嗚呼、なんて薔薇色の人生～フォークのα×フォークのΩの運命論～

第九章 Je peux aller n'importe où avec toi.

第三話 ★

　ヴァニラシトロンの匂いが漂い、転がされたルネは息を乱して暗闇の中に飲まれている。
　非合法のΩ興奮剤の効果はとても抜群だったようだ。
　体中が沸騰するかのように熱くなり、心は求めてもいないのに身体が欲を求め続ける。
　ルネの頭の中では延々と、自分が犯された日がリフレインしていた。
　無理矢理身体を開かれる嫌悪感と、それなのに身体が呼応する恐怖。嫌なのに達し続ける肉体。
　ルネはこの時に地獄にいると思っていた。
　
　
　玲央の言う事が正しかったと、ルネは今更悔やむ。
　一成は本当に悪い人間だったと気付いた時には、ルネの身体はこの状態になっていた。
　朦朧とする意識の中で、懸命に自分の身に起きた事を辿る。夜道を歩いて辿り着いた先はとても古びた教会だった。
　重たい扉を開いて中に入れば、真っ白な壁と薔薇の花が描かれたステンドグラスが出迎えた。
　なんて美しい景色だろうと思ったルネが、教壇の近くに歩み寄る。
　教会の中はとても新しくリノベーションが加えられ、十字架の代わりに薔薇の花が掲げられていた。
　カソックを着た一成が懺悔室から手を振った時、ルネは玲央を思い返す。
　この時に今更カルト教団の事を思い返した。
　
　
　今日は話をさらりと聞いてもらって、早急に家に帰ろう。それからもう二度と此処には絶対に来ない。
　ルネはそう心に決めて懺悔室に足を踏み入れる。
　その時にルネの嗅覚にふわりと甘い香りが飛び込んできた。
　懺悔室を見渡せば、薔薇の花が描かれた金色の香炉が置いてある。その香りは其処から出てきていた。
　とても良い香りの筈なのに、なぜか嫌悪感を覚える。
　吐き気さえも覚えた瞬間、頭がくらくらして眩暈が始まった。
　起き上がれなくなったルネを見下ろしながら、一成が何時も通りの笑みを浮かべる。
　こんな目に遭っているのは、罰が当たったからだとルネは自分に言い聞かせた。
　
　
　懺悔室から滲むΩのフェロモンを感じながら、一成は玲央が来るのを待っていた。
　教壇の前に佇み扉をじっと見つめている。すると重たい扉が開き玲央が姿を現した。
　小柄な人間一人入りそうなキャリーバッグを引き摺り、教会に足を踏み入れる。
　金色の絹の様な髪を靡かせながら、赤い絨毯を踏みしめて笑う。
　その表情はまるで人間とは思えない程に、美しいものだった。
　
　
「ねぇ、ルネは何処にいるの？？返してくれないかな？」
　
　
　一成に向かって微笑んだ玲央からは、紫苑の香りは一切しない。
　教壇から降りて玲央の方に歩きながら、一成はブルーベリーソース掛けのレアチーズケーキの匂いを漂わせる。
　背後にハンティングナイフを忍ばせながら、玲央に対する攻撃の機会を伺う。
　そして微笑みながら玲央にこう言い放った。
　
　
「玲央さん直々に此処を訪ねてくれるなんて………光栄ですよ………」
　
　
　玲央に近付いてゆくにつれて懐かしい匂いが近付くのを感じる。
　一成が目に着いたのは、革で出来た大きなキャリーバッグだった。
　紫苑からする匂いがこのバッグから漏れ出ていると、一成は胸を高鳴らせる。
　紫苑がいる。間違いなく近くにいる。思わず生唾をごくりと飲み、玲央と目を合わせた。
　
　
「………一成さん、取引をしませんか？？貴方が求めているものは、多分この中に入ってる」
　
　
　玲央はそう言いながら微笑み、キャリーバッグを指でなぞる。
　そして一成の目を覗き込みながら、煽るように言葉を続けた。
　
　
「貴方は原田紫苑を探していたんでしょう？ルネと紫苑、取り換えましょう？
最初はとても楽しかったけど、餌の調達に手間のかかるペット、飼うの疲れちゃった」
　
　
　やはり紫苑は彼の元に居たのだと、自分の感覚の正しさを認識する。
　けれど今本当にこの中に、紫苑が入っているかどうかは解らない。
　一成は玲央の出方を見ながら、床に寝かされたトランクを見下ろした。
　玲央の動きを確認しながらトランクの鍵に手を掛ける。
　なんの変哲もない、ただ大きいだけのキャリーバッグだ。けれどその時に一成の耳にとあるものが聞こえた。
　
　
『玲央………やだ………こんなのいや…………』
　
　
　その時に小さな声がトランクの中から漏れる。
　けれど一成は微動だにせずに、そのキャリーバッグの中にナイフを突き刺した。
　
　
「………この程度で僕を誤魔化せると思うなんて、随分と舐められたものだね………！！！」
　
　
　紫苑のフェロモンの匂いが舞う中で、一成が引き攣った笑みを浮かべる。
