～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

２話 野菜のパン粥

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　「ここは日中しかスタッフはいませんし、…常駐する者もいませんので、防犯の関係上で四六時中は面倒を見るのは無理です。…誠に申し訳ないが、お力沿いは難しいかと。…」
　話を聞いて「うぅむ。」と村長は唸り、考え込む素振りをする。だが頭を振ると、また溜め息を吐きながら落胆した様に肩を落として、
　「やはり、村人で交代で面倒を見んといかんか。」
　と独り言を呟きつつ、踵を返して人だかりの方まで戻る。
　ようやく村の住人達も状況に気がつき、話を聞こうと、振り返り耳を傾けていく。
　同様に、ロンドやケリーも話を終えて、聞く姿勢となる。
　「で、皆の者よ。…自分達の食べる物も多くない村じゃが、…この小さな命を皆で持ち回り、守り切ろうと思う。…無理強いはしないが、誰か名乗り出る者はいるか？」
　と村長は、言葉を投げ掛けた。
　しかし、未だに大人達は、やや躊躇しているようだった。
　そんな状況にも関わらず、少し遅れて「はい、私がやります！」とサーラだけが、真っ先に手を上げている。
　すると、「何言ってるんだ。…」と村人の誰かが咎めた。
　それを皮切りに、どんどんと周囲の人々から、否定的な言葉が飛び交いだす。
　「おい、サーラ。…赤ん坊育てるのは、そんな簡単な事じゃないぞ。」
　「そうだよ、…無理だって。」
　「でも、誰も手を挙げないじゃない。…」
　「それは、そうだろうが。…」
　「遊びじゃないんだわさ。」
　「…なら尚更、ほっとけないじゃない。…それに大丈夫。…私、家事とか慣れてるし、得意だし。…それに、昔にやった事がある気がするから、なんとかなると思う。」
　それでもサーラは、屈託ない笑顔を振り撒いて宣言する。いやに自信満々だった。
　すると、すぐにロンドも同調していた。因みに無駄に良い笑顔をしている。
　「サーラが言うなら、仕方ないか。…一度言い出したら、聞かないからな。…まるで頑固ジジイみたいに。」
　「…お父ちゃん、許可ありがとう！」
　「娘の為なら、なんて事ないよ！…それに。…」
　「ほ～ら、赤ちゃんも。…お父ちゃんにありがと、しましょうね。…これから一緒に住むから、私がお姉ちゃんでちゅよ。～」
　「娘が、お人形さん遊びしてるみたいで、可愛いなぁ！！」