都市伝説と呼ばれて

松虫大

文字の大きさ
上 下
22 / 205
第一章 都市伝説と呼ばれて

22 領主のお茶会(2)

しおりを挟む
「それでもやはり若様は、もう少し外出を控えていただきたく・・・・」

「あら、また始まった!」

 ほとんど終わりかけの話に、なおも食い下がってくるシルベストルに対して、可笑しそうに笑顔を浮かべたテオドーラが口を挟む。
 石橋を叩いても、なお渡らないほど慎重なシルベストルと、剛胆で小事に拘らないクラウス。二人は性格、考え方がまるっきり違う。それは会議の場でも意見が交わることはほとんどなかった。
 かといって犬猿の仲と言う訳でもなく二人で酒を酌み交わしたり、家族ぐるみでの付き合いがあったりする。不思議な二人である。
 何にせよ二人が議論を戦わせることは珍しいことではなく、サザンの名物なのだ。シルベストルの機先を制する形でテオドーラが笑ったことで、今晩二人の激論が交わされることはなくなった。

「引き続き警戒を怠るなとしか言えんな。自重したところで警戒が緩んでは本末転倒だ。トゥーレに任せるしかないだろう」

 ザオラルがそう意見を述べることで、ようやくこの話は落ち着きをみせたのである。

「それで、ドーグラス公の動きはどうなってる?」

「はい。近く大規模な遠征が予定されている模様で、準備が進められているようです。住民達は『カモフへの遠征では?』と噂しているようですが、恐らくアンスガル殿のポラークへの遠征だと思われます」

「アンスガル殿は、徹底抗戦の構えを見せ防御を固めております。が、保って一年。早ければ半年といったところでしょうか? ただ降伏もないとは言い切れず、降ることになれば数ヶ月で終わるでしょう。そうなればドーグラス公の矛先はいよいよこちらに向かうことになります」

 シルベストルがストール軍の予測を語り、クラウスが後を引き継ぐようにポラークのアンスガルの作戦について予測を口にしたが、シルベストルがそれに否やを唱えることはなかった。お互いの意見は一致しているようである。

「アンスガル公が健在の内に、なんとかエン砦を奪還しておきたい所だな」

 エン砦はネアンからドーグラスの領都であるトノイを結ぶサコ街道上にあり、カモフとゼゼーとの国境の峠に造られていた。
 エンの地形はカモフ側からはU字谷の険しい斜面だが、ゼゼー側はなだらかな山間部となってる片峠の地形だ。
 カモフからは壁のように聳える岩壁に向かって、急峻な葛折りの街道上にある。岩壁の一部がV字の切れ込みのように欠けた箇所があり、ここからゼゼーへと街道が続いている。その切れ込みがエンと呼ばれる要衝であった。
 元々は関所として整備されていたが、ドーグラスとの関係が悪化したことに合わせて砦の機能を持たせたものだ。
 長い間争奪戦を繰り返していたが、秋の終わりにドーグラス側の騎士デモルバ・オグビスに奪われたままとなっていた。
 再奪取を試みたザオラルではあったが、地の利は相手側にあり、デモルバは一〇〇〇名で守備を固めてこちらの攻撃を跳ね返し続けていた。
 エンはカモフ領に刺さった魚の小骨のように無視できない存在であるが、地形もあって現在のカモフの戦力では簡単に奪い返せる状況ではなかったのである。

「流石に今すぐどうこうはできません。一年ほど時間をください」

 ザオラルがちらりとトゥーレに目を向けると、壁に預けていた身体を離し淀みなく答える。

「半年にならないか?」

「ユラのお陰で既に取り掛かっていますが・・・・どうだ?」

 報告が終わり所在無げに佇んでいたユラだったが、トゥーレからの急な振りに再び緊張で表情が固まった。

「はっ! 善処しますがもう少し、・・・・九ヶ月ください」

「わかった。それで頼む」

「はっ!」

 ザオラルより直接声を掛けられ、思いがけず上ずった声で何とか絞り出す。姿勢は直立不動だ。
 動揺しながらも半年という期間だけは何とか拒否し、九ヶ月の猶予を獲得した。
 その遣り取り後、怨みがましい視線をトゥーレに送るが、彼は悪戯が成功した子供のような顔で、いつもの様に肩を震わせていた。

