契約溺愛婚～眠り姫と傲慢旦那様には秘密がある～

三章 疑惑編

迎え

「お待ちください！」

　誰かを静止するような、慌てた声。

「騒がしいわね」
「そうですね」

　なんだか玄関ホールのあたりがざわざわしている。
　教育されたメイドや執事たちが、こんなに騒がしいのは珍しい。

「様子を見てまいりましょうか？」
「そうして」

　そばに控えていたメイドに、グエン様がうなづく。

「では少し様子を見てまいります」

　会釈をして、メイドが退室する。

「きゃっ」

　廊下に出たメイドの慌てた声が聞こえる。

ばん！

　グエン様の部屋の扉が、音を立てて開いた。驚いて私はそっちを見た。

「プリシラ！」

　そこにいたのは、ここにいるはずのないアンセル様だった。

「あ、あんせる、様？なぜ、ここに？」

　目は血走っていて、息を切らしている。走ってきたのか、髪は乱れていて額にはうっすら汗が。
　いつも平静なアンセル様しか見たことのない私は驚いた。
　口調も落ち着いているので、こんな風に声を荒げているところも初めて見た。

「プリシラ！僕の許可なく屋敷を出るなんて許さない！僕のことを……また捨てる気だったのか？」

　またって……。私はアンセル様を捨てたことなんてない。それに捨てるって言うのなら、それは私を裏切ったアンセル様の方で。

「僕から逃げられるだなんて、そんな絵空事本当に思ってたのか?僕が君をやすやすと逃がすはずないだろう」

（本当になんでここが分かったの？グエン様？）
　ちらっとグエン様を見ると、「私じゃない！」と必死にその目が言っていたし、ぶんぶん首を振って否定していた。

（グエン様じゃないならどうして）
「君のいるところなんて、僕には手を取るように分かる。帰るぞ」

　素早く私の側にやってきたアンセル様が、手首をつかむ。もう片方の手で持ったままだったティーカップが揺れて、お茶がこぼれそうになったので、私は慌ててカップをソーサーに置いた。
　手首を引っ張られて、慌てて私は椅子から立ち上がった。

「ま、待ってください！私は……怒って、るんですから！」

　そう。私は怒ってるんだから。
　連れていかれないように、その場で足を踏ん張った。

「屋敷に戻ってから、いくらでも怒らせてやる！　僕から離れてなんて……もう二度と許さない」

　振り返ったアンセル様の目が、なぜか傷ついたような色をした。
　私は一瞬怒りを忘れて、抵抗を止める。
　
（……どうしてアンセル様が、そんな目をするの？）

　そんな私を、アンセル様はやすやすと抱き上げた。

「どんなに君が僕を拒んでも、拒絶しても、嫌っても、もう離してやれない。やっと君をこの手につかんだんだ」

　私はもう、アンセル様の傍にいたくない。
　確かにそう思っていたけれど、アンセル様が迎えに来てくれて嬉しかった。それは私をアンセル様が裏切っていないという、証明のように思えたからだ。
　何か事情があるのかもしれなくても、他に好きな人がいるのだとしても、少しは私を、大切に思っていてくれているのかもしれない。
　今は、少しうぬぼれていたい。

（心の中だけは、本当の気持ちを言うのを許して欲しい。好きです。アンセル様。……好きです）

　私はそっとアンセル様の肩口に、額を押し当てた。

「グエンドール様。僕の妻のプリシラがお邪魔いたしました。今日は帰ります。お詫びは後ほど。
　失礼いたします」
「は、はい。さよなら、アンセル様、プリシラ」

　早口でまくし立てるアンセル様に、グエン様はあっけにとられながら頷いた。
　茫然としている執事とメイドを尻目に、私を抱きかかえたまま、アンセル様は屋敷を出た。