生残の秀吉

思惑

七十五．清洲の面々 其の二

織田おだ家の家督かとくについては出しゃばるこはとないと考えていた秀吉ひでよしだったが、予想外の展開に誰もが分かるくらい困惑の表情を見せる。

秀吉ひでよし「わしも大殿おおとのと殿とのが眼の前で三法師様さんぽうしさまを織田おだ家の後継こうけいにと申されたんを訊きやした。わしだけでなく他の者もんたちも、三法師様さんぽうしさまが幼おさなかろうが元服げんぷくされていようが、そんつもりになっちょると思われまする。今更いまさらそんこつを覆くつがえすんは如何いかがなもんかと存じますがぁ・・・。」

長秀ながひで「分かった。勝三郎かつさぶろうはぁ・・・」

話を整理することに必死な長秀ながひでだったが、ここで信孝のぶたかが割って入る。

信孝のぶたか「権六ごんろくよっ。其方そなたの申し出、有あり難がたく受け取るぞ。じゃがやはり三法師さんぽうしが織田おだ家を嗣つぐことが皆が受うけ入いれ易やすいようじゃぁ。ここは筋を通すことにしようではないかぁ。」

冷ややかな眼差まなざしの信孝のぶたかに、勝家かついえがたわいもなく準じる。

勝家かついえ「信孝様のぶたかさまがそぉ申されますのなら、従いまする。失礼仕つかまつりました。」

（っかあぁっ、格好かっこつけよったのぉ・・・。端はなからそんなつもりはのぉて、親父おやじと一芝居ひとしばい打ちおったんかぁ・・・。そんでこん後どぉするつもりじゃぁ。）

四人の宿老たちは長益ながますが抱かかえる三法師さんぽうしに向かって座し直し、頭を下げる。

長秀ながひで「以後、三法師様さんぽうしさまを『殿との』とお呼び致し、末永すえながくお慕したい申し上げまする。」

皆が三法師さんぽうしに礼をする中、三法師さんぽうしは呆気あっけとなっている。再び宿老たちが対面するように座し直すと長秀ながひでが口を開く。

長秀ながひで「殿とのは御年おんとし三歳であります故ゆえ、しばらくは傅役もりやくをつけ、織田おだ家当主としての武勇と御心構おこころがまえを身につけていただければなりませぬ。傅役もりやくとして、わしは堀久太郎秀政ほりきゅうたろうひでまさを推おしたいと存ずるが、皆様のお考えを伺いたいっ。」

勝家かついえ「久太郎きゅうたろうは古くからの織田おだ家の忠臣じゃ。異論はござらんっ。」

勝家かついえの言葉に続き、一同皆頷うなずく。

（ほぉっ、久太郎きゅうたろうは三七殿さんしちどのらにも信頼されとるようじゃのぉ・・・。）

長秀ながひで「皆さまの御賛同ごさんどうをいただけたようなので、久太郎きゅうたろうに殿とのの傅役もりやくをお務めいただく。宜よろしいな・・・。では、殿とのが御成人ごせいじんあそばされるまでの政まつりごとの『後見役こうけんやく』じゃが、御血筋おちすじからして信雄様のぶかつさまにお願い申し上げたいと思うが・・・。」

勝家かついえ「いやっ、それこそ信孝様のぶたかさまが適任でございましょう。畏おそれながら信雄様のぶかつさまは仇討あだうちに何の貢献もされておられませんので、皆に示しが着けませんでしょう。」

信雄のぶかつ「権六ごんろくぅっ、無礼ぶれいであるぞぉっ・・・。」

（まずいっ、三介殿さんすけどのを焚たきつける策かぁ・・・。）

信包のぶかね「落ち着きなされ、三介殿さんすけどのっ・・・。権六ごんろくよっ、先も述べたが、三介さんすけとわしらは三七さんしちに多くの兵を預けとったから、下手へたに伊勢いせ・土山つちやまから出られなんだは其方そなたも承知であろう。三七さんしちも十兵衛じゅうべえの近くにおったにも拘かかわらず、筑前ちくぜんが戻るまで何もできなんだではないかぁ。筑前ちくぜんが近くにおったかどうかだけの違いぞっ。なのに筋を無視して三介さんすけを追いやるとは如何いかがなるものぞぉっ・・・。」