「それよりもネアンの商業ギルドにトノイの商人が出入りしてるようです。叔父上には報告してますが、引き続き警戒は必要かも知れません」

 叔父上とはかつてザオラルと共に領主候補に担ぎ上げられたザオラルの義弟オイヴァだ。
 彼は前領主であるタイトの長男であり、ザオラルに嫁いだテオドーラの弟である。
 活発で明るい性格のテオドーラに対して、決して愚鈍ではないものの万事控えめなオイヴァは、その性格もあってあまり目立った行動を好まなかった。それが一転して後継者候補として祭り上げられることになったのだ。
 タイトより後継者として指名を受けていたザオラルと、それに反対する商業ギルドに担ぎ上げられたオイヴァ。争いは一時両陣営の間で一触即発の状況に陥っていた。
 この後継者を巡る争いは珍しい決着となった。
 両陣営が激しく対立していく中、両候補共に辞退を訴えるという誰もが予想外の展開となった。
 ザオラルはタイトより後継として指名されてはいたが、受諾前にタイトが亡くなってしまったことと、婿養子の立場から長男であるオイヴァへの遠慮もあった。
 またオイヴァは、ザオラルに比べると領主の器でないことを自覚し、性格的にも領主に向いていないと考えていた。そのため両陣営ともに、相手を蹴落とすよりも先に、まず担ぎ上げた本人を説得しなければならなかった。
 この争いは最終的にオイヴァの活躍により、争いに発展することなく収束する。
 彼は商業ギルドに乗り込むと、正式に後継の辞退を訴えそれを認めさせた。そして固辞し続けていたザオラルを、姉のテオドーラとともに翻意させたのだ。
 オイヴァの説得を受け、ようやくカモフ領主となることを了承したザオラルは、オイヴァにネアンの街を任せ、カモフの主要な街を分け合う形で統治するようになった。
 しかしジャハの騒乱の後、サザンではギルドが解体されたが、ネアンではオイヴァと繋がりの深いギルドを解体することができず、ネアンのギルドはいまだ存在していたのだ。

「どういうことだ?」

「表向きはトノイへも岩塩を卸すようにという訴えのようですが」

「何かありそうか?」

「今の所確認できていません。叔父上にも調査依頼を出しましたが、掴むことは難しいでしょう」

 サザンではギルド解体後に、サザン以外のギルドは存続を認められたものの、租税徴収などの特権は剥奪されかつてのような勢力は衰えていた。
 ネアンでも表向きは、領主の決定に大人しく従う姿勢を見せているものの、その中心にいる商人にとっては旨味が少なくなり、不満が高まっていると聞こえている。かつてのジャハのように、いつ暴発しないとも限らなかったのだ。

「ではそちらは私の方でも調べてみましょう」

 ギルドの懸念については、お茶会のメンバー間では以前から情報を共有している。トゥーレが零した懸念は、シルベストルが引き続き調査を続けることとなった。

「もう少し時間を稼ぎたい所だな・・・・」

 そう呟いて腕を組んだザオラルは、しばらく考え込んだ後シルベストルに向き直る。

「シルベストル」

「はい」

「ちょっとフォレスまで行ってくれるか?」

「フォレスというと、オリヤン様の所ですか?」

「うむ。見舞いがてらお使いを頼みたい」

 近所へのお使いを頼むような気楽さで、頼まれたフォレス行きにシルベストルは困惑の表情を浮かべるのだった。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

異世界で魔道具チートでのんびり商売生活

シマセイ
ファンタジー
大学生・誠也は工事現場の穴に落ちて異世界へ。 物体に魔力を付与できるチートスキルを見つけ、 能力を隠しつつ魔道具を作って商業ギルドで商売開始。 のんびりスローライフを目指す毎日が幕を開ける!

