スキル【疲れ知らず】を会得した俺は、人々を救う。

間章 合間の出来事

２

　すぐさまテッドは側まで行くと、バンダナの男の身体を背負いだす。
　「はぁ！？…まさか、こんな間抜けを助ける為に、戻って来たってのか？」
　「アンタ！！…何を考えているのよ！？」
　すると後ろの冒険者達は、合流した途端に口々に文句を言ってきた。
　「さっきはゴタゴタで、彼を置いて慌てて逃げてしまった。でも置いてけぼりには出来ないだろう。」
　とテッドは主張する。真剣に真面目な表情で訴えていた。
　「馬鹿が！只でさえヤバい状況なんだぞ！…足手まといは、無視すればいいだろうが！」
　しかし、ノイマンがより怒りを露にしだし、大声で怒鳴りつけてくる。さらに唾が掛かかる距離まで詰め寄ると、顔を近づけてきた。殆ど恫喝している勢いである。
　「テメェ！…嘗めてんのか？…あぁ？！」
　もはや鼓膜が破れんばかりの声量である。
　それにテッドも対抗して、より大きな声で反論しだした。
　「だからこそ、見捨てて行ける訳ないよ！！」
　「ふざけてる場合か！！」
　「ふざけてるのは、どっちだ！！」
　やがて二人の口論は白熱してしまう。今までで最も大きな怒声と迫力である。
　(嘘、…普段は温厚な方のテッドなのに、凄い勢いで怒っているわ。)
　と美女は目を見開きながら、目の前の様子に驚きを隠せない。
　「うぅ、…」
　とノイマンも、次第に相手の迫力に気圧されだした。すぐに反論しようと考え込むも、言い返す言葉が見つからない。
　辺りも険悪な雰囲気の中、静まり返える。
　テッドは深く溜め息を吐くと、またノイマンを鋭く睨みつけだし、ゆっくりと冷静な口調で語りかける。
　「人が人として、誰かを助けようとする行動の何が悪いんだ。…皆同じ命なんだよ！」
　「……。」
　「…いつも君は脅すみたいに言っているよな。…そうすれば思い通りになるだろう。…でも、そんな傲慢な態度だから、周りに敵を作るし、今回だってフォン支部長に睨まれたんだぞ！！」
　　「くっ、！？………」
　ノイマンはたじろぎつつも、話を黙って聞いている。歯を食い縛りながら、表情が苦虫を噛み潰した様に変わっていく。なんとなく思うところがあるようだ。
　すると彼の肩に、テッドが徐に手を置いた。