悪役令嬢と七つの大罪

本編

第27話 晒し者

「平民が邪魔だからといって、このアリスに危害を加えようとしたそうだな」

「いつも一人でいるお前を気にかけて面倒を見ようとしたアリスに、お前は平民だからという理由で数々のひどい行いをし、さらにはその魔獣でアリスを襲おうとした！」

「この仕打ちのなんたることか！　お前という女には、道徳心のかけらもないのか!?」

「なんの申し開きもないということは、アリスいじめを認めるのだな？」

「……もういい。アリスがかわいそうだ。お前がかばう魔獣が何よりの証拠だ。観念してそいつを引き渡せ。そして学園から去るがいい」

　ロザリアが呆気にとられている間に、グレンはどんどん話した。
　観客席に座っていた生徒たちも、グレンに同調したり、ロザリアに憎悪の眼差しを送ったりしていた。

　しかしよく見てみると、ただの興味でこの場にいる生徒が大半なようだった。ロザリアに怒りの視線を向けているのは、グレンの取り巻きたちや、赤寮の生徒がほとんどだ。
　反対に黒寮の生徒は全くいなかった。

（つまり殿下は、私を学園から追い出したいってこと……？）

　ロザリアはグレンの話と今の状況をなんとか整理し、そう結論づけた。
　アリスの方を見れば、彼女はずっと下を向いていた。
　この場所へきてからというもの、彼女は一言も話していない。

（私がアリスちゃんをいじめていて、それでもって魔獣を学園で飼育して、襲わせようとして……）

　真白を慌てて迎えに来たのを、この場にいた全員が目撃していた。
　確かにそれは、言い訳のしようがないと思う。
　ロザリアは見事にはめられてしまったのだ。

（アリス、ちゃん……）

　ロザリアの胸がずきんと傷んだ。
　やはり、仲良くなったと思ったのは、ロザリアの幻想だったのだろうか。
　ロザリアは友達がいなさすぎて、勘違いしていただけだったのだろうか。

　真白はアリスが大切にしていた子犬だ。
　もしかして最初から、ロザリアを嵌めるために……？
　ロザリアの中で、様々な疑念が渦を巻いた。

「兄二人を殺してまで、公爵家当主になりたかったようだが、残念だったな。蓋を開けてみれば、『武具』の召喚もできない、ただの無能だった。神はよく人を見ておられるよ」

（また言ってる。そんなはず、ないのに……）

　ロザリアはひく、と眉を動かした。
　それは違う、となんとか反論しようとしたとき。
　がつん！　と何かがこめかみに直撃した。

「ッ」

（え!?　いたッッッ！）

　結構な勢いで飛んできたそれは、ロザリアをよろめかせる。
　ものすごい痛みを感じてこめかみに手を当てれば、ぬるりとした感触が手に触れた。

「！」

（ひいいいい！　血が！！！！）

　ロザリアの表情は一ミリも変わらなかったが、心の中では悲鳴を上げた。
　アリスが「ああ！」と声を上げていたのにも、気づかなかった。

（待って、やばい。普通に痛い。どうしよう……）

　血でパニックになってしまい、ロザリアはぶっ倒れそうになった。顔から血の気が引いていく。もともと白い肌が極限まで青白くなる。
　地面を見れば、小さな小石が転がっていた。
　小石だとしても、あんなスピードで投げられては、普通に怪我をする。
　一体だれがこんなことを、とロザリアが顔を上げたところで、一際ロザリアに憎悪の視線を注ぐ女性徒と目があった。

「この人殺し！」

　甲高い罵倒の声。
　こめかみを押さえたまま、ロザリアは石が飛んできた方向を見る。
　そこには幾人かの女性たちが固まっていて、ロザリアに憎悪の眼差しを向けていた。