元魔王軍総司令の建国記～しかし、人間の血を引いているので魔族に嫌われて追放されるが、力も魔力も無いけれど、知略を用いて人間と魔族と戦う～

安東門々

文字の大きさ

大中小

37 / 46

地の魔将　参戦す

父の過去と自分の過去

しおりを挟む

　なんだか、負けた気がする。
　部屋で勝手にくつろぎだした二人、モルフィなんてなんの違和感もなく、ベッドでボムボム跳ねてからゴロゴロしまくって、そのままお風呂に入りにいってしまう。
　
　アマイモンは、どこから取り出しのかわからないが、本を虚ろな瞳で読んでおり、なんでそこまで憂いを持とうとするのか理解できない。

「まぁ、仕方がないな」

　俺は居心地の悪い部屋を抜け出すと、ポケットに入っている鍵で隣の部屋の鍵穴を開けると、なんの違和感もなく開いてしまう。

「おいおい、不用心っていうか、鍵の意味ないだろ」

　もしかすると、なんて思ったが、やはりあの亭主は手元に乱雑に散らばった鍵の中から、これだけを迷いもなく取り出していた。
　つまり、どこの部屋の鍵も同じという可能性を俺は考えてはいたものの、こうもすんなりだと面白くない。

「ん？　待てよ？」
　
　これは、これで面白いかもしれない。
　急遽、脳内で描いていた計画とは違うことを練り始めていく。
　すると、薄い壁の向こうから娘がお風呂から上がった音が聞こえてきた。

「よっし、やるか」

　俺は部屋に戻るなり、作戦を二人に伝えていく。
　当初はモルフィだけで十分だと思っていたが、予想外の戦力増強により作戦を変更する。

「いいか？　今回は敵を徹底的にこらしめるつもりだったが、作戦が変わるとこうなる」

「どうなるのですか？」

　アマイモンがのぞき込んでくる。
　その蒼い瞳が、俺をじっと見つめてきた。

「完膚なきまで、徹底的に根絶やしにする」

　モルフィが気合をいれ、アマイモンも力を入れ始めた。
　まぁ、相手が動き出すのはもう少し先だろうから、今はゆっくりとしようではないか。
　娘が部屋の鍵が共通だということを知って、探検してくると告げるなり、部屋を飛び出していく。

「たく、興奮するのはわかるが」

　彼女はいままで、こういった環境で暮らしていない。
　珍しく楽しいだろう、だから、俺は別に止めないし、注意もしなかった。
　そんなことを考えていると、アマイモンが俺の隣にくるなり、腰を下ろしてきた。

「ど、どうかしたのか？」

「いいえ、少しだけ聞きたいことがございまして、父はどういった方でしたか？　戦場での姿を私は知らないので」

　なるほど、そういうことか。

「お父さんは、勇気に優れていた。とにかく、一番槍はアマイモン！　そういう感じを戦場に植え付けたのはお父さんだったよ。野戦といえば彼しかいなかったし、部下にも優しく慕われていたよ」

　俺の一言一言を聞き逃さないようにと、彼女は真剣に聞いていく。
　
「優しい父は想像できません、私がここに来てからもずっと厳しい方でした。愛されていたのは実感しておりましたが」

　まて、今何か違和感があったぞ？　
　言葉に何か含みがある。

「ん？　ここに来て？」

　俺の聞き間違いでなければ、違和感のある言葉であるのは間違いない。

「え？　えっと、父から聞いていないのですか？　私は父の本当の子ではなりません」
　
「そ、そうなのか？」

　軽く返した感じになっているが、内心はかなり焦っている。
　確かに、アマイモン自身から娘の存在などは一切聞いたこと無かった。
　隠していたのか？

「私はそもそも、魔族の中でもかなり低俗な種族なようでして、ハッキリ言って本当の父と母の姿も名前もわかりません、ただ、気がついたら街のスラムにいたんです。その日を生きることで精一杯な毎日でした」

　そんなある時に、アマイモンがスラムに兵を引き連れてやってきた。
　
「びっくりしましたよね、いきなり数体に囲まれて逃げようと暴れていたら、優しく抱きしめられたのです。凄く、凄く優しく」

　何があったんだ？　元々、アマイモンは彼女が目的でスラムに出かけたのか？
　あまりにも、急激に情報が入ってきたので、混乱している。

「本当に厳しかったです。養子になってから、私はずっと朝から晩まで訓練と勉強の日々でした。生きることに関しては、何も心配は無くなりましたが、とにかく厳しかったですね、でも辛くはありませんでした」

　自分は愛されていたと実感しているようで、どこかで何かを感じ取っていたのかもしれない。

「ある晩に、私が中々寝付けなかったのですが、父がこっそりと部屋に入ってくると、私の隣に座り、寝ていると思っているのか、優しく頭ぉ撫ででくれたのです。もう、ずっとあの感触はわすれません」

「なるほど、厳しくもあったが、愛は感じていたんだな」

「はい、本当に感謝しております。父のおかげで今の私があります。だから！　私はこの地を父が護り、愛しんだ国を守りたいのです！」

　素晴らしい、アマイモン、お前の娘さんは立派だ……何も心配いらない。
　ただ、疑問は残る、なんだか、モヤモヤが残っているので、何か質問をしようとしたとき、彼女はいきなり外を警戒しだした。

「来たのか？」
　
　俺の問いかけに頷いて応えてくれる。
　モルフィも、気配を感じて急いで戻ってきた。

「よっし、それじゃぁ作戦開始といこうか、作戦名は『飛んで火にいる夏の虫』」

　

しおりを挟む