一人二人

第一章

罪

『巡谷　カレン』として、三日間家の中で過ごした。
　時間をふんだんに使って、じっくりと家の中を調べたのだが、特におかしな点は無かった。
　だが、私は確信していた。この家はおかしいと。
　一日に何度も何度も警察が訪れる。
　そんな家が、普通の家だと思うか？
　だが、家の人間達は口を揃えて「大勢の人を殺した殺人犯がまだ捕まっていないから、警察が調査している。どこの家も同じ」だと言う。
　ニュースを見たのでその事件も知っている。
　それに、外に出てない私は他の家の事が分からない。
　分からない、分からないのだが……この家は怪しいと、私の中の何かが訴える。
　単なる勘違いだとは、思いたくもなかった。
　ここで信じられるのは、自分だけなのだから。
　だが、私も私で、自分の事が分からない。
　自らの過去、夢、希望。
　それらを、一切思い出せない。
『私』は、何なのだろうか。
　自分すら分からなくなっては、信じられるものがなくなってしまうというのに。

　　　　　♦　♦　♦

「カレン～。お昼ご飯よ～」
「今行く」
　母親に呼ばれ、急いでダイニングへ。
「──!?」
　トウと母親を視界に入れた瞬間、謎の感覚に襲われた。
（殺したい殺したい殺したい殺したい！）
　自分のものではないような、恐ろしい思考。
　それしか考えられなくなり、私は気付かうちにトウの首を絞めていた。
「!?ぐぎ……。ガッ！」
「──!!」
　彼の声で我に返り、急いで手を離した。
　違う。
　そんなつもりじゃない。
　声に出せなくとも、せめて心の中だけでも謝罪したかった。
　いきなり殺人まがいの事をしたのだ。
　だが、全てをかき乱すように、『殺したい』という思考が邪魔をする。
　ここに居てはいけない。
　ギリギリの状態でそれだけ判断し、私は部屋を出た。
「……カレン、家の外に出てみない？」
　私を拒絶するでもなく、恐れるでもなく。
　母親が言い出したのは、こんな事だった。
「え……？」
　母親の姿を見ず、そう答えた。
　何を言っているんだ？この女は。
　外に出てしまったら、無関係の人間を殺すことになるではないか。
「カレンちゃん。行こう？僕と一緒に」
　トウまでこんなことを言う。
　何だコイツら？
　何が目的なんだ？
「……」
　どうするべきか。
　なんて、考える余裕など無かった。
（殺したい殺したい殺したい殺したい！）
　ちらりと振り返った瞬間、二人の姿を捉えてしまった。
　そのせいで、思考が支配された。
「わかった……」
「じゃあ、顔が見えないような服装をして、行こっか」
「あぁ……」
　私もトウも急いで着替え、家を出た。
「行ってきます」
　トウはそう言うとともに、玄関の扉を開けた。

　私達は住宅街を走って抜け、人通りの少ない路地裏へとやってきた。
　隣にいるトウを何度も襲いそうになったが、必死の抵抗で舌を噛んで耐えた。
「ここで何をする……？」
　帽子で顔を隠し、マスクも着用。
　首から下の肌は一切露出していない。
　そして、手袋も付けている。
「ここはね、全然人が来ないんだよ」
「だろうな」
　周りを見渡せば、一目瞭然である。
「だけど、この時間帯なら、もう少し経てば来るかな」
「そいつを襲え……と」
「うん」
　そんなことをしなくても、今、ここで、貴様を殺してしまえば手っ取り早いのだが……。
　と、言おうとした瞬間だった。
「フンフンフ～ン♪ルルル～♪」
　鼻唄を歌っている少女がやってきた。
　幸せそうだ。
　こんな場所を歩いているのがとても不自然に感じる。
　トウからナイフを手渡された。
　この子を、殺れ。というメッセージだ。
「ヒヒヒヒヒ……アハハッ！」
　ナイフを手に入れとうとう気が狂った私は、壊れたように笑った。
「!?だ、誰ぇ？」
　怯える少女の声。
　あぁ、可哀想に。
　お前はこれから、死ぬのだよ。
「ヒヒヒヒィィィ！ハハハッ！」
　殺人衝動で身体能力が向上したのか、人間とは思えないような速さで少女に駆け寄る。
「何!?やめ……て!?……ブェッ!?」
　ナイフが少女の体を貫く。
　大きくバク転して、返り血をかわす。
　空中で意識が途切れ、上手く着地は出来なかったが。
　それから私はトウに担がれ、家へと帰っていった。

　　　　　◇　◇　◇

　──チュンチュン。
　小鳥のさえずり。
　あぁ、いい気持ち！
　だけど……。
「ここは、どこ──？」
　静かな部屋の中、私はポツリと呟いた。