【完結】悪役令嬢の私を溺愛した冷徹公爵様が、私と結ばれるため何度もループしてやり直している！？

第６章 共に夢を叶えよう

53、開店当日

 学園が長期休暇に入るまでの１週間は、一瞬で過ぎ去ってしまった。
 
 レベッカは寮の自分の部屋に置いてあるドレスやワンピースを全て集め、人様に貸し出すのだからとほつれている部分は縫い直し、天日干しにする。
 
 また、今回はレンタルがメインだが、作ったドレスの販売もしたいため、季節や着る人の年代を選ばない、シンプルなドレスを手づくりしていく。
 
 授業が終わり、自分の部屋に戻り、寝るまでの間。ひと針ひと針気持ちを込めて。

 手を動かしている間は、心の中が整理される気がする。

 舞踏会で星屑の下話したことや、紅茶を飲みながら食べたケーキの味、彼の手の温かさを思い出す。

 針を進めながら、クロードと過ごした日が、何度もレベッカの頭の中で繰り返される。



＊   ＊      ＊


 そして、店の開店当日がやってきた。


「よし、こんな感じで良いかしら」


 レベッカが店の扉の前に出したのは、手書きの看板だ。

 そこには『レベッカ・クローゼット』と書かれている。

 レベッカの理想のクローゼットの中のような素敵な服がたくさんある、という意味でつけた、この店の名前だ。

 城下町の通りから見えるように、窓の前には華やかなペールピンクのドレスを飾ってある。

 店の扉を開けて入ると、右手には舞踏会などに着て行くのに相応しいドレスやアクセサリーが置いてあり、左手には普段使いできるシンプルなワンピースや靴が並べてある。

 店の奥には男性の服も取り揃えてあり、タキシードやスーツ、ベストやズボンがある。

 クロードが一度自分の屋敷に帰り、着ていない自分や2人の兄の服を持ってきたものだ。

 持ちきれなかったのか、従者の運転する馬車にいっぱいの服を積んできてくれた。

 しかし、帰ってきた彼の顔はなんだか疲弊していて、両親や兄と何か言い争ったのかもしれないと思ったが、頑なに彼は何も語らなかった。

 店に並べる数時間ほど、無表情で何かを考え込んでいて、レベッカの前では穏やかなクロードとは違い、噂で流れる「冷徹公爵」に戻ってしまっていた。

 それだけ、彼は家との確執があるのだろう。

 一息つこうとレベッカは温かい紅茶を淹れ、開店前の店内で2人で飲むと、ようやくクロードの表情が柔らかくなってきた。


「なかなか良い店に仕上がったな。君のセンスが良いんだろう」


  店の中に並べられた服や調度品を見回しながら、クロードはそっと微笑む。


「改めて、ありがとうございます、クロード様」


  紅茶のカップを置き、レベッカは頭を下げる。


「あなたのループを止めるための策が、私の夢を叶えることだなんて驚きましたが……おかげさまで、自分のお店を開くことができましたわ！」

  小さく拍手をしながら、レベッカは嬉しそうに声をあげる。


「期間限定で、経営も未経験ですけどね」


 頬を掻きながら、少し不安も吐露するが。

 前世でもできなかったことを、大好きなゲームの世界の中でやれるなど思わなかった。


「大丈夫だ、俺もいる。……さあ開店だ」


 クロードの言葉は、短いけれども確実にレベッカの気持ちを後押ししてくれる。

 そう言って、クロードは店を開くためゆっくりと立ち上がる。



＊   ＊     ＊


 晴れた昼下がりの城下町は、人通りも多く賑わっている。


「本日開店いたしました、素敵なドレスや靴を貸し出します！」

 店の前で、レベッカが道行く人に声をかける。


「魅力的な自分になって、お出かけしませんか？」

 窓からは、煌びやかなドレスが飾ってあり、貸し出すということが珍しいと人々の視線も集まる。

 しかし、好奇心や興味の目は向けるものの、足を止めることはなく、皆各々の目的の場所へと向かってしまう。

 着飾った若い恋人同士、子供を連れた買い物帰りの母親、シルクハットに背広を着た紳士。

 老若男女、様々な人が通るが、なかなか足を止めない。


（前職の、店舗オープニング時を思い出すわ。挫けちゃダメ、根気強く呼び込みしなきゃ…！）


「家にはない服を、試しに着てみませんかー？ あなたにぴったりな服を一緒に選びます！」 

 店の中で準備をしていたクロードも、外に出てきてレベッカの横に立つ。


「男性の服もあるので、ぜひ」


 大声を出すのは苦手そうな彼だが、一生懸命声を出してくれている。

 すると、一人の貴婦人が、レベッカの声に足を止めていた。


「あら、面白そうなお店ができたのね」

 栗色の髪を編み込み、アップにしている婦人は、真っ白な日傘を持ったままレベッカに声をかける。


「今からお茶会に行くのだけれど、よかったら服を見立ててくれませんこと？」


 真っ赤な口紅を引いた唇をほころばせ、記念すべき1人目の客人が来店した。