なんでも探偵部！

74話「言葉の重み⑦」

張間「今日は、入ってないといいな...。」


　次の日の朝、恒例の行事となってしまった下駄箱の紙切れに怯えながら、ゆっくりと下駄箱を開ける。


張間「......。」


　願い虚しく、上履きに入れられている、くしゃくしゃの紙切れ。張間は周りをキョロキョロと警戒し、誰もいないことを確認すると、ため息混じりに手を動かす。くしゃくしゃと音を立てながら、開いていく。姿を現す、赤い文字。長い長い、赤い文字。





　西田と話したら、部活の先輩たちを傷つけてやる





ーーー



　授業が終わり、教室内が騒がしくなる。張間は、広げたノートや教科書をしまうことなく、そのまま突っ伏し顔を隠す。


張間(どうしよう...？　というか、なんで西田くんと...？　私が西田くんと話したら、なにかあるのだろうか...？　わかんない...わかんないよ...。)

西田「張間さん。」

張間(西田くんと話したら...間宮先輩が...部長が......。)

西田「張間さん、大丈夫？」

張間「え？」

西田「どうしたの？　元気ないけど、何かあったの？」

張間「な、なんにもないよ！　心配しないで！」

張間(はっ！？　ど、どうしよう...！　話しちゃった...！　い、いや、弱気になるな、張間　彩香！　なにも起こるわけない！　ただの脅しだよ！　絶対、なんにもない！　きっと、紙切れ一枚であわあわしている私を見て、楽しんでるだけだ！　そうだそうだ！　強い心を持って生きていこう！　こんなわけわかんない紙切れなんかに、踊らされてたまるか！　強い心を持って、堂々としていれば、そのうち飽きておさまるでしょう！　うんうん！)

西田「張間さん、体調悪いの？　最近、ボーッとしてること多くない？」

張間「はっはっは！　心配してくれて、ありがとうありがとう！　でも、問題ナッシングだよ！　最近、ちょっと夜更かしすること多くてね！　眠くてボーッとしてるだけだからさ！」

西田「遅くまで、なにしてるの？」

張間「えっとね、動画とか見てるの！　西田くんも見る？　めちゃくちゃ面白いやつ、あるんだよ～！」

西田「へぇ～。どんなやつ？」

張間「これこれ、これだよ！」


　顔を寄せ合い、小さなスマホを見つめる二人。その二人を自席から見つめる北台...表情は、穏やかで、余裕がある。


北台「ふふふ...やらないと思ってんの？　覚悟しとけ。」