なんでも探偵部！

67話「男とは、単純な生き物である」

・登場人物

　大賀　雄太おおが　ゆうた:♂ 一年生。野球部の部員。

　甲柱　光かばしら　ひかる:♂ 一年生。野球部の部員。

　西田　聖也にしだ　せいや:♂ 一年生。サッカー部の部員。



ーーーーー



　お昼前、東咲高校のグラウンド。一年A.Bクラスの男子が、体育でソフトボールを行なっている。


大賀「どぉぉぉらぁぁぁ！！」


　グラウンド内に、大賀の雄叫びが響き渡る。マウンドに立っている大賀から放たれたボールは、下手投げにもかかわらず、勢いよくキャッチャーミットめがけ伸びていく。
バッターボックスに立っていた男子生徒は、負けじと勢いよくバットを振るが、擦りもすることなくバットは空を切る。


先生「ストライークッ！　バッターアウトッ！」

大賀「おっしゃぁい！」

生徒A(攻撃側)「おい、大賀てめぇぇ！　少しくらい、手を抜けぇぇぇ！」

生徒B(攻撃側)「あんなボール、打てるわけねぇだろうがぁぁ！」

大賀「うるせぇぇ！　遊びだろうがなんだろうが、全力で獲物を狩るのが男だろうが！　悔しかったら、当ててみろや！」

先生「おい大賀～これは遊びではなく、授業だぞ～。そこ、間違えるな～。」

西田「あ、あははは...。すごいね、大賀くん...。」

甲柱「あぁ。あんな乱暴なこと言って...敵作るのがやっぱり上手いな、あいつは。」

西田「あ、いや...そういう意味ですごいって言ったわけじゃないんだけど...。」


　周りから怒号が飛び交う中、冷静さを保ちながらマウンドを見つめる二人。マウンドに立つ大賀には、攻撃側...さらには、味方の守備側からも「ボールが飛んでこねぇぞ！」「打たれろ、バカが！」「つまんねぇぞ！」と、怒号が飛んでいる。


先生「おーい、次のバッター！　早くこーい。」

甲柱「おい、西田。次、お前だぞ。」

西田「あっ、そっか。」


　西田はスッと立ち上がり、バットを持ってバッターボックスに立つ。


生徒A(攻撃側)「やったれ、西田ぁぁぁ！」

生徒B(攻撃側)「あのプライド高男たかおの長っ鼻、へし折ってやれぇぇぇ！」

西田「無茶言わないでほしいなぁ...。」

大賀「おーおー出てきたな、イケメン野郎が！　てめぇも、無様に...三振しろやぁぁぁ！！」


　大賀は、一切手を抜かずにボールを放つ。先ほどよりも球威が増しており、ゴォォ！と音を立てながら、キャッチーミットに吸い込まれていく。


西田「ふっ！」


　ボールと金属がぶつかり、鈍い音が響く。ふらふらと高く上がったボールは、左中間にぽとりと力なく落ちていく。


大賀「んなっ！？」

西田「よかった、落ちてくれて。」

生徒A(守備側)「大賀、てめぇぇぇ！　なんで打たれてんだよ、ごらぁぁ！！」

生徒B(守備側)「ここまできたら、打たれんなよ！　空気読め、空気！」

大賀「うるせぇぞ、お前ら！　打たれても打たれなくても、結局ギャーギャー言ってんじゃねぇか！！　つーか、サボってんじゃねぇぞ！　死ぬ気で走りゃとれただろうが！」

生徒A(守備側)「こんなお遊びソフトボールに、命賭けられるわけねぇだろうが！　少しくらい考えろ！」

生徒B(守備側)「そうだそうだ！　口に出す前に、ちゃんと頭で考えてから発言しろや！！」

先生「だから、遊びじゃなくて授業だって言ってんだろ、お前らぁぁぁ！　真剣に取り組め、真剣に！！」

甲柱「西田のやつ、すげぇな。大賀の球を打ち返すなんて。やっぱり、イケメンはすげぇな。」

生徒A(攻撃側)「なんで打ってんだよ、西田このやろぉぉぉ！」

生徒B(攻撃側)「ここで打ったら、カッコいいだけだろうがぁぁぁ！」

生徒A(攻撃側)「これ以上、イケメンになるんじゃねぇよ！！」

生徒B(攻撃側)「顔も良くて、運動もできるとか！　どれだけ俺たちを傷つけたら気がすむんだ、馬鹿野郎がぁぁ！！」

西田(なんでヒット打ったのに、めちゃくちゃ言われてるんだろ、僕...。)

