【完結】インキュバスな彼

番外編２ 二度目のValentine's Day

鈍感彼女は激甘です １

　今年もバレンタインデーが来た。

   学校帰りに立ちよった彼氏を自分の部屋へ通し、みのりはキッチンへ向かった。いつものようにコーヒーと、昨夜遅くまでかけて作ったガトーショコラを用意する。
  例年通りの焼き菓子なのだが(というかこれしか作れない)、今年は友達の分だけではないのでさすがに時間がかかったのだ。完璧なラッピングを確認し、何だかちょっとだけ緊張しながら二人分のコーヒーと運んだ。

「おまたせ」

　部屋にもどると、雄基は奥のビーズクッションに背を預けていた。定位置になったその場所で、くつろいだ様子でスマホを見ている。
　部屋は読みかけの雑誌や小物で少々散らかっているものの、母親でなれている彼は気にしていないようだった。手に持っていたスマホをしまい、みのりからコーヒーを受け取る。

「それから、これ。チョコレート」

　照れくさい思いを抱えつつみのりはラッピングした箱を渡した。

「去年と同じなんだけど。チョコレートケーキ、一応手作りです」

　雄基は生真面目な表情でそのプレゼントを受け取った。

「あけていいか？」
「え、あ、もちろん。どうぞ」

　雄基はコーヒーを横に置き、真面目くさった顔のままがさがさと包み紙を開けた。ふっと口元に笑みを浮かべる。
　紙から広げた箱の中には、薄くココアでかざられたチョコレートケーキが鎮座していた。昨日作ったケーキの中で一番形がいいハート型だ。

「……ありがとう」

　何だか感慨深そうに彼氏は一言つぶやいた。どうやら今までのことを思い出し、しみじみ感動しているらしい。

──まあ、たしかに色々あったもんね。

　みのりが隣に腰を下ろすと、雄基は大事そうなしぐさでケーキに再びふたをした。

「あれ？　食べないの？」
「後でゆっくり食べたい」
「今食べないと、味は保証できないよ？」

　みのりが目を丸くすると、雄基はくすりと笑みをこぼした。

「去年と同じなら知ってる。……大丈夫、うまかった」

　照れもしないで言い切られ、みのりは言われた自分の方が何だか恥ずかしくなってきた。
　熱くなった自分の頬をバレないように押さえていたら、雄基がさりげない様子でたずねた。

「お返しって、何がいいんだ？」
「え？　べつにクッキーとかのお菓子でいいよ」

　みのりが笑って答えると箱をバッグにしまいながら続けた。

「去年結局ホワイトデーにお返しを渡せなかったから。今年は去年の分も一緒に渡そうと思ったんだ。何がいい？」