

　僕にまでご飯をあげて、ヴァルが変な難癖つけられたら、僕、嫌だもん。

　僕は僕で果物食べたりしてるから大丈夫だよ。ヴァルのくれた黒い竜石もあるし。

　………もちろん、ヴァルのご飯に勝てるものなんてないけど。

　………………じゅるり。

「いいんだよ、俺は。作りながらちょこちょこ食ってたからな」 
「どうせ野菜の皮とか、端切れでしょ」 
　 
　ヴァルは家でも作りながら、ポリポリしてるから。もう、そんなの食べたうちに入らないんだからね。 
　 
「食えるものを食ってたら、腹に溜まるんだよ」 
「だからって、ちゃんと食べないと……」 
「お前だって、俺が出てからまともに飯食ってんのか？」
「え？そんなのちゃんと食べてるに決まって──」

　ぐきゅるるうぅぅ～………

「はう……っ」
「ぶはっ……くく……腹の方がずっと正直だな」

　こら！お腹の虫たち、主である僕を裏切る気！？君たち、ここは黙秘を貫くとこでしょ！！
　何あっさりと自白してんの！どんだけヴァルに手懐けられてるの！

　はぁ……まったく……。
　君たち、本当に見る目があるね。さすが僕のお腹の虫だ。
　そうだよ。ヴァルのご飯より美味しいものなんてあるわけないもんね。

　うんうん。わかってるね！僕は実に誇らしいよ。

「いいから。食っとけよ。大したもんはねぇけど」
「うう……」

　大したもんだよ。ヴァルが作れば、全部ごちそうなんだから。

　でも……でも……だって。
　このご飯は、この人たちのために作ったのでしょ。

　僕のため、じゃなくて。

　うっ……。僕、今とってもしょうもないこと、考えてる。
　ヴァルは悪くないのに。ご飯も悪くないのに。

　食べたくないんじゃない。食べたいよ。ものすごく食べたいよ！
　でも、嫌なんだもん。ヴァルが、僕以外にご飯作るの、嫌なんだもん！

　ああ……でも……。

「ほら。お前、これ好きだろ」

　好き。大好き。好き、好き、好き、大好物です！

　漂う湯気と共にふんわりと香るキノコのかおり。
　黄金色の水面が、ゆらりと僕を誘惑する。

　ごきゅり……。

「お前が美味そうに食ってる様子を、俺が見たいんだよ。今は特に。
　ほら、食って俺を癒せ」 

　ええ！？なんなのその口説き文句！！

　ぐだぐだ言う僕を、一見不機嫌そうに眉をひそめて睨んでるけど。僕その顔も大好きだし！滲み出る優しさが隠せてなくて、ものすごい甘いんだけど。何なのその顔！

　こんなの、こんなの………ああーっ！もう！！

「いただきます！！」 
　 
　はい、ムリ！もう、ムリ！！ていうか、初めから我慢とかムリ！！！

「むう……ヴァルが、甘い」

　どろどろに甘い。色々……甘い。あっちもこっちも全部、甘いよ。
　どうしたの。何があったの？

「は？何だよ？聞こえねーぞ」 
「もう、こんなこと他の人には言わないでよ！」

　僕だけにしといて。なんだかわからないけど、他の人に言っちゃいやだよ！

「は？言うかよ。お前以外に」
　 
　はうっ……今、ズッキューンってきた！心臓撃ち抜かれた。

　え？ええ？これってどういうこと。え？ヴァルってこんな感じだった？
　久しぶりに会ったから？僕が変なのかな？ヴァルってこんなに甘々だったっけ？

　パンケーキから、お砂糖にジョブチェンジですか……？

　僕、虫歯になっちゃいそうなんだけど。浸透圧でしおしおになっちゃいそうだけど。

　それになんか、キラキラして眩しい。
　いや、しかめっ面にいつも人を睨んだみたいな鋭い眼差しと、しゅっとした悪人顔は変わらないんだよ？いつものヴァルだよ？僕の大好きな。

　なのに、直視できない程に、キラキラーっと光って見えるんだけど。

　僕、目が悪くなっちゃったのかな？？え？乱視？？竜も乱視？？

　虫歯の次は、乱視？もう、ヴァルは僕をどこまでおかしくするつもり？

　と、そこでヴァルの手が伸びてきて、僕はさっと頭を後ろへと反った。僕の顔の前でヴァルの手が空をきる。

　あぶなっ……あぶな過ぎる。ヴァル何しようとしたの？今、僕のお鼻、ぎゅっとしようとしたでしょ。
　今、ヴァルにお鼻なんて摘ままれたら、僕の顔ごと爆発しちゃうから。ヴァルもまきこまれちゃうよ。

　なんて恐ろしい人……。さては、竜ぼくを殺す気だね？