生残の秀吉

思惑

五十九．饒舌の信雄

蒸し暑い屋敷の中で、信雄のぶかつと秀政ひでまさの会話は続く。

「なっ、何故なにゆえじゃぁ。」

秀政ひでまさは懐ふところから書状を取り出し、丁重ていちょうに信雄のぶかつに渡す。この書状は、例の長秀ながひでからの『重臣会議じゅうしんかいぎ』についての書状である。信雄のぶかつはじっくり読んだ後、しばらく考えて云う。

「なるほどぉっ、三法師さんぽうしがおる清洲きよすで今後のことを話し合おうというわけじゃな。確かに兄上の嫡子ちゃくしとなると三法師さんぽうしということになるが、三法師さんぽうしはわずか三歳・・・。後見こうけんがいるのぉ。」

「左様さようで。御血筋おちすじから致しますと、信雄様のぶかつさまにお願いすることになるかと存じます。」

「うむ。で、政まつりごとは安土あづちで執とるのが良かろうが、安土あづちの城はどうする。」

「大殿おおとのが創られたあの御城おんしろを再び創り直すのは到底敵かないませんでしょう。しばらくは仮御所かりごしょで執務さられながら、新しい拠より所どころに新しい城を築くのが良いかと存じます。」

自分で切り出しておきながら、『懺悔ざんげ』をしたがる信雄のぶかつの口調くちょうは低く弱い。

「そうじゃな、それも早いうちが良かろうな・・・。大殿おおとのの天守に火の手が上がるのを見たとき、わしはこれまでになく自分のしたことを後悔こうかいしたぞぃ。あのときは一刻も早く筑前ちくぜんと合流したいと思っておったんじゃが、その焦あせりが伊賀者いがもんにあのような行いをさせてしもうたぁ。筑前ちくぜんが安土あづちに入るまで、もうちぃと我慢がまんできんかったのかと今でも至極しごく悔くいておる。大殿おおとのの形見の御殿ごてんをわしの軽率けいそつな動きで失うしのうてしもうたわぃ。」

「信雄様のぶかつさまのせいではございませぬ。自分を責めるのはおやめくだされ。」

「すまぬっ、久太郎きゅうたろうっ。ついぞあの光景が目の前に現れてのっ・・・、あれからはよぅ眠れんで、心中しんちゅうで自分を責め続けとるんじゃ。」

信雄のぶかつには自戒じかいの念が強過つよすぎるところがある。不手際ふてぎわがあっても他人を責めないところは好感を持たれるのだが、自分を責め過ぎるあまりに却かえって家臣に気を使わせるところがあり、秀政ひでまさも昔から信雄のぶかつのそういうところに気苦労きぐろうする。

「御考おかんがえすぎでございます。第一、火をかけた輩やからが責めを負うべきなのでございます。」

「そっ、そうじゃのぉっ、考えすぎかもしれんのぉ・・・。」

信雄のぶかつは深呼吸一つして、気を取り直そうとする。

「でっ、次は領りょうをどうするかじゃなぁ。第一の功労者である筑前ちくぜんに十兵衛じゅうべえが治めていた丹波たんばを与えるのが妥当かと思うが、久太郎きゅうたろう、如何いかが思う。」

「信雄様のぶかつさまのお考えは正しいと思います。しかし畏おそれながら、筑前殿ちくぜんどのはお断りになられるかと推察すいさついたします。」

「何故なにゆえじゃぁ。それだけの功があるとわしは思うておるが、皆は違うのかぁ・・・。」

「いえっ、此度こたびの仇討あだうち、誰がどう見ても筑前殿ちくぜんどのの御働おはたらきが第一にございますが・・・。」

言いにくそうな秀政ひでまさだが、信雄のぶかつはせっつく。

「何じゃ。遠慮えんりょはいらん。申してみよ。」

「はっ、はぁ。実は信孝様のぶたかさまが京みやこにて筑前殿ちくぜんどのが織田おだ家を乗っ取ろうとしているという噂うわさを吹聴ふいちょうしておりまして・・・。」

「なっ、なんとっ、彼奴あやつはろくに手柄を立てられなかった腹いせに、前関白様さきのかんぱくさまだけでなく、筑前ちくぜんまで貶おとしめようとしておるのか。三七さんしちにはわしの兵を五千ほど預けていたというに、そのほとんどが逃げ去って、筑前ちくぜんがいなければ何もできなかったではないかぁ。自分の人望じんぼうのなさを功ある者のせいにするとは、何とも情けない奴よぉ・・・。」

