契約溺愛婚～眠り姫と傲慢旦那様には秘密がある～

三章 疑惑編

アンセル様の心

「あ、アンセル様、も、もう……おろしてください」

　いつのまにかアンセル様に抱きかかえられたまま、城下町についていた。
　周囲の視線がちくちくと痛い。

「……ああ」

　私の言葉で、アンセル様もやっと気がついた、と言うようにようやく降ろしてくれた。
　でも私の手を強く握ったままで。

「……もう、逃げませんから」

　そう言ったのに、アンセル様は首を振った。
　パラパラと雨が降ってきた。
　アンセル様は私の手を引っ張って、大通りから路地裏に入る。薄暗いそこは、人通りはまばらだった。どこかのお店の軒下に入ると、多少の雨からは逃れられた。

「しばらく、このままでいさせてくれ。君を放したくないんだ」

　そう言って私を見つめたアンセル様は、

「どうして……」

　今にも泣きそうな、傷ついた顔してるの。
　まるで、アンセル様こそが、私に裏切られたみたいな。
　アンセル様は私を抱きしめた。その腕は震えていて、まるで私にすがりついているみたいだった。
　親に置き去りにされそうな子供みたいに。雨に打たれている捨て犬みたいに。
　頼りなげで、こんな姿初めて見た。

　アンセル様はいつだって自信満々で、絶対の自信を持っていて、それは絶対に揺るぎそうになかったから。

「頼む……。プリシラ。お願いだ……！
　やっと、君が……手に入ったんだ。もう、二度と、僕から離れないでくれ。考えるのも、言葉にするのだってやめてくれ。
　君が再びいなくなるなんて考えたら、気が狂いそうだ。
　今度また離れようなんて考えてもみろ。そしたら君が実行に移す前に、部屋に閉じ込めてやるからな。その美しい足首に僕のものだという枷をはめて、部屋から出られないようにしてやる。可愛い君を僕以外の人間の前にさらしたくない。たまになら出してやってもいいが、それは僕が一緒にいるときだけだ。君が僕としかかかわれないようにしてやる。
　僕を嫌っていたって、怒っていたっていい。二度と笑ってくれなくてもいい。
　君を失わないためなら、僕はなんだってする。
　……もう二度と君を失いたくない」

　そこでアンセル様は一旦口を閉じて、一瞬迷ったような顔をした。けれどすぐに真っ直ぐな目で私を見つめた。アンセル様の次に放った言葉は信じがたいものだった。


「……好きだ。プリシラ。好きだ。
　ぼくは、君を、……愛してるんだ」


　その声は泣くことをこらえているかのように震えていて、絞り出すようで、魂からの叫びみたいだった。
　私はようやく、アンセル様の心に触れられた気がした。

(アンセル様が、私を愛してる?)

　なぜここまで、とは思ったが、珍しく雄弁な言葉で、私を欲していることはよくわかった。

「どう、して」

　私も絞り出すような声を出しながら、涙がこぼれた。だんだんと強くなってきた雨音で、声がかき消されそうになる。

「愛してる、って早く言ってくださらなかったのですか……。
　その言葉があれば、私は、あなたを信じることができたのに……」

　そしたら、ドウェインの言葉にショックを受けることはなかった。家出をすることもなかった。

「すまない。全部僕が子供だったからだ。……覚悟が足りなかったから。君のために、大人になった気でいたのに」

　私はゆっくりと首を振った。

「もう、いいです。
　私も、あなたを愛しています。アンセル様……」

　もういい……もういい。私は正直に自分の気持ちを伝えたかった。
　アンセル様は信じられない、とでもいうように目を見開いた。

「…君が、僕を？本当に？」
「はい。
　だから、もういいです。本当の真実がどうだろうと、アンセル様が私を『愛してる』と言ってくださったことが私の全てです。
　お話してくださらなくたって構いません。私は、あなたを信じます」
「…プリシラ…！」

　アンセル様はドンっとお店の壁に両手をついた。両手に挟まれるようになった私は、近づいてきたアンセル様の顔から逃げられない。
　アンセル様は私に、噛み付くようなキスをした。
　私もおずおずと舌を伸ばし、それに答える。
　ちゅ、ちゅ、っという淫靡な水音は、雨音でかき消えた。

　雨が強くなって、顔に降りそそぐのも気にならなかった。私はただ、疑いがどうのとか、アンセル様の思い人とか、全部忘れてその甘い甘いキスに溺れた。

　……初めて、アンセル様と心が通じ合った気がした。



　　★★★


　ここが一番書きたかった場面です。やっとたどりつけました！もう少し続きます。不定期ですが、よろしければお付き合いください。