　ひっくり返されたトランクの中身からは、シーツや服が飛び出してきた。番を結ぶ前に使っていたものだ。
　布の中に包まれていたのは小さな録音機とスピーカー。
　玲央はこの時に「やっぱり騙されなかったな」と思って笑った。
　刃物を持って駆けてくる一成を躱しながら、玲央は教会の中を駆け回る。
　義手の男とは言えど、相手をするのには中々体力がいるものだと玲央は思う。
　気が付けば玲央は一成に乗り上げられていた。
　ナイフを自分目掛けて振り下ろしてくる手を、懸命に玲央は押さえつける。
　するとその時一成の耳元で、懐かしい声色が聞こえた。
　
　
「ああ嬉しい御兄様……僕の匂いをまだ、覚えていてくださったんですね………」
　
　
　一成の隣には紫苑がいて、既に一成の首筋に医療用メスを突き立てている。
　玲央が囮になっている隙に紫苑が教会に忍び込む。
　フェロモンの香りが無くなった紫苑は、簡単に一成の背中に回る事が出来た。
　一成の手に握られたナイフを叩き落し、玲央は一成を突き飛ばす。
　その間に医療用メスを巧みに使いながら、紫苑は一成の首を切り裂いた。
　その瞬間、ブルーベリーソース掛けのレアチーズケーキの匂いが宙に舞う。
　噴き出した血は教会の床に迸る。床を汚して玲央にも掛かる。
　血まみれになった玲央を観て、紫苑はクスリと笑った。
　
　
　紫苑が人を殺す様を眺めながら、相変わらずスムーズに作業をすると感動を覚える。
　此処まで迷いなく人を殺す様子を見ていると、まるで屠殺でも見ているようだ。
　身重の紫苑の為に囮になるとは言ったが、本当は自分が殺してやりたいと思っていた。
　けれど中々うまくはいかないものだと、その時玲央は感じたのだ。
　
　
「あー、やっぱり紫苑に殺されちゃったなぁ………僕が殺してやりたかったのに！！」
　
　
　そう言いながらケラケラと笑う玲央に、紫苑は呆れたような表情を浮かべる。
　ガラスの様な目になった一成を横目に、ざまあみろと心から思う。
　けれど紫苑に鮮やかに殺される彼を見て、ほんの少しだけ羨ましいとも感じた。
　紫苑にだったら殺されたいと不謹慎な事を思いながら、ゆっくりと立ち上がりルネを探す。
　すると紫苑が懺悔室の方を見てある事を口にした。
　
　
「ねぇ玲央………あそこからとても嫌な匂いがする………」
　
　
　玲央には一切関知できないその匂いに、紫苑の身体が反応している。
　玲央は教会をきょろきょろと見回しながら、そのドア目掛けて歩み寄った。
　黒いガラス張りのドアが二つ並び、その中の片方から甘い匂いが立ち込める。
　はっきりは覗けないものの、その中には人がいる気配があった。
　玲央がドアを開いた瞬間に、紫苑の身体がびくりと跳ねあがる。
　その匂いは本能的に、嗅いではならないものであると紫苑は感じた。
　紫苑が自ら口元を押さえて後ずさりをする。
　玲央の視界の向こうには、息を荒げて身体を震わせる目隠しされたルネがいた。
　
　
「………ルネ！！！」
　
　
　玲央がルネに歩み寄り、懺悔室の中に飛び込む。その時に玲央の背後に影が重なった。
　懺悔室の中にはもう一人、誰かがいた。
　
　
「玲央！！！！」
　
　
　紫苑の声が響き渡るのと同時に、玲央はその影に向かって振り返る。
　その影の主はガスマスクをつけていて、ナイフを玲央目掛けて振り下ろした。
　彼の首元には首輪が付いている。それがΩである事に気付くのと同時に、鋭い痛みが玲央の頬に走った。
　間一髪でナイフは顔を掠め、玲央の顔を傷つける。
　咄嗟にガスマスクのΩを蹴り上げ、懺悔室の中から放り出す。その拍子にナイフが教会の床に転がっていった。
　玲央は慣れた様子でハンティングナイフを手にして、ガスマスクを付けたΩの上に跨る。
　神々しい笑みを浮かべながら、玲央は囁いた。
　
　
「紫苑と違ってまだ僕、人を殺すの慣れてないんだ」
　
　
　笑いながら何度もナイフを振り下ろす玲央を横目に、紫苑はこう思う。
　この人はやはり狂人だ。狂うべくして今此処にいる。
　ナイフが身体に刺さる水音が響き、悲鳴はガスマスクに飲まれてゆく。
　刺せば刺す程に悦に浸る表情を見ていると、玲央も殺人の快楽を覚え始めている事に気付いた。
　巡り合うべくして、この人と自分は巡り合った。そして結ばれるべくして結ばれたと紫苑は思う。
　血塗れになって息を切らした玲央が、紫苑を見上げて朗らかに微笑む。
　紫苑は思わず喉を鳴らして、生唾を飲み込んだ。
　
　
「…………綺麗」
　
　
　嘗て自分が紫苑に伝えた言葉を、自分に対して紫苑が返す。
　その瞬間、玲央の心はとても満たされていた。
　血塗れの身体で抱き合いながら、薔薇のステンドグラスの元でキスを交わす。
　そして二人は血に塗れた、お互いの身体を見て笑った。