織田信長に逆上された事も知らず。ノコノコ呼び出された場所に向かっていた所、徳川家康の家臣に連れ去られました。

何故

依田信蕃「何でありましょうか？」

徳川家康「何故信長様の誘いを断った？其方が田中城でうちの誘いを断って佐久へ戻った時、私はこう思った。」



　武田勝頼に殉じるのでは無いかと。



徳川家康「其方の主君武田勝頼はもうこの世に居ない。佐久は織田によって占領されている可能性が高い。其方は敗軍の将であり、織田方の誰とも繋がっていない。無謀ないくさを仕掛け、命を終えるのだな。そのように考えていた。しかし其方は違った。織田信忠様からの誘いに断りを入れず、人質を提出する事により恭順の意を示した。佐久をいくさの場にしたくはない気持ちもあったと思われる。しかし其方は、信長様からの出頭命令に応じ諏訪に向かった所を見ると……。」



　織田と一戦交えるため、佐久に戻ったのでは無かった。



徳川家康「相違ないか？」

依田信蕃「はい。」

徳川家康「では何故その場で誘いに応じなかったのだ？信長様は其方に

『佐久を任せる。』

と伝えたと聞いている。」

依田信蕃「その通りであります。」

徳川家康「何故断った？」

依田信蕃「断ったわけではありません。」

徳川家康「其方の立場を考えよ。生殺与奪の権は信長様が握っている事。理解していたであろう？」

依田信蕃「はい。」

徳川家康「その信長様が其方の望みを実現させるべく動いた。そしてその事が本人にもきちんと伝えられた。後は応じるだけでは無かったのか？」

依田信蕃「……はい。軽率でありました。」

徳川家康「もう一度聞く。何故信長様の誘いを断ったのだ？」

依田信蕃「それは……もし武田家が滅びてしまった場合、お仕えしたい人物が居たからであります。」

徳川家康「ん！誰だ？申してみよ。」

依田信蕃「はい。」



　依田信蕃が密かに心を寄せていた人物。それは……。



依田信蕃「徳川家康様。あなた様にお仕えしたい。と考えていました。この思いを断ち切るための時間が欲しかったのであります。」

徳川家康「……ならば聞く。」

依田信蕃「はい。」

徳川家康「ならば何故田中城を出る時、私の誘いを断ったのだ？」

依田信蕃「我が主君。武田勝頼の死。武田家はもうこの世に存在しない事をこの目で確認し、納得するためであります。それを確認した時にはもう……。」



　徳川家康の居る市川大門に戻る手立てを失っていました……。



依田信蕃「佐久に戻るしか選択肢は残されていませんでした。」

徳川家康「律儀だな……。そして不器用だな……。自分の身を顧みず愚かだな……。」

依田信蕃「何も言い返す言葉はありません。」

徳川家康「信蕃。」