張間「おーおー、さすが西田くんだね！　それとも、あの投手ピッチャーがヘボヘボなだけかなぁ～？」

甲柱「ん？　張間、なんでここにいるんだ？」

張間「女子の体育、終わったから。さぁ、こっからこっから！　繋げていこー！！」

先生「こっからじゃなくて、お前はさっさと着替えてこい、張間。つーか、もうこんな時間か...おーい、次の打席で最後な～。」

女子生徒A「男子、まだやってたんだ。」

女子生徒B「次、誰打つの～？　カッコいいとこ、見せてねぇ～！」


　張間を筆頭に、テニスを終えた女子生徒がぞろぞろとテニスコートから帰ってくる。
その途端、男子生徒たちの怒号は綺麗さっぱり消え去る。そしてーーー


生徒A(攻撃側)「しゃぁぁ！　こっからこっから！　逆転してくぞー！」

生徒B(攻撃側)「最後まで手を抜かず、正々堂々戦いぬくぞぉぉ！！」

生徒A(守備側)「大賀ぁぁぁぁ！　打たれても、俺が必ずアウトにしてやる！　思い切り投げろぉぉぉ！」

生徒B(守備側)「俺たちを信じて、気楽に投げろぉぉぉ！　さぁ、こぉぉぉい！　声出してくぞぉぉ！」

張間「おーおー！　いいねいいね、熱くなってきたねぇ～！　ほら、甲柱くんも声出して...って、あれ？　もうバッターボックス行っちゃった。甲柱くんは、寡黙な男だねぇ～。その分、私が声出して応援してあげましょう！　いっけーいけいけ！いけいけ甲柱！　打ってー打て打て！打て打て甲柱！」

西田(張間さんに応援されてる...羨ましいな。)

大賀「お前と戦うのは久しぶりだな、光！」

甲柱「......。」

大賀「さっさと投げてこいってか？　へっ、いいぜ...！　相棒だからって...手ぇ抜かねぇぞぉぉぉ！！」


　唸りを上げ、キャッチーミットへと向かうボール。先ほどよりも、速く、速く、駆け抜けていく。


大賀「...え？」


　金属の甲高い音が響くと共に、甲柱はバットを軽く放り投げ、ゆっくりと一塁へと歩いていく。


先生「おぉ...マジか。」

西田「すご...。」

N「寡黙な男、甲柱　光。その姿振る舞いから、女の子からの評価を気にしなさそうに見える彼だが...彼もまた、男なのである。」


　打ったボールは、外野の頭を超え遥か先へと飛んでいく。誰も一歩も動くことなく、ただただボールの行方を目で追っている。甲柱は塁を回りながら、右拳を高々と突き上げている。


張間「おぉぉぉ！　甲柱くぅぅ～ん！　めちゃくちゃカッコいいぜぇぇ！！」

女子生徒A「ボールって、あんな飛ぶんだ。凄っ。」

女子生徒B「ってか、あの速い球よく打てるよね！　ねぇ、めちゃくちゃカッコよくない！？」

大賀「う、嘘だろ...？　マジかよ...。」

生徒A(守備側)「大賀、ドンマイ！　誰だって、打たれることはある！　大切なのは、次だ！」

生徒B(守備側)「俺たちが、必ず点を取り返してやる！　落ち込むな！　諦めんな！　俺たちが、もう一度お前をマウンドに立たせてやるからな！」

大賀「急に優しい言葉をかけてくんな、お前ら！　気持ち悪いんだよ！　光、てめぇぇ！！　もう一回勝負しろやぁぁぁ！！」

先生「さっきの打席で終わりだって言っただろ？　諦めろ、大賀。いや～しかし、これだけ熱くやってくれると、先生も嬉しいぞ！　お前ら、次の体育も最初からこんくらい熱くーーー」

生徒A(攻撃側)「しゃぁぁ！　甲柱に続くぞぉぉぉ！」

生徒B(攻撃側)「攻撃の手は、緩めねぇぜぇぇ！　声出して、いくぞぉぉぉ！」

生徒A(守備側)「こっちも、負けてられっか！　声出せ！　大賀の気持ちを盛り立てんぞ！！」

生徒B(守備側)「しゃおら！　いくぞぉぉぉ！」

先生「いや、だから！　もう終わりだって言ってんだろうがぁぁぁ！　やる気出すなら、もう少し早めに出せぇぇぇ！！」