異世界で商売はじめました。（〇豚は異世界に出荷よー(´・ω・｀)そんなー！ ）

25話.長い一日

　あたりが暗くなっていたので、エミリーを教会へ送った後に、お店（自宅）へ帰った。

　子供たちの指導役として、二週間の予定が過ぎたので彼女は明日から店には来ない。
　残念だと考えつつ歩いて帰っていたら、道に迷った時に見つけた歓楽街へ入る道を見つけた。
　ここで［魔法使い］じゃなくなってしまえば、堂々と彼女と付き合えるのか？

　けど、それじゃ――彼女に対して浮気したのと変わらないよな。
　考えるのは辞めておこう、歓楽街に行くのは今じゃないハズだ。

　やけに、明るい歓楽街を横目に通り過ぎて家路についた。
　しばらく歩いて、ようやく自宅に到着した。
　何故？　俺は教会から歩いて帰ってきてんだ？ 【転送魔法】を使えば ……と、家に帰宅してから思い出した。
　考え事していたせいで、その事に頭が回らなかったのだろう。

　そういえば、ドワルドに石窯作って貰ってたんだったなと思い。
　［ライト］の魔法で辺りを明るくして裏庭を確認すると、頑丈そうな作りの石窯が出来上がっていた。
　ドワーフだから釜作りは得意なのかな？  この出来の石窯ならば風呂作りも上手くいきそうだ。
　最後に荷物置き場を確認したら、置いておいた二本のお酒は当然のように消えていた。

　色々と納得はしたつもりだけど、できない部分もある。 
 ［スリープ］の魔法で強制的に寝ても、このモヤモヤする気分は治らないし、お酒の力を借りるとしよう。

 【異世界取引】で［焼酎］を取引する。
　部屋に入り、入手した焼酎を手酌で酒を飲み、睡魔に負けたところで眠りについた。

　酒が入っていた事もあり、いつもより1時間半ほど遅く目が覚めた。
　酒に頼って眠ると、一人暮らしだとこうなるよな。

　子供達と工事の人員が、あと30分もすれば集まるから身支度しないとな……
　一通りの身支度が済んで、一階に降りて朝ごはん（ハンバーガー）食べ終わった位で、子供達がお店にやって来た。

「お兄ちゃーん。
　おはよう」と言って、シェリーが俺にひっついてきた。

「あぁ、おはよう。
　今日も元気だねシェリー」と、挨拶したら。

「お兄ちゃん。
　お酒の匂いする……」と、シェリーに言われて反省した。

　酒の匂いに気づいて、シェリーが俺から離れた。
　危ない危ない、新店舗の営業を二週間やってきて余裕出てきたからといって、酒臭いまま営業してたら店のイメージが悪化する所だった。

　慌てて、［ヒーリング］の魔法で状態異常を解いて、その後に［クリア］の魔法を使って身奇麗にした。

「シェリー。
　これで大丈夫かい？」

「うん。
　いつもの、お兄ちゃんだよ」と言って、再び引っ付いてきた。

　子供は細かい部分で、鋭いから気をつけないといけないな……
　まぁ、今回はそれに助けられた。まだまだ、俺は未熟だなと反省した。

　彼女が引っ付いたままだと、みんなに挨拶ができないので、シェリーを引き剥がして、「みんなも、おはよう」と、他の子供達にも挨拶した。

「おはようございます」と、子供達も元気に返事を返してくれた。

　そして、朝から異常なまでにテンションの高いドワーフのオッサンがドスドスと音を立ながら歩いてきた。

　ドワルドが、「店長ーー！！」と言って、建物内に入ってきた。

「えっ？  何？ 
　朝から、そんな大声出して」と、驚きつつもドワルドに聞いてみた。

「昨日、貰った［焼酎］を売ってくれ！！ 
　あんな美味い酒をワシは知らんぞ！！」

「その様子だと、気に入ってもらえたのかな」

「気にいるも何も――飯はイラナイから、あれを飯の代わりにしたいくらいじゃ！！」

　あぁ、いたな～。
　米焼酎を飲んでる奴と芋焼酎を飲んでる知り合いに二人程。

「お酒を売るのはいいけど、仕事に支障を出したりしないでくれよ」

「いい酒があればいい仕事が出来る。
　これがドワーフ族のお約束じゃ」

「それじゃ仕事明けに、幾つ必要か言ってくれ。
　焼酎は、他にも種類が複数あるから」

「なんと？  芋と麦以外もあるのか？」

「まぁ、それは仕事終わりの楽しみにしててよ。
　それと、石窯の作成ありがとう」

「なんの石窯作りは、ドワーフの得意分野じゃからな。 ガハハ！！
　そういえば、昨日は朝からいなかったが、店長はシスターと乳繰りあってきたんか？」

「ちょっと！！  子供達がいる前でなんて事を……」

「ああ、すまんすまん」

「なんも、なかったですよ」

　シェリーが質問してきた。
「ちちくりあうって、なーにー？」

　俺は、思いっきりドワルドの方を睨みつけた！！
　すまないといったポーズで、ドワルドは俺に謝罪している。

「うん、そうだね」  

　彼女に答える言葉が思いつかず、言葉に詰まってしまった。
　裸の付き合い（お風呂）してましたとかは言えないしなぁ。
　よし、誤魔化そう。

「エミリーさんと、仲良く遊んでたって事だよ」

　苦しいが、これが限界の言い訳だ。

「お姉ちゃんだけズルいー。
　シェリーとも遊んでー！！」

　そうなるよなぁ。

「そしたら、今週のお休みの日に遊ぼうね」

「わーい」と、素直に喜ぶシェリーに、なし崩し的な展開を感じて敗北を感じるのであった。

「昨日、お姉ちゃん出かける時は凄く嬉しそうにしてたけど。
　お姉ちゃんお家に帰ってきた時、泣いてたよ」
　……と、シェリーが意味深な言葉を言ってきた。

「店長、何やったんじゃ」

「ドワルドさん！！  話こじれるから黙ってて」

　ぐぬぬ……と、ドワルドがおし黙る。

　昨日のエミリーが泣いていた事を思い出した。
　今日の仕事終わりに、行く所が決まったなぁ。
　用事があるのは、彼女じゃなくてスミス神父の方にだけどな。

　俺がこんな状態でも――お客さんにとっては、楽しい買い物の時間だ。
　いつものように平常心を心がけよう。

　そんな気持ちのまま、仕事に入ったが内心では早く仕事が終わってくれと考えていた。
　順調な時は一週間でも短く感じるのに、今は時間が1分でも長く感じてしまう。
　そんな苦痛を感じながら、営業時間が終わった。

　工事の荷物置き場に、ドワルド宛に書き置きを残し米焼酎と蕎麦焼酎を置いて、子供達を孤児院へ帰らせた。
　本当なら自分が、子供達について行くべきかもしれないが、スミス神父と一悶着あるかもしれないので、それは子供達に見せられないと考えて、【転送魔法】で教会へ向かった。