～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

２話 四章 手作りクッキー/すみれ茶

６

　「えぇと、なんじゃ？…いきなり、やって来て。…」
　と、サーラは思わず問いかけた。
　対して、ブランモンとトーニャは、互いに顔を見合せながら口ごもっており、困惑しながら狼狽えている様子である。
　しかし、メローナだけは素知らぬ素振りで、話しかけてくる。
　「ふふふ、聞きましたのよ。…昨日の肉料理は貴女が教えたんでしょ。」
　「そうじゃけど？」
　と、サーラも答えつつ、話に聞き入っていく。
　「あれは、なんでも。…かなり昔の料理で、珍しいとか。…他にも何か知っているのかしら？」
　「…まぁ、ある程度はの。…」
　「例えば、お菓子とかは？」
　「う～ん。…作り方を知っているのは、一杯あるんじゃが、食べたいの？」
　「ふふふ、…そうなんですのね。…貴女、意外と使えますわ。」
　「なんじゃと？」
　やがて話が進んでいくと、ふとメローナは、仰々しい身振りと手振りを交えながら、
　「それなら、…私がある方にプレゼントしたいから、飛び切り美味しい菓子の作り方を、ブランモンに教えなさい！…作らせるわ！！」
　と命令してきた。
　次の瞬間に、辺りは静けさが漂う。
　それから一拍の間の後に、
　「はい？…プレゼント？…自分で作らんのかえ？」
　とサーラは、首を傾げて聞き返す。さらには、再び質問を投げ掛けていた。
　それにメローナは、少しムッと表情で怒りを露にするも、次第に顔を赤くして恥ずかしがりながら渋々と答えだした。
　「…私が作ったって、美味しくありませんわ。…料理なんて、生まれてから一度もしたことありませんもの。…お口汚しなもの、相手に失礼ですわよ。」
　「誰に送るつもりじゃ。」
　「…それは、…お、お世話になった人ですわ。」
　「ふ～ん。…」
　と、サーラは話を聞いて、やや考えこむ仕草をすると、行動に移りだした。まず水場で手を洗い終えると、
　「ブランモンさん。…ちょっと此処の材料と調理器具を使わせてもらうのじゃ。」
　と、伝えてきた。
　次の瞬間に、周りがざわついた。
　「は、はい。…構いませんが」と、ブランモンは呆気に取られながらも、流れで返事しながら了承する。
　ほぼ同時に、メローナも驚きつつ、聞き返した。
　「は？！…貴女が作るつもりですの？」
　「そうじゃよ～。…このお菓子は凄く作るのは簡単じゃけど、奥深くて難しいから、説明するよりも作ってみせるぞい。」
　それにサーラは平然と言い放つ。
　対してメローナは、言いくるめられてしまい、黙って成り行きを見守るようだった。