勝家かついえ「申し訳ございませぬ。ですがわしは事実を述べてるまで・・・。過程はどうあれ、信孝様のぶたかさまは仇討あだうちの総大将そうだいしょうであらさられました。このことは疑いようのない事実っ。巷ちまたはその事実しか知りませぬ。功を上げたはずの信孝様のぶたかさまが殿とのの御後見ごこうけんにならなければ、それこそ織田おだ家は軽く見られますぞぉ。」

とうとう怒りが頂点に達した信雄のぶかつは、どっと立ち上がる。

信雄のぶかつ「三七さんしちが功を上げたじゃとぉっ。何もでけなかったではないかぁ。その上、証あかしのないまま前関白様さきのかんぱくさまを黒幕くろまく呼ばわりして京みやこを騒然とさせたり、筑前ちくぜんが織田おだを乗っ取ろうとしとると公家衆に吹き込んだり、不愉快にも程があるわぃ・・・。」

（あちゃぁっ・・・、やってもぉたわぃ。）

信孝のぶたか「随分な云いがかりですなぁ、兄上あにうえっ。わしがそのような悪巧わるだくみを企くわだてた証あかしこそないではありませぬかぁ。んっ・・・。」

信雄のぶかつ「証あかしなど無くとも、お主がそれくらいのことをする卑怯者ひきょうものであることは、皆よぉ知っとるわぃ。」

信孝のぶたか「兄あにとはいえ失言しつげんですぞぉっ。兄上あにうえこそ皆に疎うとんじられておられることを御存知ごぞんじないようですなぁ・・・。」

信雄のぶかつと信孝のぶたかは床几しょうぎを蹴り飛ばして、互いを睨にらみつけながら仁王立におうだちとなる。宿老たちの心中は慌あわてふためくが、何をすることもできず傍観ぼうかんするしかない。

（このままじゃと戦いくさじゃぁ。どうするぅっ・・・。）

そしていよいよ長益ながますが立つ。

長益ながます「いい加減にせぇっ、二人ともぉ・・・、見苦みぐるしいぞぉっ・・・。」

長益ながますの怒声どせいに驚いた三法師さんぽうしが泣き出す。場は静寂せいじゃくの中で三法師さんぽうしの泣き声だけが響き渡る。

長益ながます「五郎左ごろうざ、殿とのを連れ出しても宜よろしいか。」

長秀ながひでが頷うなずくと、長益ながますは前田玄以まえだげんいを呼び、三法師さんぽうしを奥の間へ連れて行かせる。

長益ながます「二人とも大殿おおとのの御言葉おことばを忘れてはおらんかぁ。上に立つ者もんは下の者もんたちに動かしてもらっとるんじゃぁ。なのに家来衆けらいしゅうの前でこのような下劣げれつな罵倒ばとうの応酬おうしゅうを見せつけおってぇ、それで跡あとを引き継いでいけると思っとるんかぁ・・・。」

信孝のぶたか「しかし叔父上おじうえっ・・・。」

長益ながます「えぇいっ、黙だまらっしゃあいっ・・・。このままでは埒らちが開かん。後見こうけんと領りょうについては、織田おだの者もんは口出しせず、ここにいる宿老たちに決めてもらおうではないかぁ。」

信雄のぶかつ「えっ、織田おだの者もの抜ぬきでですかぁ・・・。」

長益ながます「ここにいる宿老たちはお主らよりもよっぽど織田おだ家の行いく末すえを案じておる者もんばかりじゃぁ。罵ののしりおぉとるお主らがおると何も決まらんわぃ。ここはこの者もんらを信じ、全てを任せ、この者もんらの決めた事を受け入れよ。」

信包のぶかね「わしも賛同さんどうするぞぃ。お主ら兄弟がいがみおぉとると、決まるもんも決まらんわぃ。そんな織田おだ家には誰もついてきてくれまいぞぉっ。」

長益ながます「お主らだけでは不服であろうから、ここはわしも信包のぶかね兄あにぃも退のくとしよう。但ただし評定ひょうじょうが終わるまで、この城から一歩も出るなっ。いいなっ・・・。五郎左ごろうざ、評定ひょうじょうはお主が取り仕切れぇ。全てが決まったら今日のところは解散し、明日改めてわれらに訊かせよ。」

長秀ながひで「承知しょうち仕つかまつりました。御任おまかせくださいませぇっ・・・。」

（三七殿さんしちどのに何も云わせんように仕向けよった。取とり敢あえず、こん場は凌しのげたがぁ・・・。）