生残の秀吉

策謀

八十五．懇願の秀政

天正十年七月十八日　申の刻

妙覚寺みょうかくじの講堂で秀吉ひでよしは上半身裸になって関白かんぱく宛あての書状を書いている。この寺は織田信忠おだのぶただが最期を遂げた二条御所にじょうごしょに隣接しているが、幸いにも光秀みつひで襲撃の影響はほとんどなかった。信長のぶながも入京の折にはこの寺を政所まんどころあるいは寝所しんじょとしてよく利用していた。従って秀吉ひでよしにとっても中・下級の公家や住職じゅうしょくとの接触が取とり易やすい場所であり、京みやこでの執務は大いに捗はかどっていた。しかし不満もあった。

（京みやこはどんどん活気がなくなるのぉ。こぉ戦いくさが多けりゃ仕方ねぇこつじゃが、古くせぇ家や壁を古くさいまま立て直したところで、てんで汚きたのぉて見窄みすぼらしいわぃ。清洲きよすや長浜ながはまの方がよぉっほど華々はなばなしいっ。こりゃぁ一から手を入れ直した方が、御上おかみも町衆も大層喜ぶと思うんじゃがのぉ・・・。）

一通り書状を書き終えた秀吉ひでよしが側そばの手拭てぬぐいで汗を拭ふいているところへ、一人の武将が入ってくる。堀久太郎秀政ほりきゅうたろうひでまさである。

「筑前様ちくぜんさまっ、堀久太郎ほりきゅうたろう、只今参上仕つかまつりました。」

「おぉっ、久太郎きゅうたろうっ、御苦労じゃったのぉ。お主も供養くように参ったんかぇ。」

二日後の七月二十日は信長のぶながの四十九日であった。

「はいっ、こちらへ来る前に本能寺ほんのうじの方にも立ち寄りました。明後日あさっての法要ほうようにも参じたいと思うておりまする。」

「本能寺ほんのうじは少しは片付いとったかぇ・・・。わしが訪れたときにゃぁ、ひでぇ有様ありさまじゃったわい。これから彼処あそこが大殿おおとのの墓所となるんじゃぃ。綺麗きれいにしとかんとのぉ・・・。」

秀政ひでまさは堂の中へ進み、秀吉ひでよしの正面に座す。そして改あらたまって感謝の意を示す。

「此度こたびはわたくしのような者を殿とのの『傅役もりやく』などという大役に御推挙ごすいきょいただき、我が家の誉ほまれにございまする。この御恩ごおんは生涯忘れませぬ。」

勇猛果敢ゆうもうかかんで知られる秀政ひでまさだが、若い頃は多くの奉行職ぶぎょうしょくを歴任したということもあって、言葉使いが丁寧ていねいすぎるところがある。それが彼に多くの者が好感を抱いだく理由の一つでもあるのだが、同時に秀吉ひでよしには慣れ親しめない『壁』のようなものを感じてしまう。

「お主を推挙すいきょしたのはわしだけでねぇ。執権しっけんの連中も織田おだ家の方々も満場まんじょう一致いっちじゃ。日頃からのお主の忠誠ぶりを皆知っとるんじゃ。これからも織田おだ家のために、お互い励はげんでいこうやぁ・・・。」

秀吉ひでよしはついぞ秀政ひでまさの堅苦かたくるしい調子を崩したくなる。

「そんで、殿とのは御息災ごそくさいかぁ・・・。」

「はぁっ、日が経たつにつれ御活発ごかっぱつにはなられておられるのですがぁ・・・。」

「別にえぇこつじゃねぇかぁ。」

「それはそうなのですがぁ・・・、実は近いうちに殿とのを清洲きよすから岐阜ぎふへお連れいたそうと思ぅておりましてぇ。筑前様ちくぜんさまにはその許しをいただきたく存じまする。」

「はてっ、三七殿さんしちどののところへてかぁっ・・・。安土あづちの仮御所かりごしょが建つにはあと一月ほどかかるんじゃろぉ。それまで清洲きよすでゆっくりなされてたらえぇんに、何があったんじゃぁ。」

