～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

６話 蒸し料理 プディング

２

　そこの一番奥の部屋、ーー従業員の控え室の中を越えた先の扉から入る空き部屋、ーで、各々が分担して作業を行う。まず掃除と片付けをしたら、ありったけの薬と治療道具を運びいれる。また奥の壁の窓際にも、簡易的なベッドを設置し、シーツもなるべく清潔な物に取り換えていた。
　それらが終わった頃に、
　「おぉい！！…急患だ！…退いてくれ！」
　と親方と他のハンター達が、アニタと背負われたリリャーを連れて戻ってきた。彼等は部屋の中に入るや否や、すぐさまリリャーをベッドに寝かしつける。
　「ちょいと、通らせて貰うわよ。」
　さらに、そこへ背後から嗄れた声が聞こえてくる。この場にいた全員が振り返った。
　視線の先には、長い白髪が特徴的で、皺だらけな顔の老婆がいた。親方が気がつくと、「ばあ様」と呼び掛けた。
　老婆、ーーばあ様は、ピンと背筋を伸びた堂々とした姿勢で歩きながら、ベッドの方へとやってきた。近くに置かれた水桶で手を洗うと、すぐさまリリャーの身体を観察したり、顔などを触ったりする。
　アニタは心配そうな表情で、親方に質問する。
　「…あの人、いったい何なんだい？」
　「村長の奥さんだ。…若い連中は皆揃って、ばあ様と呼んでんだよ。…この村じゃ、医者がわりみたいなもんさ。」
　「昔、医学の本を少し読んで、多少は知識があるだけさね。…民間医療しか出来ないよ。…というか、少し静かにしておくれ。」
　と、ばあ様は話を耳にしており前を向いたまま注意すると、再び診察を続けた。やがて一通りに見終わると、後ろを振り返りつつ、女性職員と村の女性陣の方へ指示をだす。