ハッピーエンドをつかまえて！

沢谷暖日

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あと、三日

この三日間を大切に

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　立ってるのも大変なので、二人私のベッドの上に腰をかけることにした。
　というか、現在進行形で並んで腰をかけている。ちょっと距離はある。

　上半身をリリィに向けたら、リリィもまた私の方を向いてくれた。
　その容姿に見惚れそうになりかけて、慌てて首を左右に振る。
　話題が特に何かあるわけでもないので、私は適当に彼女に言葉を投げた。

「さてさて……今からどうしましょうか……」
「なんでもいいよ」

「じゃあ、お腹すいたのでお昼にしよう。リリィもなんか食べる？」
「食べる。というか、名前で呼んでくれるんだ」

「え、まぁ。歳同じでしょ？　あれ、違う？」
「違くない。歳同じ」

「……ふむふむ」

　やはり同年代らしい。
　それなのに、どうしてもこの人は歳上っぽく見える。
　なんだろう。雰囲気？　顔もある。
　いやー、羨ましいね。美人。
　私もそんな顔に生まれたかった。

　と愚痴を溢しつつ、リリィに聞いてみる。

「そういえば。この三日、リリィは何をするの？」
「……別に、特別何かするってわけじゃない。ただミリアと楽しく過ごしたい。私のこと好きになって欲しい。それだけ」

「それだけって、ちっともそれだけじゃないんですけど……」

　例によって顔が熱くなる。
　言われただけでそうなるのは、もう本当に生理現象っぽい。
　それ以外の理由があるとするならば、今までそういう恋愛感情の籠もった『好き』という言葉を受け取ったことがないから……かな。
　心のどこかで、その言葉に嬉しいという感情を抱いているという可能性も？

　いや、無いか。

　どっちにしろ、分かることがある。
　あと三日で、リリィを好きになるのは私には出来ない。
　だって三日だもん。本当に短い。
　お友達くらいにはなれると思うけど……。
　とか、今考えても仕方ないことかも。

「ま、いっか」
「何が？」

　つい口に漏らし、そして食いつかれる。
　最近独り言多いし、本当に気付かずこういうの漏らしちゃうな。
　と、こういうのはやはり直さないといけないと思った。

「あー、いや。こっちの思考の中のお話でござります」
「そうでござりますか」

　私の変な喋り口調を真似てくる。
　なんか、意外にもこう。無邪気なところもあるようで。

「真似んでよい」
「ん」

　しかし返事は冷たい。なんだこの差は。

「ま、キッチンにごーしましょうか」

　考えても結論が出ない気がしてので、有耶無耶にした。

「分かった」

　私がベッドから立ち上がると、彼女も遅れて立ち上がった。
　なんとなしに見た壁掛け時計が指しているのは、ちょうどお昼時の頃。

「うん。いい時間帯」

　「よし」と頷き「着いてきてー」とリリィを招く。
　向こうも軽く首を縦に振って、私との距離スレスレで背中に近付いてきた。
　近いな、って思いながらも、どうせ赤い顔も見られないからって部屋を出た。

　少し歩く。
　その道中には、父の部屋。
　少しだけ焦点をそこに当てながら、その部屋の横を通過した。
　その時ふと思った。

　私の家でこうして人と一緒に歩いて、会話して、そして今からお昼ご飯を食べるって。これ、かなり久しぶりのことだ、って。
　私、人との関わりとか結構あるけど、わざわざ家に来たがる人なんていない。
　友達を招待しようとしても、いつも断られている。
　父さんを恐れているからっていう理由がほとんどなのだけれど。
　なんで恐れられているのかってのは……まぁ、今考えることじゃないか。

　まぁ、ともかく、私の家に人がいるっていうのがかなり久しぶりなのだ。
　しかも同年代の女の子である。
　だからキッチンに向かう私の足取りも、ほんのちょっぴり軽い感じ。
　それを考えるとリリィが家に来てくれて嬉しいかもしれない。

　かも、というか嬉しいのかな。
　かな、というか嬉しいんだろうな。
　けれど、それもあと三日も経てば元通り。
　いつもの日常が戻ってくる。いつもの日常も楽しいけれど。
　それでも、確かに悲しいものもそこにはあって。
　久しぶりの家での会話が、また遠いものになってしまうとか。
　そういうものが。

「三日って、本当に早い……」
「早いよね……」

「あーごめん、独り言」
「ややこしい」

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