「それがぁっ、近いうちに権六殿ごんろくどのからも報しらせが参ると存じますが、三七殿さんしちどのと三介殿さんすけどのが美濃みのと尾張おわりの国境くにざかいのことで揉もめておられましてぇ・・・。」

「はぁっ・・・、評定ひょうじょうから一月も経たっちょらんっちゅうに、もぉ兄弟きょうだい喧嘩げんかかぇ。一体国境くにざかいがどうしたっちゅうんじゃぁ。」

「今の国境くにざかいは古くに木曽川きそがわを境として定められたものでありますが、長い年月の間に木曽川きそがわが幾度も暴れたせいで川筋が変わってしまいました。三七殿さんしちどのは国境くにざかいを改あらためるよう権六殿ごんろくどのや惟住殿これずみどのに申し立てており、一方で三介殿さんすけどのは認めんと突つっぱねておりましてぇ・・・。」

「同じ織田おだの領じゃっちゅうんに、しょうもねぇのぉ。そんに川が暴れた後なんぞぉっ、ろくな作物も取れんじゃろうにぃ・・・、何を拘こだわっとるんじゃぁ。」

「意地の張り合いでございまする。権六殿ごんろくどのも惟住殿これずみどのも困り果てておりまする。」

「まぁっ、そりゃぁわしも何とかするがぁ・・・、それと殿とのと何の関係があるんじゃ。」

「三介殿さんすけどのはこれを機に三七殿さんしちどのが尾張おわりを攻めるのではと警戒され、拠より処どころを伊勢いせから清洲きよすに移すとお決めになられました。清洲きよすに天守てんしゅを建てるとも・・・。そのため、三介殿さんすけどのはしばらく伊勢いせと清洲きよすを往いき来きすることとなり、殿とのに構っていられなくなりもうしてぇ・・・。」

「三介殿さんすけどのもわしが山城やましろに入って尾張おわりしか得られんもんじゃったから、焦あせっとるのぉ。」

「筑前様ちくぜんさまぁっ、御許おゆるしいただけますでしょうかぁ。」

「しょうがねぇのぉ・・・。まぁっ、一月ほどの話じゃ。うまくやってくんろっ。」

「有り難うございまする。法要ほうようが済み次第、手配いたしまする。」

「苦労かけるのぉ・・・。」

「いえっ、滅相めっそうもありませぬ。ところでこちらへ来る手前、安土あづちの仮御所かりごしょの様子も見て参ったのですが・・・。」

「何か手落ちでもあったかぁ・・・。」

「『手落ち』というわけではございませぬが、やはり大殿おおとのの神殿しんでんがあった処ところとなると、どうしても仮御所かりごしょは見窄みすぼらしく感じてしまいまする。大殿おおとのの神殿しんでんを目に焼き付けておる者ならば、尚更なおさらでございましょう。」

「確かにのぉ・・・。わしは殿とのにはいずれ安土あづちを離れてもろうた方がえぇと思ぉちょる。大殿おおとのではなく、殿とのの御威光ごいこうが感じられるような処ところへなっ・・・。」

「そのような『処ところ』なぞ、ございましょうかぁ。」

「一つ心当たりがある。ほんまに殿とのの真まことの拠より処どころとなり得るかはもう少し調べてみんとわからんがのぉ。そん件についてはわしに任せてくれんかのぉ。」

「承知仕つかまつりました。いやっ、むしろ筑前様ちくぜんさまもそのことに御心おこころを痛めておられたとは、畏おそれ入いりました。」

秀吉ひでよしはいつも以上に謙へりくだる秀政ひでまさの対応に、少々戸惑とまどい気味ぎみになる。

「何を畏かしこまったこつ云うとんじゃぁ。久太郎きゅうたろうっ、何か今日はちぃとおかしゅうねぇかぁ。」

秀政ひでまさは躊躇ためらいながらも、勇気を振ふり絞しぼり出だすのに必死である。

「じっ、実は・・・、筑前様ちくぜんさまにお願いがございましてぇ・・・。」

「えらい深刻そうじゃのぉ・・・。」

「筑前様ちくぜんさまぁっ、わたくしめに『羽柴はしば』を名乗らせていただけませんでしょうかぁ・・・。」