先ほどまで弱気を見せていた信雄のぶかつは、自身を戒いましめない信孝のぶたかのこととなると急に眉間みけんに皺しわを寄せ、堂々と憤いきどおりを顕あらわにする。

「三七さんしちは昔からそうよぉ。彼奴あやつの手柄は大殿おおとのあってこその手柄であるのに、それを何の恥はじらいも無く、自らの手柄であると威張いばり散ちらす。三七さんしちが機嫌きげんを損そこねるのを畏おそれて皆で調子を合わせるが、誰一人彼奴あやつをよぉ思っておらんのをわしは知っとる。一度わしが奢おごった三七さんしちを諌いさめたようとしたが、生返事なまへんじだけで、彼奴あやつはわしですらも馬鹿ばかにしくさりおる。」

信雄のぶかつの愚痴ぐちが止まりそうにない。さらに信雄のぶかつはあることに気付く。

「んっ、待てよっ、そうかぁ・・・。それでわざわざ『清洲きよす』に集まるということかぁ。京みやこで迷惑な思いをしておる公家くげの方々から三七さんしちを遠ざけたいんじゃなぁ。」

信雄のぶかつは小心しょうしんなだけに細かいことにはよく気づく。ますます秀政ひでまさは止められなくなり、信雄のぶかつに同調せざるを得ない。

「さすがは信雄様のぶかつさま、お察さっしの通りでございます。筑前殿ちくぜんどのが左様さようなことを考えていると信じる公家くげなど一人もおりませぬが、あまり京みやこで騒ぎ立てられますと織田おだ家の聴こえが悪くなってしまいまする。」

「筑前ちくぜんを疑うとは罰当ばちあたりにも程ほどがあるっ。わしが三七さんしちを叱しかりつけてやろうっ・・・。」

秀政ひでまさは慌あわてて制せいする。

「お待ちくださいませっ・・・。信雄様のぶかつさまの御腹立おはらだちは尤もっともでございますが、筑前殿ちくぜんどのは事が大袈裟おおげさに荒あらげ立たてられるのを望まぬでありましょう。筑前殿ちくぜんどのは誰よりも織田おだ家の方々を敬うやまっておりますし、あぁ見えて自分が野心家やしんかのように見られるのを至極しごく嫌う御人ごじんでございます。ですから丹波たんば拝領はいりょうを敢あえて辞退することで、これ以上信孝様のぶたかさまから忌いみ嫌きらわれぬようにするのが得策とお考えなさいましょう。」

「そうなのかぁ。筑前ちくぜんも気苦労きぐろうじゃのぉ・・・。じゃが家臣どもは不満であろうっ。」

「えぇ・・・。ですので、わたくしの見立みたてですが、五郎左殿ごろうざどのは丹波たんばを秀勝様ひでかつさまに拝領はいりょうされるよう御提言ごていげんされるのではと・・・。」

「なるほどぉっ、丹波たんばを秀勝ひでかつにかぁ。秀勝ひでかつの活躍はわしの耳にも届いておる。此度こたびの秀勝ひでかつの働きぶりを慮おもんぱかれば、秀勝ひでかつが十兵衛じゅうべえの遺領いりょうを治めるということに、筑前ちくぜんの家臣どもも文句は云わんじゃろう。よしっ、もし五郎左ごろうざがそう提案してきたら、わしは承服しょうふく致そう。」

少し落ち着きを戻した信雄のぶかつに、秀政ひでまさは安堵あんどする。

「後は大殿おおとのと殿とのの領りょうですが、安土あづちと山城やましろ以外の信孝様のぶたかさまが欲しがる地を与え、残りを信雄様のぶかつさまが御拝領ごはいりょうすればよろしいかと存じます。五郎左殿ごろうざどのがうまく見繕みつくろうでありましょう・・・」

「分かった。五郎左ごろうざの首尾しゅびに任そう。ところで清洲きよすにて皆で会うということならば、わしは一足先に伊勢いせに戻り、支度したくを整え直して信包のぶかねの叔父上おじうえとともに尾張おわりへ向かおうと思う。一益かずますのことも気になるからのぉ。叔父上おじうえの方が一益かずますからの報しらせを詳しゅう聴いとるかもしれんしのぉっ・・・。」

「何でも一益殿かずますどのは東国で劣勢に立たされているとか・・・。」

「あぁっ、じゃがこれからわしが安土あづちで三法師さんぽうしの名代みょうだいを務めるのであれば、伊勢いせを一益かずますに任せんといかんからのぉ。一益かずますには無事に戻ってきてもらわねば・・・。」