まさかwebで ミステリー大賞に リベンジする日が来るなんて！

1922

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  ムッソリーニひきいるファシスト党にソ連の新たな書記長スターリン。
  暴動の絶えない不安定なドイツ帝国には、ムッソリーニを兄貴とばかりに尊敬し、胎動を始めるヒトラー。
  そして、ムッソリーニこそ、その後のイタリアをバチカンを戦禍(せんか)へ誘う男。
  ピオ11世。結構、大変なときに法王に選ばれてしまったものである。


  「でもさぁ、ローマ法王って、終身職でさ、頑張って高齢(とし)をとってからのご褒美みたいな仕事だと思ってたのに…」
私は、20世紀のローマ法王のドラマチックな背景に深いため息が出た。
「そうでしょ？法王になれば『天国の鍵を』手に出来るのだから。」
ベルフェゴールは、ホホッと優雅に笑い、私はここで、彼女の髪型が変わったことに気がついた。
「か、髪型変えた？」
私は美しい銀髪の頭頂部モリモリのポンパドールヘアーに結ったベルフェゴールの髪をため息をついて見た。
「ええ。ロココの香りが致しますでしょ？」
ベルフェゴールは、軽く扇を閉めて口元だけを隠して頬を赤く染める。

  可愛いけど…あざといなぁ…

  私は数秒、みとれてため息と共に気持ちを切り替えた。

  「うん、素敵。でも、話を戻すわ。」
私はもう一度、ため息をついて、ファティマの聖母に大変になると予言された法王に就任したピオ11世を思い出した。

  1922年アキッレ・ラッティという名から、法王としてピオ11世を名乗ることになる人物に思いを馳せる。

  私には、それはファティマの予言の始まりの分岐に見えた。
  が、ピオ11世には、それは終わりの分岐に思えたかもしれない。

  バチカンの歴史は９世紀に遡る。
  北からやって来たフランク人の王カールをローマ皇帝と認めた800年12月のクリスマスの日から。

  彼は蟹座の超新星爆発のように人類史上類のない功績を残した。
  ヨーロッパの統一である。
  それに伴い、時の法王レオ３世はカールをローマ皇帝と認めることになる。
  それは、混乱するヨーロッパの状況下でカールから武力的な庇護を受ける事でもあった。

  ヨーロッパは統一を果たそうとしていたが、ローマ帝国は東と西に分かれ、この出来事は、ヨーロッパのキリスト教徒をも、大枠で二つに分裂させることになる。
  西は、武器を持ち共に戦う僧、カトリックに
  東は、戦いは専門職に任せ、積極的に戦わない僧、東方教会に。

  それから、20世紀のピオ11世の時代まで、聖ぺトロの眠る、この土地はローマ法王の宮殿であり、聖地として受け継がれてきたのだ。

  それから1000年と200年時の法王が繋いできた神の帝国は、この新しい法王と共に窮地にあった。

  イタリア国王とは絶縁状態。
  神を否定する共産主義の台頭(たいとう)。
  新政権のファシズムとムッソリーニ。

  聖母の予言がなくても…
  緊迫した状態なのである。