ギフト争奪戦に乗り遅れたら、ラストワン賞で最強スキルを手に入れた

みももも
ファンタジー
異世界召喚に巻き込まれたイツキは異空間でギフトの争奪戦に巻き込まれてしまう。 争奪戦に積極的に参加できなかったイツキは最後に残された余り物の最弱ギフトを選ぶことになってしまうが、イツキがギフトを手にしたその瞬間、イツキ一人が残された異空間に謎のファンファーレが鳴り響く。 イツキが手にしたのは誰にも選ばれることのなかった最弱ギフト。 そしてそれと、もう一つ……。

月が導く異世界道中

あずみ 圭
ファンタジー
 月読尊とある女神の手によって癖のある異世界に送られた高校生、深澄真。  真は商売をしながら少しずつ世界を見聞していく。  彼の他に召喚された二人の勇者、竜や亜人、そしてヒューマンと魔族の戦争、次々に真は事件に関わっていく。  これはそんな真と、彼を慕う(基本人外の)者達の異世界道中物語。  漫遊編始めました。  外伝的何かとして「月が導く異世界道中extra」も投稿しています。

知識スキルで異世界らいふ

チョッキリ
ファンタジー
他の異世界の神様のやらかしで死んだ俺は、その神様の紹介で別の異世界に転生する事になった。地球の神様からもらった知識スキルを駆使して、異世界ライフ

備蓄スキルで異世界転移もナンノソノ

ちかず
ファンタジー
久しぶりの早帰りの金曜日の夜(但し、矢作基準)ラッキーの連続に浮かれた矢作の行った先は。 見た事のない空き地に1人。異世界だと気づかない矢作のした事は? 異世界アニメも見た事のない矢作が、自分のスキルに気づく日はいつ来るのだろうか。スキル【備蓄】で異世界に騒動を起こすもちょっぴりズレた矢作はそれに気づかずマイペースに頑張るお話。 鈍感な主人公が降り注ぐ困難もナンノソノとクリアしながら仲間を増やして居場所を作るまで。

悪魔転生奇譚Ω

草間保浩
ファンタジー
ある高校で突然起こった1クラス丸々異世界召喚事件。 異世界の国を救う勇者として召喚された彼らは、元の世界に帰るために様々な苦難を乗り越えていく。  陰謀渦巻く世界の動乱に巻き込まれながら、生徒たちは強くなっていく。 その中の1人、鬼神龍虎には人とは違う秘密があって―――  これは悪魔の物語。

転生してテイマーになった僕の異世界冒険譚

ノデミチ
ファンタジー
田中六朗、18歳。 原因不明の発熱が続き、ほぼ寝たきりの生活。結果死亡。 気が付けば異世界。10歳の少年に! 女神が現れ話を聞くと、六朗は本来、この異世界ルーセリアに生まれるはずが、間違えて地球に生まれてしまったとの事。莫大な魔力を持ったが為に、地球では使う事が出来ず魔力過多で燃え尽きてしまったらしい。 お詫びの転生ということで、病気にならないチートな身体と莫大な魔力を授かり、「この世界では思う存分人生を楽しんでください」と。 寝たきりだった六朗は、ライトノベルやゲームが大好き。今、自分がその世界にいる! 勇者? 王様? 何になる? ライトノベルで好きだった「魔物使い=モンスターテイマー」をやってみよう! 六朗=ロックと名乗り、チートな身体と莫大な魔力で異世界を自由に生きる! カクヨムでも公開しました。

異世界に転生をしてバリアとアイテム生成スキルで幸せに生活をしたい。

みみっく
ファンタジー
女神様の手違いで通勤途中に気を失い、気が付くと見知らぬ場所だった。目の前には知らない少女が居て、彼女が言うには・・・手違いで俺は死んでしまったらしい。手違いなので新たな世界に転生をさせてくれると言うがモンスターが居る世界だと言うので、バリアとアイテム生成スキルと無限収納を付けてもらえる事になった。幸せに暮らすために行動をしてみる・・・

処理中です...