【R18】神様はいつもきまぐれ

05 禍福は糾える縄の如し ⑤

「別にいつも高級店で奢れとか言いたいんじゃないんだ」
「安いとこでも、ちょっといいとこでも、どっちも楽しめたらいいよね」
「うん。どっちかっていうと、安いお店で楽しめるといいなあ」

　安いお店が嫌なんじゃなくて、こいつはこの程度でいいという扱いにスライドされるのが、すごく嫌。親しみやすいってよく言われるけど、それがいい方向に働いた試しが、ない気がする。

「私が求めてることって、ささやかだと思ってたんだけどなあ。なんで叶わないんだろ」
「ささやかでも叶わないことはあるよね。タイミングとか、相手の度量の広さとか、いろいろあるしね」

　佐藤は淡々と、でも理詰めで回答する。
　以前の私は「そうだね」とか「そんなことない、大丈夫だよ」とか、根拠なくただ肯定してもらうことを求めていた気がする。でも、それって、実は何も聞いてなくても言えることで。
　今、佐藤は私の話をちゃんと聞いて答えてくれているように思えた。そして、今朝からのダメな重なり具合が脳裏をかすめた。だから、つい、ぽろっと口から出てしまったんだろう。

「神様なんかいないのかな」

　……しまった。
　政治と宗教と野球の話は！　戦争になるからやめとけって！　ばっちゃが言ってた！　なんで私は！　こんなことを！　そんなにひどい目にあった訳でもないのに！

「んー？　いると思うよ？」

　佐藤はさらっと答えてくれる。

「俺は、嫌なことがあった時ほど、そう思うねえ」
「嫌なことが？」

　意味がわからない。普通いいことがあった時に感謝するもんなんじゃないの？　神様って。

「うん。神様は、人間の考える論理では動いてないんだなって、ある程度諦めがつくというか。まあ、俺にも感情はあるから、完全には割り切れないけど」

　その発想はなかった。

「佐藤、ちょっと考え方、不思議だよね」
「……まあ、高田みたいな、万人受けする、ザ・営業ってタイプではないよね」
「あ、いや！　けなしてるんじゃなくて！　佐藤、成績、すごいじゃん！　新規開拓が上手いっていうか！」

　実際、高田と佐藤は営業のツートップで、大抵の場合どちらかがその月の売り上げ一位だ。しかも、体育会系で上の世代にウケがいい高田がどうしても取れなかった契約を、佐藤がサラリと取ってきたりすることもある。どんな手を使ってるんだろう？　とちょっと興味があった。

「俺は高田みたいにパワー型じゃないから、流れとタイミングを見てるだけだよ。あと、担当の方なり社風なり、なるべく自分と相性よさそうなとこを選んでる。まあ、守備範囲が違うのは確かだよね」

　淡々と佐藤は答える。