スキル【疲れ知らず】を会得した俺は、人々を救う。

一章 十年後の解放

５

　※※※
　
　そうして、また今日も仕事の時間が差し迫ってくる。
　俺は床で寝た体勢のまま、聞き耳を立てて、外の様子を伺う。さらに、
　(今日は、奴らが手錠をかける前に、返り討ちにして逃げてやる。)
　と心の中で決意していた。殺気を抑えるのに努めつつ、機会がくるのを待っていた。
　やがて遠くから人の足音が聞こえてきた。
　此方の方に近づき、俺のいる牢屋の前で止まった。
　「おい、ヒルフェ！」
　「………。」
　「おい、起きろ！！」
　すると監視員の男は怒鳴って呼び掛ける。
　対して俺は、敢えて無視して、行動に移せる様に身構える。
　その直後に、監視員の男は舌打ちすると、ようやく扉を開けて中に入り、再び呼び掛けてきた。
　「おら、付いてこい。…主が、お呼びだ。」
　「なに？」
　と俺は思わず声を出し、上半身を起こしていた。
　しかし、監視員の男は素知らぬ素振りのままだ。普段の様に手枷を掛けてこず、牢屋から出ていき、廊下を歩いて進んでいく
　今までと違う事が起きていた。
　俺は戸惑い首を傾げてしまう。訳が分からないままだった。仕方なく立ち上がると、後を追いかけるしかなかった。

　※※※
　
　しばらく歩くと、炭坑の外へと出て、巨大な建物の前にたどり着いた。
　二人組の別の監視員が見張りをしている。
　先導していた男が耳打ちすると、見張りの二人が扉を開けた。
　「入れ。」
　そのまま俺は中に入る様に促され、扉を潜り抜けていくと、周囲の様子に目を奪われる。
　建物の中は、事務所のようだ。凄く豪華な造りだ。
　壁には絵画があり、床には獣の皮の敷物がある。
　彼方此方の棚にも、調度品が飾っていた。
　家具には、金の装飾が施されている。
　なんとも、悪趣味な雰囲気だ。
　さらに部屋の中央にも、大きな机と椅子があり、ーー
　「やぁ、…久しぶりだね、…ヒルフェ。」
　と、キールが座っており、何気なく挨拶をしてくる。
　約十年振りの再会だった。