スキル【疲れ知らず】を会得した俺は、人々を救う。

三章 山での攻防 前編

２

　「あぁ、ヒルフェ君。…ごめんよ、私が不甲斐ないばかりに、危険な目に。……」
　後ろから、リキッドの弱々しい声をが聞こえてくる。
　昨日みたいに肩を落として項垂れている姿を、容易に想像が出来てしまう。
　俺は前を向いたまま立ち止まると、
　「過剰に心配し過ぎだ。…俺が勝負を受けると言ってしまったのも悪い。…ちゃんと無傷で帰ってくるから、心配するな。…」
　と、一言だけ言い残して、再び進みだした。
　今度こそ、冒険者達と合流する。
　「ヒルフェくぅぅん。…元気づけてくれて、ありがとう。」
　離れた場所から、またリキッドが泣いている声がする。若干だが悲しげな感じはなく、感動で咽び泣いているみたいである。
　それに俺も胸を撫で下ろして、ホッと一息を吐いた。ただ、ーー
　「ん？……」
　と、自分が何をしたのかが理解出来なかった。訳が解らずに思考を巡らせるも、
　ー俺は何故、リキッドに声をかけた？
　ー俺は何故、リキッドの様子を見て安堵した？
　と考えれば考える程に、頭の中で思考が堂々巡りしてしまい、心の中に混乱が渦巻いていった。全く答えが出ないままだ。
　「おい、早くしてくれ！」
　とバンダナ男が呼び掛けてきた。
　仕方なく、俺は頭を振って考えを払拭し、冒険者達の輪に加わり移動しだした。
　しかし、それでも俺は山へと向かう道すがら、歩いたまま延々と唸っていたのだった。

　※※※
　
　そして、ふと気がつけば場所が変わっていた。