～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

２話 一章 オムパスタ

１

　朝、ーー。
　既に日は高く昇っており、青い空は澄み渡って晴れ晴れとしている。遥か遠く南の方角には、分厚い雲が見上げる程に高く、もこもこと膨らんだ様に聳えている。
　今日は、じっとりとした陽気だ。辺りの空気はやや湿気が帯び、肌に纏わり付いてくる程だ。もうすぐ暑い季節がくる前触れである。
　ここは北の山の麓にある小さな村。その外れの一角には、最も築年数が古い民家がある。
　そこの庭先には、人集りが出来ていた。殆どが村の老婆達で、全員が揃って同じ場所を見ている。
　その視線の先では、少女と幼児がいた。二人は戯れながら、ーー幼児を少女が支えるようにしては、
　「あんよが、じょうず。…あんよが、じょうず。」
　「…う～、う～。…あ～。」
　と、前へ前へ歩いており、ゆっくりと老婆達の側までやってきた。
　幼児は辿々しい足取りである。
　そんな二人の様子に、老婆達は心からときめいていた。誰もが満面の笑みを浮かべては、黄色い声援を送る。また、そのうちの一人が、幼児が辿り着くや否や、胸に抱き止めていた。
　さらには、皆が揃って褒め称えだす。
　「おぉ、よちよち。…頑張ったわね。」
　「…子供の成長は、早いわね。…つい半年前に来たばかりだったのに。」
　「もう掴まり立ちしたり、よちよち歩きしちゃって、まぁ～。」
　「偉いでちゅね～。」